Итальянский сапог на босу ногу

– Да они уже тю-тю! Сегодняшний день мы проворонили, – сказала я. – Неужели ты, Алина, и впрямь думаешь, что преступник повезет рисунки обратно? Он их продал, а деньги положил на банковский счет.

– А все ты со своим прокурором! Заморочила всем головы. Из-за тебя мы день потеряли, – обвинила меня Алина.

– Я? Это ты хотела на Краюшкина всех собак повесить! Нельзя оставлять Софью Андреевну наедине с Леопольдом Ивановичем. Он ее отравит! Из-за тебя мы в больнице полдня проторчали!

– Ну и к чему этот спор? – разняла нас Степа. – Вспомните, когда вы узнали о существовании рисунков и от кого?

– От Софьи Андреевны узнали час с небольшим тому назад, – ответила Алина. – Ты права, Степа. В том, что время упущено, ни Марининой, ни моей вины нет.

– Я на тебя не сержусь. И ты меня прости, – попросила я прощения у Алины.

– Да ладно, проехали, – миролюбиво откликнулась Алина. – Если честно я не знаю, как нам быть в этом случае.

– Одна надежда на Воронкова, – сказала рассудительная Степа. – Надо предупредить таможенников, осмотреть багаж каждого из наших туристов. Если по какой-то причине преступник не избавился от папки – мало ли, вдруг в цене не сошлись? Или с покупателем не встретился? Тогда он повезет рисунки обратно, в Россию. В этом случае есть шанс взять преступника с поличным.

– Степа, ты голова! – похвалила я. – А что, если нам уговорить Софью Андреевну позвонить этому Лоретти? Пусть скажет ему, что сделка отменяется.

– Признаться, что рисунки украдены?

– А почему бы и нет? А еще попросим сказать вот что: рисунки не являются подлинниками. Перед поездкой Софья Андреевна сдала их на экспертизу. Бумага, на которой выполнены рисунки, изготовлена в конце восемнадцатого века, следовательно, ни о каком Леонардо да Винчи не может быть и речи. Она звонит ему, чтобы предупредить: всякий, кто будет предлагать рисунки – мошенник.

– Хорошая идея, – живо откликнулась Алина. – Что же мы сидим? Едем скорее в больницу!

Глава 22

Краюшкина в палате уже не было, но на столике у изголовья Софьи Андреевны красовался огромный букет алых тюльпанов.

– Вы? – удивилась Софья Андреевна, увидев, как мы одна за другой просачиваемся в палату.

– Как себя чувствуете, Софья Андреевна? – робко спросила Степа и выложила на стол коробку шоколадных конфет, которые мы купили по дороге.

– Спасибо, не скажу что хорошо, шов ноет и голова кружится, но надеюсь, до свадьбы все заживет.

– Леопольд Иванович цветочки принес? – косясь на букет, полюбопытствовала Алина.

– Он, – с легким вздохом ответила Софья Андреевна. – Вчера я так на него злилась, кляла, ненавидела, а сегодня он такой душка, не смогла не простить. Как вы думаете, с ним можно ужиться? Надежный ли он человек? – спросила она. Я пожала плечами, Алина отвела глаза в сторону. – Все бы ничего, если не его пристрастие к картам, – поделилась с нами Софья Андреевна. – А где карты, там и выпивка. Где выпивка, там женщины. Одно тянет за собой другое, – последовал еще один вздох.

– Софья Андреевна, мой вам совет, – строго начала Алина. – Присмотритесь к нему. Мы так понимаем, он вам предложение сделал?

– Да. И я думаю дать положительный ответ. Судите сами, в моем положении выбирать не приходиться. Я осталась без гроша. А Леопольд Иванович человек состоятельный и вроде бы ко мне хорошо относится. Тоже одинок как перст.

– Кстати, вы знали о его дочери? – ухватилась за тему Алина.

– Да, мне Леопольд Иванович во всем покаялся?

Мы переглянулись. Покаялся? Звучит, согласитесь, как-то уж мрачно.

– Ну да. Не сложились у него с ней отношения. Он, конечно, сам в этом виноват. Долгое время слышать о дочери не хотел, а теперь уж, наверное, поздно слезы лить. Как вышло, так и вышло.

Я окинула Алину торжествующим взглядом: «А я что говорила? Есть, то есть, была дочь!»

– Он, наверное, расстроен случившимся? – спросила я.

– Не то слово. Он даже плакал у меня в номере. Я как могла его успокаивала. Но что уж на эту тему теперь говорить? Потому он меня и со свадьбой торопит. Говорит: «Устал быть один».

– Ну что ж, совет вам да любовь. Софья Андреевна, а вы знаете, есть шанс вернуть папку с рисунками, – сказала я, решив уйти от грустной темы.

– Да? – обрадовалась Софья Андреевна.

– Если, конечно, преступник не успел ее продать, – внесла поправку Алина.

– А как мы вернем папку? Мы ведь не знаем у кого она. Могу только предположить, что ее взял тот, кто меня ударил по голове.

– И мы так думаем, – сказала я и раскрыла ей весь наш план. – Есть вероятность, что преступник обратится именно к сеньору Лоретти. Его надо предупредить, сказать, что рисунки фальшивые. Вы уже к нему звонили?

– Нет. Зачем я буду к нему звонить? Мне ведь теперь нечего предлагать.

– А вы позвоните, предупредите его, что к нему могут обратиться от вашего имени, или предложить рисунки самостоятельно. Убедите Лоретти, что общение с этим человеком пустая трата времени.

– Попробую, – пожала плечами Софья Андреевна. – Дайте мне телефон, Лоретти уже должен был прилететь.