Изображение сближенных с бытовой картиной евангельских притч сложилось в Италии как новый жанр живописи, оно получило особенно яркое воплощение в творчестве Доменико Фетти (ок. 1588–1623), придворного художника Мантуанского герцога. Лучшие работы Фетти, как правило, картины небольшого формата, носящие камерный характер. Цикл его картин, навеянных притчами Нового Завета («Притча о потерянной драхме», «Притча о милосердном самаритянине» и др.), отмечен поэтизацией сюжета, тонким колоритом, мастерской передачей световой среды действия. Фетти положил начало воображаемым портретным образам исторических лиц («Архимед») и портретам «профессиональным», в которых подчеркивал особенности занятий людей («Портрет актера», «Портрет ювелира»). Новая живописная манера Фетти – техника динамичного мазка и цветовых акцентов, достигаемых небольшими красочными пятнами, повлияла на художников второй половины XVII в., в том числе на сформировавшееся в ту пору искусство Алессандро Маньяско, основной этап творчества которого приходится уже на XVIII век.
Интерес к пейзажу как самостоятельному жанру живописи, но также и к изображению природной среды с включением в нее человеческих фигур связан с именем Сальватора Розы, уже упоминавшегося ранее поэта и актера, который в не меньшей мере прославился и как художник. Его полотна 1640–1650-х годов – «Пейзаж с мостом», «Философы в лесу», «Блудный сын» – положили начало романтической трактовке пейзажа. Особенно выразителен в этом плане его величественный «Пейзаж с проповедью Иоанна Крестителя» (1650–1655). Оставаясь верным своему интересу к жизни народа, Роза вводит в ряд своих картин образы простолюдинов наряду с вымышленными персонажами.
Архитектура и изобразительные искусства Италии переживали в первой половине XVII в. бурный подъем. Италия, где в этот период рождались новые стилистические направления и жанры, а искусство славилось высокими художественными достижениями, была признанным лидером в культурной жизни Европы. Сюда приезжали учиться, здесь нередко подолгу жили и творили многие крупнейшие художники из других стран, в том числе испанец Рибера, французы Пуссен и Лорен, немец Эльсхеймер. Даже короткое пребывание в Италии оставляло в творчестве художников свой след, как это было с Веласкесом. Богатая культура Италии дала множество творческих импульсов развитию европейской культуры и искусства XVII столетия.
Музыка
Италия в XVII в. стала родоначальницей нескольких новых музыкальных жанров – оперы, оратории, концерта и др. Если опера возникла как светская форма музыкально-драматического действа и получила развитие прежде всего в рамках придворной культуры, тяготевшей к ансамблям искусств, то оратория и концерт были связаны с новыми тенденциями в церковной музыке. Оратория – вокальное повествование на духовные темы (как правило, сюжеты черпались из Священного Писания) – переживала в XVII в. бурный расцвет, что как нельзя более отвечало задаче теснее связать верующих с католическим храмом. Оратория сложилась как речитативная партия рассказчика с ансамблево-хоровым сопровождением. Оратории создавались на латинском и итальянских языках и исполнялись в церкви, собирая огромные массы слушателей. Возник даже культ выдающихся певцов. Самые яркие, эмоционально насыщенные оратории принадлежали Дж. Кариссими – таковы его «Суд Соломона», «Иевфай» и другие, созданные в середине XVII в. на латинские тексты Библии. Одной из наиболее знаменитых ораторий на итальянском языке стал «Иоанн Креститель» (1676) А. Страделлы. В целом жанр ораторий развивался в стиле барокко, что проявлялось в драматизме используемого текста, эмоциональной напряженности исполнения, обращении к контрастным музыкальным средствам и возвышенно-приподнятой общей тональности «духовных историй».
Столь же успешным было развитие в XVII в. и жанра концерта, в том числе кончерто гроссо (большой концерт). Эта форма полифонической вокальной или вокально-инструментальной музыки предполагала соревнование сольных партий – вокальных и инструментальных – с оркестровым ансамблем. Концерты, как и оратории, исполнялись в церкви и пользовались большой популярностью. Особый интерес слушателей вызывали импровизации органистов. Кончерто гроссо как форма ансамблево-оркестровой музыки, где солирующие инструменты противопоставлялись общей массе оркестра, сложилась к концу XVII в. и стала прообразом симфонии. Выдающимся мастером этого музыкального жанра был римский композитор, скрипач и дирижер А. Корелли (1653–1713). Яркий педагог, он заложил основы итальянской скрипичной школы. Ему принадлежали многие произведения сольной и ансамблевой музыки, а его концерты (кончерто гроссо) оказали огромное влияние на формирование классической оркестровой музыки.