«Иттить чрез Большое море-окиян...»

Два века назад столица Камчатского края была небольшим поселением – три десятка бревенчатых изб, три деревянных «казённых строения» и несколько пушек на береговой батарее. Половина населения – солдаты «флотской роты Петропавловской гавани». Всего две сотни обитателей, из них, как подсчитает капитан Крузенштерн, менее трёх десятков женщин и восемь детей.

Путешественники, почти год назад покинувшие Родину, вновь вернулись к ней. Но как же не похожи были камчатские пейзажи на привычные морякам «Надежды» берега европейской России. «Берега Петропавловска покрыты разбросанною вонючею рыбою, над которою голодные собаки грызутся за согнивающие остатки», – запишет Крузенштерн первое впечатление, поражаясь, что главными «домашними животными» здесь являлись бесчисленные ездовые лайки. Вторым по заметности местным животным был медведь – из-за обилия косолапых хищников обитатели Петропавловска, как и всей Камчатки, по свидетельству Крузенштерна, не выходили из дома без заряженного ружья.

Как бы ни был экзотичен и беден маленький Петропавловск, его обитатели приготовили гостям привычное для русских людей угощение, по которому так соскучились обогнувшие полмира моряки с «Надежды» – настоящий, испеченный в печи ржаной хлеб. Здесь он был страшно дорог, муку привозили за тысячи вёрст в специальных кожаных мешках. Продававшийся в европейской части России по 30–40 копеек, на Камчатке пуд ржаной муки стоил уже в 25 раз дороже. Поэтому хлеба было мало, зато накрытый для гостей стол ломился от горбуши – моряки Крузенштерна впервые попробовали её, найдя вкус камчатской рыбы «изрядным, который в другом месте составил бы хорошее блюдо и на богатых столах».

«Я бы здесь построил виселицу и повесил бы на ней одного из вас!..»

Едва «Надежда» остановилась в Петропавловской гавани, камергер Резанов покинул своё 62-дневное заточение в каюте и сразу съехал на берег. Первым делом он направил письмо высшим властям Камчатки, содержащее ключевую и страшную по возможным последствиям фразу: «У меня на корабле взбунтовались в пути морские офицеры. Вы не можете себе представить, сколь много я вытерпел огорчения и насилу мог с буйными умами дойти до Отечества».

Самый большой полуостров дальневосточной России в то время назывался «Камчатской областью Иркутской губернии», областное начальство располагалась не в Петропавловске, а в Нижне-Камчатском остроге, в 400 километрах севернее нынешней столицы Камчатского края. С 1802 года главой области был генерал-майор Павел Кошелев. Получив столь тревожное письмо от приплывшего из самого Петербурга царского камергера, генерал немедленно отправился в Петропавловск, захватив с собой шестьдесят солдат и служащих, на случай сопротивления «бунтовщиков».

Два века назад путь из ныне исчезнувшего «столичного» Верхне-Камчатска до Петропавловска сам по себе был немалым путешествием. Добраться через половину полуострова можно было только по извилистой реке Камчатке, преодолев вверх по течению и таёжными тропами почти 700 вёрст. Большую часть этой «дороги» генерал Кошелев и его солдаты плыли в «батах» – местных лодках, выдолбленных из целых коряг дерева и напоминавших плоское корыто. Путешественники в такой лодке плыли лёжа, в то время как сменявшиеся в каждом селении местные аборигены-«камчадалы» продвигали её вперёд, отталкиваясь шестами.

Начальник «Камчатской области» появился в Петропавловске спустя почти месяц после прибытия «Надежды», только 10 августа 1804 года. Всё это время капитан Крузенштерн и его моряки, вместо отдыха, занимались ремонтом корабля, ведь по планам кругосветной экспедиции «Надежда» вскоре должна была отправиться к берегам Японии. Но о тревожных планах камергера моряки догадывались. «Прибытие Кошелева сильно изменит здешние перспективы. Распространился слух, что Резанов с помощью Кошелева будет производить аресты…» – записал в дневнике мичман Ермолай Левенштерн за неделю до приезда камчатского начальства.

Шлюп «Надежда» в Авачинской бухте Петропавловска-Камчатского. Рядом виден остов затонувшей шхуны «Слава России». Рисунок из дневника мичмана «Надежды» Ермолая Левенштерна