В связи с этим важнейшее значение придается и социальным отношениям. По мнению германских хасидов, Небесный суд (евр. — Дин шамаим) требует гораздо большего альтруизма и предъявляет гораздо более высокие требования, чем правовые нормы, описанные в Торе и Талмуде. Это в полной мере касается как иудеев, так и иноверцев. В отношениях с последними требуется быть особенно щепетильным: «если иноверец ошибся (в какой-нибудь торговой сделке), предупреди его, дабы он не спохватился сам, и тогда опозорилось бы через тебя имя Божие, ибо скажут: все иудеи — обманщики». Хотя немецкие хасиды стремились к религиозному обособлению от окружающих, все же считается, что под влиянием христиан у них возникли хорошо разработанные идеи покаяния и меры наказания за прегрешения. Такое стремление к социальной справедливости привело к тому, что хасиды XIII в. занимали активную позицию по отношению к руководству общины, выступая против своеволия, корыстолюбия и чванства некоторых законодателей и руководителей. Они утверждали, что земные блага и богатство даны человеку только для того, чтобы он мог оказывать добро и благодеяния неимущим и жертвовать средства на благотворительные цели.
Вместе с тем германские хасиды большое значение придавали молитвенной мистике. Для этого они высчитывали количество слов в каждой молитве и пытались найти в Торе объяснение полученному результату. На первый план вышли гематприя — нахождение численного значения еврейских слов и поиски их связи с другими словами и предложениями с такими же численными значениями; нотарикон — истолкование отдельных букв слова как сокращения целых предложений; тмура — перестановка букв в слове в соответствии с определенными правилами. В произведениях германских хасидов большое значение придается магии и вере в чудеса. В них много говорится о привидениях, появлении мертвецов в пустых синагогах для богослужений, заговорах против нечистых сил и чертовщины. Много внимания уделено также знахарству и народной медицине.
Германский хасидизм XIII в. не получил широкого распространения и скоро был вытеснен испанской каббалой. Как полагает ведущий исследователь иудейской мистики Г. Шолем, германский хасидизм имеет мало общего с хасидизмом XVIII в., возникшим в Восточной Европе. И все же между ними имеется определенное сходство. Оба они стремились воспитать крупные национальные коллективы в духе мистического морализма.
Ашкеназские иудейские общины. Возникновение языка идишЕще до эпохи Крестовых походов в Западной Европе постепенно сложился определенный уклад жизни раннесредневековых ашке- назских иудейских общин, численность которых была сравнительно небольшой — не более 100-200 человек. Во главе их стояли парнасы (евр. — попечители). Они представляли общину перед местными владетелями. Были свои судьи и независимый еврейский суд, отправлявший правосудие по галахе. В средневековых общинах впервые большое значение получило коллективное мнение рядовых членов, чего не было раньше. В малочисленных общинах требовалось даже, чтобы все решения обязательного характера принимались единогласно. Однако в больших общинах установилось правило большинства. Но вместе с тем установилось правило, согласно которому считавший себя несправедливо ущемленным мог во время богослужения подняться к амвону и прекратить богослужение, пока община не обязуется пересмотреть его дело.
К XII в. в еврейских общинах Рейнской области складывается немецко-еврейский разговорный язык идиш. Идиш сложился на основе среднерейнского диалекта немецкого языка, но, естественно, испытал сильное влияние со стороны древнееврейского языка, кроме того, использует еврейский алфавит. В идише полностью сохранены еврейские наименования предметов еврейского культа, а также еврейские слова, обозначающие важные в общественном и религиозно-нравственном отношении понятия: семья, вдова, сирота, мир, война, книга, жалость, милость, злость и т. д. В результате распространения идиша на восток, в славянские регионы, он впитал в себя также и славянские элементы. Позднее на этом языке, особенно на востоке Европы, возникла литература. По примеру христианских соседей в XIII в. появляется иудейский миннезингер (бродячий певец) Зискинд фон Тримберг.
Крестовые походы. Кровавый навет и гонения. «Черная смерть»