Юго-запад

Командующий войсками 3-го Украинского фронта Маршал Советского Союза Толбухин».

Окна трехэтажного дома, в котором закрепился взвод Авдошина, выходили справа на Фаворитенштрассе, слева — в переулок. До немцев было метров сто. Почти не стреляя, они притаились в большом, на весь квартал, крепком каменном здании напротив. Левее темнели длинные заводские строения, над ними чернела толстая дымовая труба. Там, на этом заводике, пока еще тоже были немцы, и они все время хлестали по флангу батальона пулеметным огнем. На крышах, во дворах, вокруг домов рвались мины. Многократно отраженные эхом, скрежещущие звуки разрывов метались между зданиями, оглушая, не давая возможности разобраться, откуда и кто стреляет.

На рассвете Авдошин в сопровождении Рафаэля пошел проверить людей. Начал с ручных пулеметчиков в угловой комнате нижнего этажа. Здесь два расчета дежурили по очереди. Остальные, изнуренные трудным ночным боем за Обер-Лаа и короткой стычкой на территории кирпичного завода, пытались спать. Но уснуть было невозможно. Пулеметные очереди, немецкие и свои, резкие разрывы мин не стихали ни на минуту. Лежа около стен, солдаты покуривали, разговаривали, грызли сухари.

В отделении Быкова тоже никто не спал. Кочуев-большой, скрючившись, сидел в углу рядом с Кочуевым-маленьким, клевал носом, вздрагивая и озираясь при каждом близком разрыве. Ленька Бухалов с недовольным видом копался в своем вещевом мешке»

— Инвентаризацию трофеям производишь? — спросил Авдошин.

— Какие там трофеи, товарищ гвардии младший лейтенант! — поднял голову Бухалов. — Была одна трофейная ложка с вилкой, да и ту где-то потерял. Скоро, видать, завтрак привезут, а я без ложки.

— Насчет завтрака, гвардия, еще не слыхать. Сюда проехать надо. Дорогу фрицы все время под огнем держат.

— Старшина на танках термоса доставит, — сказал кто-то. — С Никандровым голодными не будем!

— Это точно, — согласился Авдошин, — голодными не будем, а подождать придется.

Две мины одна за другой разорвались на пыльном асфальте улицы с правой стороны дома. Авдошин и Рафаэль присели. Волна воздуха рванула пустые, без стекол, створки окон, метнулась по комнате. С визгом зашлепали в стену напротив осколки. Третья мина ахнула где-то вверху, будто разорвалась в воздухе.

— По чердаку бьет, — презрительно хмыкнул Рафаэль. — Думает, что мы идиоты, будем на чердаке сидеть...

— Это Гитлер за мной охотится, — откликнулся Бухалов, — Зло разобрало, вот и лупит по всем чердакам...

Чувствовалось, что солнце уже взошло. Небо за окнами, выходящими на Фаворитенштрассе, золотисто розовело. Чистое, без единого облачка. Лишь над самыми домами недвижно стояла темно-багровая продолговатая туча дыма.

— Товарищ гвардии младший лейтенант! — позвал вдруг торчавший возле одного из окон Быков. — Посмотрите-ка.

Авдошин подошел, но подошел не очень осторожно, так, что его, наверно, увидели в проломе окна немцы. Трассирующая пулеметная очередь метнулась к окну, возле которого всего на секунду появился Авдошин, и раскрошила с наружной стороны тяжелую плиту подоконника. Командир взвода качнулся влево, прилип к стене.

— Ну что там? — недовольно спросил он, кося глазами в окно.

— По-моему, танки... Шумят.

— Не слышу.

— Подождите, подождите, — мягко сказал Быков. — А сейчас? — поинтересовался он немного спустя. — Сейчас слышите?

В секундной, неожиданно возникшей тишине между разрывами мин и треском пулемётных очередей, сюда, в окраинный домик на Фаворитенштрассе, донесся очень отдаленный шум, действительно напоминающий шум танков.

Авдошин посмотрел на Быкова, потом ползком под подоконником перебрался на его сторону и снова прислушался.

Теперь ему были хорошо видны отдельные одноэтажные домики, стоявшие близко друг к другу метрах в двухстах правее основной магистрали, с которой начиналась Фаворитенштрассе. Танки шумели где-то там. Авдошин присмотрелся и вдруг между двумя домиками увидел медленно проползшую от укрытия к укрытию квадратно обрубленную махину с длинным, вытянутым вперед стволом. «Королевский тигр»! Следом прошел второй немецкий танк. Было очень похоже, что противник хочет ударить по батальону Бельского с правого фланга, именно там, где закрепилась в двух трехэтажных зданиях рота Махоркина.

— Рафаэль! — позвал Авдошин.

— Я!

— Давай-ка, Рафаэлюшка, к гвардии лейтенанту Махоркину. Он, кажись, в соседнем доме. Доложишь, что видны танки противника. Вон там, посмотри лично. Во-он в районе тех домишек, видишь? Может, лейтенант их уже тоже обнаружил. Но доложить требуется. Ясно?

— Ясно!

Рафаэль снял пилотку, пригладил свои рыжие торчащие вихры, поправил автомат и исчез за дверью.

Над передовой стало подозрительно тихо. Снаряды рвались только на дороге от кирпичного завода к городу. «Значит, скоро начнется, — понял Авдошин. — Будет нас отсюда выковыривать».