Юлия

Но Севастица, как бы освободившись от гипнотического влияния слов Юлии, вдруг сорвалась с места и побежала вниз по каменной лестнице. Спрыгнув с последней ступеньки, она повернулась к Юлин: — Плевала я па твою клятву. Тьфу! Глупая ты… Только ты так можешь!.. А я буду бороться за свое счастье!

Севастица пробежала еще несколько шагов по парку и опять повернулась:

— Да, буду бороться. Я сделаю все, чтобы он стал моим. Все! И он будет моим! А на твою клятву я сто раз плюю. Тьфу! Тьфу! Тьфу!

И девушка побежала дальше.

Юлия устало прислонилась к каменной стене.

Из развалин послышался протяжный крик совы.

Был праздник урожая. На площади стоял стол для президиума, накрытый красной скатертью. Сельский оркестр, расположившийся поодаль, играл оглушительный туш в честь победителей соревнования.

Они выходили по одному из толпы односельчан и к столу президиума шли мимо овощей, фруктов, винограда, уложенных пирамидами, мимо выставки цветов, где возле каждого букета красовалась табличка с именем того, кто их вырастил.

К столу президиума вызвали и Раду. Издали не было слышно, что ему говорят, что Раду отвечает. Но было видно, как ему вручили награду, как надели через плечо красную ленту с надписью «Победитель соцсоревнования», как украсили Раду венком…

Каждый из награжденных, возвратившись на место, передавал свой красивый венок сыну или дочери, а то и внуку, и только Раду остался стоять в венке.

Он продолжал сидеть в венке и позже, когда вся бригада собралась за одним столом, уставленным фруктами, и Раду вместе со всеми поднимал тост за труд, за будущий урожай.

Он поднялся из-за стола самым последним и в венке, уже заметно увядшем, медленно побрел улицами села к своему дому.

Вера стояла посреди комнаты с фотографией Раду в руках. На глазах у нее слезы. Она медленно подошла к стене, повесила её на место и вдруг, решившись на что-то, пошла в свою комнату.

Чемодан лежал на столе, и Вера быстро укладывала в него свои вещи. Потом еще раз прошлась по дому, вышла на веранду.

Навстречу ей поднимался Игорь.

— Привет! — воскликнул он и вдруг увидел у нее в руках чемодан. — Ты уже даже собралась?!

— Здравствуй… — Веру как будто даже не удивило его неожиданное появление.

Игорь протянул руку за чемоданом, по Вера мягко отстранила его.

— Может… Может, присядем на минутку перед дорогой…

Вера послушно присела. Верхом на стул сел и Игорь. Он был в приподнятом настроении. Взяв со стола несколько яблок, он начал ими жонглировать.

— Ах, Игорь, какой ты еще ребенок!.. — сказала Вера, пытаясь улыбнуться.

— Вера… Так случилось, что я один. Совсем один в огромном городе. Ты чувствовала, что я приеду за тобой, ты тоже одна?

Раду медленно идет по саду, осматривая все вокруг взглядом хозяина. Он быстро поднимается в башню.

— Ну и чудненько!.. Подурила, и хватит! — Игорь очень взволнован. — Теперь ты видишь, что нам не жить друг без друга…

Но Вера оставляет его слова без ответа.

— Да пойми же, я хочу, чтобы мы жили легко. Хочу, чтобы мы путешествовали, увидели мир своими глазами, а не по телеку. А потом уже будем думать о детях. У нас будет такой сын! А если захочешь, то и девочка, а? Мы живем в эпоху, когда все можно рассчитать. Я даже читал в одной книге, что умные дети рождаются у отцов, которым не меньше тридцати трех, а мне же всего…

— Игорь… — прервала его Вера. — У меня будет ребенок.

— Ты шутишь… — изменился в лице Игорь.

Раду на башне что-то вычерчивает, примеривает, делает отметки. Он очень сосредоточен и только изредка вглядывается в сторону дороги, идущей, к селу.

Юлия закончила уборку в старом отцовском доме и окинула последним взглядом комнаты: не забыла ли чего. Взяла ружье, собравшись уже уходить, но задержалась, услышав голос диктора: «Единственный в мире «Орден улыбки», которым дети награждают взрослых за оказанную ими заботу, дружбу и доброту, теперь будет присуждаться международным жюри. Эту награду придумали сами дети… На своем первом заседании, которое недавно состоялось, международный комитет наградил «Орденом улыбки» 16 лучших кандидатов…»

Игорь стоял, прислонившись к стене, смотрел куда-то в потолок.

— Значит, все же не судьба… Интересно, и кто же его отец?

— Человек, которого я люблю, — спокойно сказала Вера.

— Которого ты любишь?

— Да, Игорь.

— Надо же. И в голову бы не пришло… В такой глухомани…

Игорь подошел близко к Вере.

— Ну, а если… — начал он, но тут же запнулся. — Вера, я понял, что люблю тебя! Может… Может, по неопытности… Я с большим трудом выдержал время разлуки, о котором ты мне писала. А если все же… вдвоем… начать сначала…

— Как бы тебе это объяснить, Игорь, — сказала Вера, подбирая слова. — Теперь для меня все равно, есть ты в этом мире или нет.

Вера пересыпала оставшиеся в корзине яблоки в сумку Игоря, повесила ему на плечо.

— Это на дорогу… тебе…

— Ты меня предала. Значит, ты можешь предать и того человека… В этом твоя суть! Теперь я понял.

В дверях веранды стояла Юлия с ружьем наперевес.

— Здравствуйте, молодой человек! — строго сказала Юлия. — Что это вы кричите? В чужом доме… Это нехорошо.

— Кто это? — спросил Игорь Веру.