Юнит

– Я отвернусь, – деликатно предложил Кавендиш, безошибочно угадав причину замешательства.

– Спасибо, – тихо отозвалась Беликова и, едва он встал спиной, принялась облачаться с космической скоростью.

Плотная темно-синяя ткань, крепкие ремни и молнии, куча функциональных карманов и полное отсутствие всяких прозрачностей. Да, эта униформа куда продуманней нарядов госпожи Аллегры! А уж военные ботинки с прорезиненной подошвой – так вообще предел мечтаний.

– Можно? – спросил Джон, когда она затянула ремешок-липучку на раструбе сенсорной перчатки.

– Можно.

Он повернулся.

– Выглядишь воинственно. – Он улыбнулся. – Настоящая амазонка.

Беликова кивнула, пряча взгляд. Смотреть в синие омуты глаз не хватало смелости. Лицо пылало.

– Идем, нам пора, – коротко бросила она и вознамерилась двинуться к выходу.

– Постой. – Джон схватил ее за руку. Притянул и поцеловал настолько нежно, что Рита замерла, боясь шевельнуться.

Он ласково погладил ее по щеке и шепнул прямо в губы:

– В следующий раз места неловкости не останется. Обещаю. Ты мне веришь?

– Верю, – хрипло отозвалась Беликова и, привстав на цыпочки, уже сама коснулась губ губами.

– Подозрительная активность обнаружена в секторах «Омега» и «Бета», – сообщила Кобра, подсвечивая на трехмерной галосхеме нужные точки. – Верхние уровни «Альфы» под нашим контролем, а вот нижние по-прежнему вне досягаемости. Также наш разлюбезный профессор полностью заблокировал торговый зал, центральную лабораторию и транспортировочный отсек. Есть идеи, зачем ему это понадобилось?

Ответ, похоже, знали все присутствующие, но Рита понимала, что Норбекова обращается именно к ней.

Очередная проверка? Ну-ну.

– Он хочет взять под контроль зоны наибольшего скопления юнитов, – сказала она, и Фарида кивнула.

– Сколько всего киборгов на базе?

– Двести четырнадцать, – отчеканил Павличенко и, бросив короткий взгляд на Джона, добавил: – Это без учета Семьсот двадцать седьмого. С ним – двести пятнадцать.

Беликова с трудом сдержала порыв немедленно задушить казака, но обнаружила, что Джон на замечание никак не среагировал. Он, похоже, даже не понял, о ком идет речь.

– И Левандовский способен их контролировать… – задумчиво произнесла Кобра.

Вопрос это или нет, оставалось только догадываться, однако Рита все же решила внести ясность:

– Профессор может дистанционно воздействовать на волевые и когнитивные центры юнитов. – Беликова встретилась взглядом с Пашей. – Мы с товарищем Павличенко имели возможность убедиться в этом, когда восстанавливали… кхм… одного из киборгов после дезактивации.

– Отлично, – буркнул Полидевк и встал за стулом Норбековой. Ухватился за спинку. – Теперь у этого монстра рота послушных кукол, а нас всего семеро.

– Шестеро, если влияние на Семьсот двадцать седьмого сохранилось, – уточнил Паша.

Вот теперь Джон уже нахмурился.

«Черт бы тебя побрал, Павличенко!» – сердито подумала Рита и поспешила сменить тему.

– Надо срочно вызвать подкрепление! – выпалила она. – Свяжитесь с Москвой. Вы же можете!

– Москва давно в курсэ, душа моя, – тяжело вздохнул сидящий поодаль Резо.

Впервые Рита видела его настолько одетым: многочисленные татуировки скрывал специальный бронежилет.

– Но почему же тогда…

И тут до Риты дошло. Дошло настолько резко, что она едва не свалилась с лабораторного табурета.

Твою же мать!

За годы бурной научно-практической деятельности «Юниверсум» продал сотни киборгов. Сотни высокотехнологичных, не знающих боли и усталости солдат, способных к регенерации. Юниты были везде. В каждой стране, на каждой планете, на спутниках, астероидах, гигантских космических станциях, в самых глубоких шахтах и копях…

Проклятье! У Левандовского не рота вовсе, а целая армия! Армия, которую фактически невозможно уничтожить!

– Вы думаете, в ответ на силовую операцию шеф активирует всех проданных телохранителей? – спросила она, а под ложечкой противно засосало. – Дистанционно прикажет им нападать на людей?

– Мы не думаем, – возразила Кобра, и слова прозвучали как приговор. – Мы знаем.

– Возможно, киборги нанесут ряд точечных ударов, натравят государства друг на друга и спровоцируют войну, – добавила Асуми.

– А защитное поле «Юниверсума», видимо, блокирует сигнал активации… – пробормотала Рита и нахмурилась.

– Именно, – кивнула японка, и Рита заметила, как Павличенко метнул на нее быстрый взгляд.

– Потому и нэльзя рассчитывать на подкрэплэние, душа моя. – Долидзе сокрушенно покачал головой. – Подкрэплэние впускать – защиту снымать! Страшный рыск!

– Но зачем… – Рита сглотнула подкативший ком. – Зачем Левандовскому все это? Кто он, черт побери, такой? Отвечайте! Вы же знаете!

Глаза Кобры стали холодными, как метановые льдины Плутона. Она многозначительно посмотрела на Полидевка, и резидент молча кивнул.