Юность

Я обратил внимание, что Старшой все время куда-то убегал и немного погодя опять появлялся рядом. Он все время чего-то ждал от меня.

От нечего делать я заиграл на гармошке и тем самым выплеснул всю горечь и тоску из души. Благо руки уже меня слушались.

— Хорошо играешь, чужеземец. — Я аж вздрогнул от услышанного. — Скажи, откуда ты, чужеземец? Из какого мира?

— С Земли.

— Знаешь, я буду честным с тобой, — произнес шаман и сел рядом, — твой ответ и твои поступки, а также одобрение богов — все это вместе спасло тебе жизнь, землянин.

— Что, меня так легко вычислить?

— И да, и нет. Рассуждаешь и действуешь ты не как ребенок. Хотя только шаманы, что служат нашим богам, смогут понять твою суть, если только ты не начнешь пытаться переделывать наш мир.

— Я вроде не хочу менять или переделывать этот мир. Я его еще не знаю, — честно ответил.

— И даже не пытайся, всему свое время, — философски заметил он, — если тебе претит рабство, то просто не приобретай себе рабов, но не вздумай их покупать и отпускать на свободу. И вообще, не старайся переделать систему, может, она и несовершенна, зато работает и перемелет еще не одного реформатора. Да и служители богов не дремлют. Никому не нужны ни революции, ни войны богов.

— А как же капище предков?

— Мы его вернем, уже сейчас все шаманы собирают воинов. Хоть разрушено и не центральное капище, но и за его захват отдадут жизни все до одного захватчики. Уже даже их бог отрекся от них за осквернение и уничтожения нашего храма.

— Извините, я вот хотел узнать… Вы сначала спросили, откуда я. Это имеет большое значение? — повернул разговор на интересующую меня тему.

— Да, если бы ты сказал, что с Зарикана, то я тебя бы сразу убил от греха подальше.

— А чем они провинились?

— Они все демонопоклонники и практикуют жертвоприношение и поглощение чужих душ.

— Я ведь и мог соврать.

— Даже и не пытайся, любой жрец поймет прямую ложь.

— А если я скажу, что водил легионы и был даже создателем огромных империй, а при этом я им не был никогда? — вспомнил, что уже читал что-то такое из книжки про попаданцев.

— Думаешь, ты такой умный? Тебе сначала в этом себя надо убедить, а потом пытаться со мной играть в слова. Мне три сотни лет, и попаданцев с Земли через меня прошло около десятка.

— А что с ними стало, если не секрет?

— Из них выжило только трое: один вождь племени, другой — какой-то барон, а третий — купец. Такая низкая выживаемость связана с тем, что не сидится вам на одном месте. Почти каждый из вас уверен, что он избранный, и лезет мир менять, а те, кто принимают наш мир таким, какой он есть, наоборот, живут долго и добиваются успеха. Ну не может нищий и безродный стать императором, и все этим сказано.

— Система?

— Нет, жизнь. Вот нашему императору более пятисот лет, и у него двое наследников. А теперь подумай, сколько попыток смены власти за столько лет он пережил?

— Наверное, с сотню наберется.

— Нет, не угадал. Всего десяток. Все князья тоже долго живут, и никто не любит предателей, а честь для них не пустой звук.

— А как же местный князь? — спросил я.

— Тут, я думаю, система просто дала сбой или он выжил из ума, и дворяне столкнулись с двумя клятвами верности. Вот и пошел разлад в его землях. Его бы уничтожили другие князья и соседи, но после разрушения храма его и всю его семью вместе с теми, кто напал на храм, свои же скоро повяжут и живьем в долине закопают. Это только вопрос времени.

— А как же четыреста преследователей и засада? Как-то не вяжется все вместе.

— Здесь все просто. Они, видимо, не знают, что в долине произошло, и никто из начальства не даст до них докричаться. Они, вероятно, опоены либо околдованы. По своей воле на такое никто не пойдет, их же души будут мучиться не одно перерождение.

— А как это связано между собой?

— За перерождение отвечают боги и их слуги, и такое преступление они не оставят без внимания.

— Так у вас все калеки и юродивые в наказание от богов?

— Нет, боги могучи, но не вездесущи, они не в ответе за каждый чих. У каждого из нас своя воля и своя дорога, а как ты по ней поедешь и куда свернешь, выбираешь только ты и никто другой.

— Что, и крестьянин может стать дворянином?

— Может, пусть и не наследным, но может при желании и усердии. Только зачем ему это? Дворянство не дает никаких особых привилегий, а обязанностями награждает. Ладно, мы что-то заболтались и ушли от темы разговора. Я пришел сказать тебе две главные вещи, пока не забыл. Первое: ты ведешь себя очень странно, даже для черного орка. У нас в крови война и желание быть первым, но это не критично, все спишется на особенности твоего характера и на то, что ты полукровка. Второе: гоблины — это не только слуги, но и отражение твоего внутреннего мира. Если ты будешь лениться, то и они будут так себя вести, если привыкнешь, что они все делают за тебя, а сам разленишься, то и они будут лентяями и тунеядцами. Это не значит, что ты должен делать все сам — достаточно и твоих приказов, но никто не знает досконально степень такого взаимодействия. Главный принцип: ты заботишься о них — они о тебе.

— Спасибо, буду знать.