Юность Бабы-Яги

– Вот сейчас и заведем, – радушно говорил он, обращаясь к Саше и не глядя передавая букет бесшумно подошедшей девушке, исполнявшей, видимо, в замке обязанности служанки или горничной.

Ясно было по всему, что его малейшее желание или жест должны предупреждаться обслуживающим персоналом еще за несколько секунд до того, как появятся.

– Слуги должны быть вышколены, все-таки на Западе находимся, а не в гостинице «Москва», – упредил Марат возможное удивление по поводу того, что розы сразу попали в чьи надо руки даже без оклика и оборачивания назад.

– Гостиницы «Москва» уже нет, – начал Саша знакомить хозяина со свежими московскими новостями, – вернее, временно нет. Ее снесли сейчас и будут строить новую.

– Да? – удивился и, похоже, слегка огорчился Марат, у которого с этой гостиницей были связаны, видимо, дорогие воспоминания.

И вот так, в завязавшейся болтовне, во время которой Марат живо интересовался тем, что нового в Москве и вообще в России, и задавал все новые вопросы, а Саша отвечал с подобающим юмором и оригинальностью, они степенно шествовали по двору ко входу в замок.

Хозяин, надо отметить, не выглядел ни типичным «новым русским», ни крупным разбойником, ограбившим недра России, ни медиамагнатом, вступившим в непримиримые противоречия с государственной властью оттого, что не поделился и охамел. Внешность его, под стать фамилии, была скромна и, как ни странно, аристократична. Моложавое и загорелое лицо Марата свидетельствовало о мастерстве пластического хирурга и о регулярных посещениях солярия, наверное, тут же в замке. Предположить, что такое свежее, без морщин и мешков под глазами лицо можно иметь без пластической хирургии, было совершенно невозможно, ибо Дарек проболтался, что его другу сегодня исполнилось 65. А при первом взгляде на Марата ему никак нельзя было дать больше 40. Тонкое смуглое лицо украшали черные усы, не слишком маленькие и не слишком большие. Большие карие глаза, одновременно серьезные и ласковые, выражали спокойствие и уверенность в себе. Такие усы и глаза должны были вызывать трепет у всех женщин, чуть менее легкомысленных, чем наши фотомодели, тех, кто способен повнимательнее вглядеться в это лицо и разглядеть в нем редкое сочетание силы, нежности и ума, комбинации, безусловно, притягательной для большинства женщин – тех, кто понимает, конечно… Черные усы и брови, тонкое смуглое лицо, безупречно белые зубы – ну все было в Марате красиво! Уверенность в том, что Марат молод, могли бы поколебать только абсолютно седые волосы с необычной черной прядью, спадающей на (конечно же) – высокий, благородный лоб.

Словом, тут нарисована улучшенная копия киноартиста Омара Шарифа, призванная убедить в том, что некоторые элитные представители преступного мира могли бы украсить собой любое самое изысканное общество. Они не выглядят чужими ни в королевском дворце, ни в правительственной ложе на чемпионате мира по фигурному катанию, ни на премьере одного из лучших московских театров и последующем банкете среди знаменитых артистов. Марат был именно таков, но, видимо, его далеко зашедшие дела требовали теперь уединения и отдохновения в труднодоступном замке в далеко не центральном районе не самой популярной в Европе страны. Впрочем, и там можно при наличии средств устроить все не хуже, чем в каком-нибудь «Гранд-отеле» в любой столице мира.

Облик и осанка наследного принца княжества Монако тем не менее резко контрастировали с обществом, собравшимся на день рождения. Гости были погрубее и попроще. Большинству вчерашних рэкетиров или перегонщиков тюменской нефти в страны Балтии, а также звездам российской фармацевтики, торгующим лекарствами, у которых истек срок годности в Америке или Германии, – всем им так и не удалось приобрести желанный европейский лоск, и они вписывались в интерьеры замка второй половины XIX века примерно так же, как, обратным образом, полонез в дискотеку. И, словно по заказу, иллюстрируя собой этот невероятный контраст, со второго этажа сильно озадаченного замка, гремела глубоко чуждая ему музыка.

– Что это? – спросил Саша, когда они взошли под своды парадного зала, в центре которого стоял стол, сервированный персон на 50.

Могло быть и больше, но столько русскоязычных граждан в данном регионе не набралось, и самая значительная часть гостей прилетела из России и других стран СНГ. Кстати, «сервированный» – об открывшемся их взору столе можно было сказать с большой натяжкой. Правильней было бы – когда-то сервированный, ибо сейчас стол представлял собой кукурузное поле после налета саранчи и пробега по нему стада бегущих в разные стороны парнокопытных. Неаккуратно ели гости, наверное руками с кости, не снимая доспехов, как средневековые воины, и бросая объедки на пол – гончим собакам феодала. Собак видно не было, и потому объедки валялись, увеличивая возмущение старинных стен, паркетного пола и попрятавшихся в панике от нашествия русских завоевателей – мирных патриархальных привидений. А сверху неслась до боли знакомая музыка, но вот только солист как-то странно фальшивил.