Юность Бабы-Яги

– Или другая, – продолжал он, еще наливая обоим по чуть-чуть. – Умер у нас в театре артист. Но панихида была в Доме кино. Артист этот в нашем театре недавно, а в кино всю жизнь. Знаменитый артист, ты знаешь, – Вадим назвал фамилию. – Так вот, эта другая… Она все просит, кстати, чтобы все ее не по имени называли, а «кошкой». Она, знакомясь, так и представляется: кошка. Она, видно, этим хочет свою независимость подчеркнуть: мол, гуляю сама по себе. Но выглядит это так по-дурацки, так пошло, сил нет! Так вот, пошла эта кошка драная на панихиду в Дом кино. В основном для того, чтобы людей посмотреть и себя показать. Чтобы там ее кинорежиссеры увидели, обратили внимание на нее и на то, как она красиво горюет. Я видел, – с ненавистью продолжал Вадим, – как она там этот показ организовала, этот кастинг, блядь, на похоронах! Идет мимо гроба, слезы текут по-настоящему, и сквозь слезы она вокруг поглядывает – не видит ли ее кто из кинорежиссеров в этот траурный момент, как она, мол, хороша в своем неподдельном горе. А когда мимо Никиты Михалкова проходила, так вообще ухитрилась ему улыбнуться. С пользой, короче, она время провела на панихиде. А на следующее утро, на репетиции, спрашивает меня: «Ты, говорит, вчера на Боре тусовался?» – «Чего? – переспрашиваю. – На каком Боре?» – «Ну, говорит, вчера ведь Борю хоронили. Ты там тусовался?» – «А не пошла бы ты на х…», – отвечаю. А она, мразь, даже не поняла, чего это я так ей нагрубил, видите ли, в ответ на простой вопрос. Ну, суки! – горько подытожил Вадим свою обличительную речь.

В праведном гневе он опять налил водки обоим и потом заодно приложил и мужскую часть скверной актерской породы:

– И мужики там те же. Их всех, да и меня в том числе, и мужиками-то назвать нельзя. Они будут всю дорогу самовыражаться, пытаться нравиться женщинам и друг другу, и наперед известно, как они нажрутся, какие анекдоты будут травить, как и кому будут кости перемывать и при этом бесконечно п…ть о том, как, кто и кого сыграл. И все закончится в скучном и бессмысленном угаре: кто завтра проснется рядом с актрисой, которую до этого терпеть не мог, оба удивятся, но опохмелятся и все продолжат; кто подерется с лучшим другом, а потом выпьют и забудут; а кто будет долго выяснять, кто у него с…здил деньги. Короче, все в этой компании заранее предопределено. А потому, – сделал решающий вывод Вадим, – давай туда не поедем.

– А куда поедем? – спросил Шурец, которому к этому моменту было уже, в общем-то, все равно – куда.

– У нас два варианта, – сказал Вадим. – Один спокойный, то есть, мы остаемся и встречаем Новый год здесь. Другой – беспокойный, согласно которому мы ищем принципиально новую компанию и принципиально других баб, не из моей балаганной среды. Согласен?

– Согласен, – сказал Саша.

Друзья помолчали. Выпили еще и снова помолчали.

– А вообще-то, – высказал затем Саша дельную мысль, – остаться здесь мы всегда успеем, правильно? Поэтому давай сначала поищем чего-нибудь в варианте втором, и если не выгорает, мы остаемся. Идет?

– Неоспоримо и разумно, – отозвался Вадим и протянул Саше, как всегда в таких случаях, открытую ладонь, по которой Саша, тоже как всегда, вдохновенно шлепнул.

Оба пошли за своими записными книжками с номерами телефонов девушек, которые давно не были охвачены их вниманием. Идти знакомиться с кем-то на улице было поздно и бесперспективно, поэтому вернее всего было бы огорошить кого-нибудь из давних и почти забытых подружек неожиданной радостью своего нового появления.

После долгих и безуспешных скитаний по телефонным книжкам друзья набрели на некую Зину, которую не без труда припомнил наш стихотворец во время начавшегося с ней разговора. Все другие разбрелись по гостям, а некоторые принимали уже давно гостей сами, уже провожали вовсю Старый год. И рады бы, ребята, соскучились даже, но сегодня, поймите нас правильно – ну никак! А Зина действительно обрадовалась звонку. Тем более обрадовалась, что звонок был ей на работу, она сегодня дежурила. А работала она не кем-нибудь, а медсестрой, и не где-нибудь, а в сумасшедшем доме или, выразимся поуважительнее – в психиатрической больнице им. Кащенко. Саша и понятия не имел, куда звонит, он набирал номера по алфавиту. Добравшись до фамилии Криволапова, и даже не пытаясь вспомнить, кто она такая, Саша сначала набрал первый из двух номеров, записанных в его антологии случайных связей. После ряда длинных гудков, означавших, что Криволаповой нет по этому номеру, он набрал второй. Первый номер был домашний, второй – рабочий. Саша не знал, что второй – рабочий, иначе и попытки бы не сделал (кто и где может работать за час до наступления Нового года?). Оказалось, есть такие учреждения и есть такие люди, для которых трудовой подвиг во время праздников – обычное дело.