Юность Бабы-Яги

Дивная простота метода удивляла и восхищала. И вот в рыбном ряду, после покупки трех длинных копченых угрей Вета почувствовала странную, необъяснимую пока тревогу. Она стала оглядываться в поисках источника этой тревоги и не сразу нашла. Но нашла. Метрах в 20, почти у выхода, за грубо сколоченным самодельным столиком, покрытым диковинной грязной скатертью с изображением звезд и полумесяца, сидела неопрятная чернявая старуха и остро следила за передвижениями Веты вдоль рыбного ряда, примерно как кошка смотрит на порхающую невдалеке птичку. На ее столике табличка зазывала следующими словами: «Гадаю на картах и по руке». Далее – несколько глуповато: «Предсказываю прошлое и будущее». Ну, с будущим все ясно, но вот зачем предсказывать или угадывать прошлое, когда оно уже прошло, когда в нем уже все состоялось… А-а-а! Понятно. Говоря о прошлом и попадая в правду, гадалка, видимо, хочет сначала изумить и, быть может, даже шокировать клиента. А когда клиент исполнится доверием к ее возможностям, можно будет взять побольше денег и перейти к будущему.

Гадалка наточенным взглядом буравила Ветино лицо, а рядом с ней топтался мужичок неопределенного возраста с длинными волосами, бородатый и рябой, с постоянно и беспокойно двигающимися руками. И он тоже с какой-то злой насмешкой пялился на Вету, будто говорил взглядом: «Давай, давай, порхай пока, уже недолго». Вета поежилась. Причина такого внимания к своей персоне была ей совершенно неясна, но тревогу внушала. Если бы внимание проявлялось со стороны любого прохожего, торговца, милиционера – тогда все нормально, тем более, что к подобным знакам внимания Вета уже привыкла, но тут все было иначе и гораздо опаснее, потому что она попала в фокус интереса людей определенных, от которых она не так давно убежала без оглядки. Угадали они ее, что ли? Или откуда-то узнали? По принципу «рыбак рыбака видит издалека»? Так или иначе это следовало либо немедленно проверить, либо немедленно скрыться. Вета решила выбрать первое, хотя бы для того, чтобы знать – что следует предпринять. Если каким-то способом ее вычислил мамин, так сказать, профсоюз, если даже это произошло совершенно случайно, надо было побыстрее удирать и теперь уж точно – за границу. Спасибо, что Гамлет рядом, а не в отъезде. Вета решительно подошла к гадалкиному рабочему месту, почти оттолкнув рябого мужичка. Гамлет и охранник на минуту потеряли Виолетту из виду, что позволило ей и приблизиться, и спросить прямо и даже агрессивно:

– Что вы на меня смотрите? Что вам надо? Вы меня знаете?

И тут самым худшим опасениям Веты суждено было сбыться.

– Да что ты волнуешься, красавица, – промурлыкала гадалка и улыбнулась всем золотом своих зубов. Потом глянула хитро из-под косматых бровей и лишь только с оттенком вопроса, а, в сущности, вполне уверенно, сказала, – Виолетточка…

– С чего вы взяли? – побелев, прошептала Вета, – меня зовут…

– Виолеттой, – настойчиво и ласково продолжила гадалка. – Ты ведь дочка Елизаветы Васильевны, ага?…

Вета, невнятно мыча что-то, попыталась возразить.

– Не на-а-до от мамки-то отрекаться, нехорошо-оо, грех это, красавица, – назидательно завывала старуха, в то время как Гамлет с охранником уже подходили. – Что ж ты, Виолетточка, мамку-то не жалеешь совсем? – продолжала гадалка, косящая под цыганку, но скорее всего – не настоящая цыганка, что, впрочем, в Ветином положении значения не имело. – Мамка обыскалась тебя по всей Москве, а ты вон где спряталась. Вон с кем, – сказала она, кивнув в сторону подходящего Гамлета.

– Мамка плачет, ищет ее, – вступил в диалог рябой колдунок, – а она блядует тут с новыми русскими, – наградил он Гамлета новой национальностью.

– Помолчи, Трофим, – даже не оборачиваясь к нему, тихо, но угрожающе произнесла псевдоцыганка, и мужичок осекся, замолчал, только беспокойные пальцы продолжали бегать по его засаленному кожаному пиджачку. А потом она сказала, продолжая в упор смотреть на поникшую Виолетту, сказала с неожиданным сочувствием и пониманием, – зря ты все это затеяла, девонька. От нас ведь просто так не убежишь.

«От нас» – сказала она, и Вете стало по-настоящему страшно, она на мгновение почувствовала себя загнанной в угол, из которого только один путь – назад. Но только на миг, потому что назад уж очень не хотелось, а жизненные силы и воля в Виолетте были огромны, сдаваться она не желала ни при каких обстоятельствах, пусть даже они и выглядели абсолютно гиблыми. Однако это вам не шпана на чердаке и не влюбленные приставучие мужчины, тут все посерьезнее. И бороться придется, включая все резервы, в том числе и помощь Гамлета. Но эта старая коряга, эта кикимора конечно же думала, что Вета обречена, что теперь ее можно и пожалеть, потому что – а куда ей деваться. Поэтому она доверительно и даже сочувственно продолжила, чуть наклонив свой монументальный корпус в сторону Виолетты и поправив на могучих плечах черную шаль, усыпанную алыми розами.