Юность подарит первые шрамы

– Моя тетя Аделайн. Она мне не поверила… И ты тоже не веришь мне. Никто мне не поверит… Конечно, в это сложно… сложно поверить…

Калли снова подошла к Элеттре, заметив, как та еще сильнее задрожала. Это было что-то между эпилептическим припадком и предсмертными конвульсиями. Элеттра рыдала взахлеб, задыхалась и выла. Выла от боли, душевной и физической.

– Элеттра, милая моя, успокойся! Я верю… Я тебе верю!

Это были страшные минуты. Калли никогда еще не видела и не чувствовала столько отчаяния, столько страха и ненависти. Когда Элеттра немного успокоилась, Калли не выдержала и сама расплакалась.

– Прости меня за все… Если бы я знала, что у тебя… как тебе тяжело, я бы никогда не позволила себе издеваться над тобой. И не допустила бы, чтобы другие… Господи, мне нет оправдания!

Презрение к самой себе легло тяжким грузом на сердце Калли. Мир бывает несправедлив, но таким его делаем мы сами своими наиотвратительнейшими поступками. Кто нам дал право судить других, наказывать?

– Ты спасла меня, – прошептала Элеттра. – Я никогда это не забуду. Калли… что мне делать? Я хочу убить его.

– Нет, это… крайняя мера. Нужно обратиться в полицию!

Элеттра ответила полуулыбкой, немного помолчала и после сказала:

– Энгус Бакстер, наш сосед, офицер полиции. Я была у него, перед тем как ты нашла меня.

Калли окончательно рассталась с желанием существовать дальше в этом мире, погрязшем в бессердечии.

– Калли, мой отец никого и ничего не боится. Он убьет меня. И Арджи… Бронсон все знает. Сказал, что найдет человека, который расправится с ним. Я знаю, что это не просто угроза. Он сделает это. – Дрожь снова истязала тело Элеттры.

– Почему он такой? Что им движет? Ты пыталась понять?

– Он говорит, что любит меня. Вот и все.

– …Больной ублюдок.

– Калли, могу я попросить тебя кое о чем?

– Разумеется.

– Не говори ничего Диане и всем остальным своим. – Калли понимающе кивнула. – И еще… извинись за меня перед Дианой.

– …Так это все-таки ты? – шепотом спросила Калли.

– Нет, – уверенно ответила Элеттра. – Деймоса я не трогала. Но я все равно причинила ей много зла. Да и тебе, Никки и Джел тоже от меня досталось. Простите, если сможете. Скоро я за все расплачусь.

Элеттра отвела в сторону взгляд и добавила:

– Возможно, мы с тобой видимся в последний раз.

– Элеттра, ну что ты говоришь такое! Ты не одна! Ты теперь в безопасности! – уверяла Калли, пропустив мимо ушей извинения Кинг. Да и о том, что она была когда-то обижена на Элеттру, Калли уже и не помнила. Все это было незначительно по сравнению с той бедой, с которой столкнулась Кинг.

– Я буду в безопасности только тогда, когда Бронсон будет мертв. До тех пор я на волоске.

– Ты рано сдаешься, слышишь?

Элеттра попыталась улыбнуться.

– Иди домой. Тебе нужно отдохнуть. Завтра в школу.

– Ты тоже отдыхай. И не думай ни о чем плохом, договорились?

– …Постараюсь.

Калли подошла к двери и остановилась, услышав последние слова Элеттры:

– Спасибо тебе.

Только когда Калли оказалась за порогом палаты, она смогла вздохнуть полной грудью. За стеной, отгораживающей ее от Элеттры, было пролито столько слез, там столько горя и безысходности! Калли полагала, что чувства Элеттры, которые она испытывала в данную минуту, ничем не отличаются от тех, что поглощают человека, застрявшего в трясине, не имеющего возможности спастись.

– Калантия, здравствуй!

Калли осторожно повернула голову в сторону того, кто к ней обратился.

Бронсон.

– …Здравствуйте, мистер Кинг, – ответила Калли, еле-еле оторвав язык от неба.

– Как Элеттра? Ты была у нее? – Бронсон прекрасно справлялся с ролью обеспокоенного, подавленного отца. Весь запыхался, взгляд растерянный, руки прижаты к груди, тяжело вздымающейся под натиском тревоги.

– Она в порядке, но еще слишком слаба.

– Какой ужас… Барбара, наша домработница, сказала, что Элеттра упала с лестницы! Я ничего не слышал, так как находился в своем кабинете. Ты же знаешь, дом у нас огромный. Мы будто живем на разных континентах. А потом мне вдруг звонят из больницы и говорят… – В этот момент Бронсон всплакнул, а затем, прилагая огромные усилия, продолжил: – Что моя дочь едва не умерла!

– Так Элеттра упала с лестницы? – осведомилась Калли.

– Да. Видимо, голова закружилась…

– А как она тогда оказалась на улице?

Тишина… А ведь в больнице было очень шумно, но Калли не слышала ни звука. На несколько секунд ужас, который она испытала, взглянув Бронсону в его дьявольски злые глаза, заставил ее отключиться от этого мира. После Калли поняла, что Бронсон проверял ее. Он знал, что той уже все известно, Элеттра открыла ей их тайну, но полагал, что Калли, как и все, кто попал под его влияние, будет молчать и согласится с его версией, которую он нарочно громко огласил перед персоналом стационара. Калли не прошла его проверку, и теперь Бронсон едва сдерживался, чтобы не выпустить свой гнев наружу.

– Мне нужно ее увидеть!

– Нет! – резко ответила Калли, преграждая ему путь.

Откуда столько бесстрашия и силы в ней оказалось в этот момент – она сама не знала.

– Ты не пускаешь меня к собственной дочери?!