Юность Татищева

В Нарве псковские гости не забывали спрашивать на торгу местных людей, нет ли грамотного, разным наукам и языкам ученного человека, который бы согласился учить детей у псковского дворянина за дармовой харч и за скромное жалованье. Совсем уже собрались было восвояси, когда пришел к Русинову этот самый Яган, чтобы продать диковинную трубку с циркулем, коими ход небесных светил угадывать можно. Купец трубу не купил, но свел немчича на струг и долго с ним там говорил. Выведал, что Орндорф с ранних лет покинул родную Нарву, работал помощником у самого великого Гюйгенса, когда тот создавал в Париже свою знаменитую машину, учился в университетах Европы. И так и сяк повертел в руках Русинов показанные Орндорфом дипломы с печатями университетов в Лейдене, Бредах и Упсале. Заставил Ягана сказать по-шведски, по-польски, по-немецки. И убедясь в познаниях немчича, принял его на струг. Иоганн только сбегал попрощаться с отцом и сестрой и явился на пристань одет, в чем был, с сундучком дорожным, обитым крымскою кожею, а внутри зеленым сукном. Лежали в сундучке подзорные трубы, компас, ландкарты и еще хитрые принадлежности и инструменты, назначения которых Русинов не знал. А сверху — несколько книг в добрых переплетах с потертым золотым тиснением.

В Псковском озере причалили на ночлег к Малому Талабскому острову. Гребцы все собрались возле хорошо говорившего по-русски немчича и слушали до полуночи рассказы его о том, как коронуют шведских королей в Упсале, как найти верный путь по звездам в широком, как море, озере и как чеканит по серебру невиданной красоты кувшины в Гданьске славный мастер Христиан Паульзен Первый. Когда совсем стемнело, команда струга заснула возле погасающего костра, а Иоганн Орндорф сошел на каменистый берег, где стояла ветхая часовня, и долго и грустно глядел на север…

Поутру сонный Русинов отмахивался от взволнованного чем-то немчича, который держал в обеих руках извлеченный из сундучка прибор и убеждал купца повременить с отплытием, стращая его будто бы надвигающейся грозой. Встающее солнце освещало румяным светом спокойную и ровную гладь озера, утренний попутный ветерок обещал приятное и скорое плаванье. Русинов ждать не захотел, надеясь к полудню достичь устья Великой, распорядился выбирать якорную цепь и выводить струг из уютной бухты, укрытой с севера высоким утесом. Сам запретил гребцам песни петь и ушел в шатер на носу досыпать, поставив к рулю лучшего рулевого Веденея Тарутина. Вскоре лишь мачта поскрипывала под парусом, полным ветра, да журчала озерная вода у крепких бортов. Орндорф от завтрака отказался, разгрыз только черный сухарь, выпив кружку студеной родниковой воды, и ушел на корму, вглядываясь в серое марево на горизонте. Через три часа о корму разбилась первая волна.

Гроза налетела мгновенно. Спокойное доселе озеро вздыбилось громадными волнами. Солнце скрылось совершенно за черной тучей. Завеса дождя смешала небо и воду, рдяные ветки молний окружили тяжело нагруженное судно, превратившееся в скорлупку на бешено крутящихся волнах. Порывы ветра достигли такой силы, что парус убрать не успели: с третьим порывом оглушительно затрещала мачта и рухнула вместе с парусом за борт, едва не потопив струг. Вместе с Веденеем Тарутиным повис на руле немчич Иоганн Орндорф, стараясь удержать струг носом к волне. Упав на колени в залитом водою шатре, пытался молитвой умилостивить Илью-пророка купец Иван Русинов. Гроза миновала так же быстро, как и пришла. Но большие волны продолжали раскачивать судно, и густой туман внезапно заполнил все окрест, едва пробиваемый солнечными лучами, рисовавшими в его сплошном молоке причудливые радуги. Спокойным оставался один иноземец. Хоть и был он молод, а его слушались и незаметно для самих себя ему подчинялись. Распорядился он убрать обломки мачты, перевязать обрывками холста ушибы и царапины. По счастью, никого из людей не смыло за борт и не зашибло насмерть. Посоветовавшись с командой, решил не двигаться, покуда туман не сгонит, а принести на палубу двух поросят и привязать тут, дабы визгом своим упреждали нечаянный встречный струг или лодку от столкновения. Но хозяин уже пришел в себя и слышать не хотел о задержке. Приказал гребцам садиться на весла и двигаться вперед, не глядя на туман. Те нехотя согласились, поглядывая на Ягана, который вынул компас и карту и, поднося их близко к глазам, то и дело давал команды Тарутину.

Нелегко было сыскать устье реки Великой в таком тумане. Несколько раз сквозь туман проглядывали незнакомые очертания берега, и все на струге начали уже думать, что окончательно заблудились. Однако плыли и плыли вперед. Наконец туман стал редеть, и проступили справа по борту мертвые глыбы известняка. Волнение утихло, струг шел вверх по Великой. Купец Русинов обнял продрогшего в сыром тулупе немчича: «Кабы не обещался Никите Ляксеичу, не отдал бы, оставил бы, оставил бы у себя лоцманом!» В серых, широко поставленных глазах Орндорфа разгоралась улыбка, ответил, плохо выговаривая «р»: «Благодарности не стоит, рад был помочь друзьям из России».