Юности глупой порывы

В отличие от меня он знал, как, где и с кем проведет лето. Причем, по моему мнению, половину времени мы вполне могли бы провести вместе: и в Хогвартсе, и на базе авроров, куда я ездил прошлым летом. Но Дамблдор, по каким-то только ему известным причинам, отправлял меня к родственникам, даже не объяснив, сколько я там пробуду.

Драко не пошел провожать меня на поезд, но накануне моего отъезда мы долго стояли в коридоре у моей двери и держались за руки, как две сентиментальные барышни. Наконец, заручившись его обещанием писать мне, несмотря ни на что, я попрощался и, прежде чем скрыться за дверью, поцеловал блондина в щеку. А затем долго стоял, прислонившись к двери спиной, трогал губы и улыбался как идиот.

Родственники встретили меня вполне спокойно. Мне даже показалось, что они стали меня бояться еще больше. Возможно, из-за разрешения колдовать, которое мне выдал директор, а я, как примерный мальчик, показал им.

Потянулись почти неотличимые дни, когда я спал до одиннадцати, а затем, наскоро перекусив, бесцельно слонялся по саду и пыльным улочкам Литлл-Уингинга, появляясь дома лишь перед ужином. Тетя хмуро поджимала губы, но не пыталась делать мне замечания, хотя ей совершенно не нравилось мое поведение.

Я же гулял по городу с каким-то злорадным упорством, специально выбирая наиболее темные и неприветливые улочки. Ведь помимо неудовольствия тетки, я нарушал этим самым предписания директора, который строго-настрого запретил мне отходить от дома Дурслнй дальше нескольких метров. Но я не собирался исполнять его рекомендации, хотя и осознавал опасность, грозящую от Волдеморта и его слуг. Тем более, я отчетливо слышал тихие шаги охраны, которую предоставил мне старик, даже не поставив в известность.

Возможно, это было глупое упрямство и даже ненужная бравада, но я не мог отказать себе в удовольствии позлить Дамблдора. Особенно, будучи уверенным, что он ничего не выскажет мне. Раз он держит меня за младенца, - думал я, - то я вполне могу вести себя соответственно. Ничего удивительного, что такая тактика привела к неприятностям.

* * * * * * *

Было уже около полуночи, когда я вышел из переулка на шоссе Магнолий, которое вело до моей улицы. Не успел я пройти и нескольких метров, как на него повернула банда Дадли, который с трудом примирился с тем, что мать останавливает его от стычек со мной. Глаза кузена недобро сверкнули и, чувствуя поддержку друзей и кураж от выпитого пива, он хмыкнул и осведомился скучающим тоном:

- Что, Поттер, трясешься от понимания превосходства нашей силы?

- С чего ты решил, что ваши силы превосходят мои? - откликнулся я, слегка выдвигая кончик палочки из кармана.

- Крутой стал, да, Поттер? - попытался сохранить достоинство Дадли, бледнее при виде ее.

Я пожал плечами, не желая втягиваться в перепалку с ним. Скажу честно, мне не слишком хотелось применять к этому идиоту магию, считая это нечестным. Но если бы он вздумал меня бить, я бы сделал это, не раздумывая, но пока собирался разрешить конфликт мирным путем.

И тут на шоссе значительно похолодало, и все присутствующие ощутили невероятную тоску. Это можно было понять хотя бы по тому, как замерли надвигающиеся на меня парни, как меняется выражения их лиц, как они начинают беспомощно оглядываться.

- Очкарик, это твоих рук дело? - не выдержал Пирс, уставившись на меня, как на выходца из преисподней.

- Нет, разумеется, - ответил я, оглядываясь: нас окружали дементоры.

- Поттер, прекрати свои штучки, - взмолился Дадли. - Мне страшно. Что это за твари?

- Говорю же, что это не я! - рявкнул я на кузена, удивляясь, что он видит дементоров, и скомандовал: - Лучше вели своим дружкам встать ко мне поближе. Иначе их ничего хорошего не ждет. Можешь мне поверить. А так я попытаюсь вас защитить.

Они моментально сбились в кучу, а я достал палочку, собираясь вызвать патронуса. Надо сказать, я был уверен в успехе. Ведь сейчас этих тварей было не так много, как на берегу озера, когда я защищал от них Сириуса. Но что делают дементоры посреди магловского городка? Они же, вроде, не имеет права свободно передвигаться, а должны мирно охранять Азкабан.

- Боже мой… боже мой. Дементоры на шоссе Магнолий! - залепетала миссис Фигг, внезапно присоединяясь к нашей компании.

- Неужели они вышли из-под контроля министерства? - задал риторический вопрос появившийся следом за ней молодой парень, повернулся в мою сторону и начал командовать: - Поттер, чего ты медлишь? Вызывай патронуса.

Осознав, что это моя пресловутая охрана, я хотел заявить, что не владею такой сложной магией. Но страх перед дементорами был сильней проснувшегося духа противоречия, и я подчинился. Из моей палочки вырвался Сохатый и быстро прогнал этих тварей.

- Почему ты шляешься по ночам? - напустился на меня охранник.

- Кто ты такой, чтобы делать мне замечания? - поинтересовался я, изображая непонимание.

- Я член Ордена Феникса, которого директор Дамблдор попросил тебя охранять, - как и ожидалось, ответил он. - Можно подумать, мне больше заняться нечем!