Юридические основания к суждению о силе доказательств и мысли из речей Председательствующего по уголовным делам

Письменное свидетельское показание на суде уголовном есть доказательство второстепенное. При предварительном следствии свидетель дает показание без присяги, не в присутствии сторон, не публично. Показание его часто записывается не им самим и невсегда собственными его словами.

Говоря вообще, судебное свидетельство известного лица будет в целом более достойно доверия, нежели письменное его показание или его свидетельство случайно писанное в письме или записке для памяти. Но если показание не закреплено на письме, то оно каждую минуту может измениться, затеряться. Оно и вообще письмо служит гарантией против неверности памяти и удостоверением истины устного свидетельства Оно имеет благодетельное влияние на ум свидетеля: он становится быть более осмотрительным в своем показании, когда знает, что ничто не затеряется и не будет извращено.

Бывают случаи, когда открытие письма бывает подобно установлению твердой точки опоры, на которой можно исправлять приноравлять, дополнять несовершенства и неточности других известий. Одной из причин этого доверия к письмам служит то, что факты, представленные ими, являются случайно и, следовательно, без всякого намерения обмануть публику. Человек имеет естественную наклонность доверять письмам, как излияниям откровенностей, которые не были приготовлены для нас и которые мы захватили врасплох. В них иногда сложное происшествие в тот же день более подробно передается своему приятелю, нежели судебное показание того же свидетеля спустя 10 лет после происшествия. Но все зависит от характера автора и свойства писем. Как часто злоупотребляли этим средством; сколько лживости в придуманных и даже действительных корреспонденциях. Великое искусство уверток может раскрыться успешно только в письменном изложении. Письменное показание равносильно показанию свидетеля, у которого лицо закрыто так, что нельзя судить ни по одному внешнему признаку о его мыслях, показанию глухого, слепого, немого.

Но оно, однако, не менее драгоценно и для честного судьи. Возникает ли в публике ропот, образуется ли масса предубеждения и клеветы против него, он находит в протоколах показаний средство опровергнуть клевету и раскрыть заблуждение.

52. Перекрестный допрос

Одно из лучших средств расследования истины составляет перекрестный допрос. Благодаря этому допросу в свидетелях пробуждаются все охранительные мотивы при помощи торжественности, которая их окружает. Бывают случаи, когда показание вероломного свидетеля нисколько не представляется ложным по внутреннему его содержанию, когда заинтересованной стороне не остается иного средства предупредить действие его, как напасть на самого свидетеля, как не заслуживающего доверия.

Не придуманное свидетельское показание достигается внезапными и непредвиденными вопросами. При успешном употреблении этого орудия опытными руками свидетель, намеревавшийся обмануть и скрыть истину, атакуемый неожиданными вопросами, на которые он должен отвечать немедленно под страхом изобличить свое намерение своим молчанием, равно как и своими противоречиями, застигнутый врасплох, приводится к самоизобличению и к невольным почти признаниям. Только при помощи этого допроса легко обнаруживается в свидетельских показаниях фальшь, неискренность и нетвердость, неопределенное показание становится подробнее и пополняется всеми характеристическими подробностями, устраняется односторонность свидетельских показаний, спутанное показание приобретает большую ясность и определенность, становится точным и выходит из окружающего его тумана. При устном допросе и самый ловкий свидетель недалеко уйдет; его уклончивость заметят и остановят при первой же попытке, ему не позволят соткать покрывало, за которое он желает спрятаться; если он продолжает давать двусмысленные устные показания, то недобросовестность, обнаруживается и его уклончивые ответы, иногда вследствие невежества, пробуждают неблагоприятное заключение о его деле или характере и более принесут ему вреда, нежели его молчание.

Но перекрестный допрос есть обоюдоострое орудие в процессуальном искусстве. Нередко на практике он превращается в пытку для свидетеля, который, будучи тесним вопросами с разных сторон, невольно может спутаться в ответах и этим ввести в заблуждение судей. Поэтому пользование перекрестным допросом требует большой осторожности и чувства меры со стороны тех, кто его ведет, а также много житейского такта.