Юрий Грозный, Великий князь всея Руси

Никея отобрала у латинян все западное побережье Малой Азии, и теперь никейцев отделяет от Константинополя только пролив. Однако, в проливе и вообще на море господствует венецианский флот.

Так что на бывшей территории Византии образовались целых четыре империи, правда, каждая из них меньше старого Великого княжества Владимирского. И кроме того, Болгария и Иконийский султанат сельджуков, которому принадлежит вся восточная часть малой Азии. Ну и Венеция отхватила себе большие территории.

— А какое из этих государств самое сильное? — Осведомился князь.

— Самые сильные — Никея и Болгария. Но, у Никеи есть серьезный противник — сельджуки. А Болгария воюет с Эпиром.

Кроме того, Эпир и Никея воюют между собой за право наследовать Византии. Если бы не свара между ними, Ватац мог бы отбить Константинополь у латинян.

На море следует учитывать возможное господство венецианского флота. Хотя, в узких проливах Ватац уже бил венецианцев, переправлялся через пролив в Европу и захватывал город Андреаполь. Но, его выбил оттуда Феодор Дука.

— Каковы военные силы Латинской империи и Никеи?

Латинцы могут выставить до 20 тысяч воинов — крестоносцев и местное ополчение, которое за них воевать не захочет. Никея может выставить до 50 тысяч воинов.

— То есть, никейцы могли бы взять Константинополь?

Могли бы, в городе их население поддержит. Но, удержать город — вряд ли смогут. Они понесут потери при штурме, и тут на них навалятся эпирцы, или болгары. Болгарский царь тоже не прочь захватить Константинополь.

— Хорошо. Я вас понял. Вам задание. К середине лета я хочу иметь подробные сведения о Константинополе. Гарнизон, состояние укреплений, состояние порта и наличие кораблей. Нужен подробный план города и окрестностей. На плане города указать дворы крестоносцев и венецианцев. А также дворы мастеров с указанием их ремесла и, крайне желательно, их квалификации.

Думаю я, летом взять Константинополь, пограбить латинян и вывезти мастеров. Всех мастеров вывезти мы не сможем, будем брать только самых умелых.

Кроме того, нужна подробная информация о Никее, о её вооруженных силах и влиятельных господах при дворе императора.

Вскоре отправлю посольство в Никею к Дуке Ватацу. В посольстве включите своих людей для сбора сведений.

Отпустив Малюту и Вышату, Юрий направился во дворец митрополита Максима. Максиму накануне послал весть, что хотел бы исповедаться. Максим принял его в домовой часовне.

Получив отпущение грехов, Юрий озвучил цель визита.

— На днях я пошлю посольство к императору Никейскому Дуке Ватацу. А тебя, отче, прошу одновременно направить посольство к патриарху православному Михаилу.

Цель моего посольства — договориться с ним об освобождении Царьграда от еретиков-католиков. Что скажешь об этом, отче?

— То дело благое и богоугодное. Всецело поддерживаю деяние сие! А что мое посольство делать будет?

— А твои послы, отче, должны стребовать у патриарха Михаила томос о даровании автокефалии Русской православной церкви. А также о праве наших церковных иерархов самим выбирать патриарха земли Русской.

— А что он взамен потребует от нас?

— Вот про это я и хочу с тобой поговорить. Дуке Ватацу я предложу следующее:

Я своими силами возьму Константинополь, а потом передам тебе. Пока мои войска будут стоять в Константинополе, никто из твоих врагов туда не сунется. А сунется, так сильно пожалеет об этом. Бежать будет очень быстро и далеко. Когда ты укрепишься в городе, тогда мои войска оттуда уйдут. А ты за это уговоришь своего Патриарха Михаила дать Русской церкви томос об автокефалии.

Как думаешь, сумеет Ватац уговорить патриарха?

— Думаю, сумеет. Патриарх Михаил и сам, наверняка, мечтает вернуться в Константинополь. Только вот, кажется мне, что мало ты с него просишь за возвращение Константинополя. Подозрительно это ему будет.

— Ну, ты же понимаешь, в Константинополе мы ограбим всех крестоносцев и венецианцев. Подчистую. И в плен тех, кто познатнее, возьмем, с целью выкуп за них получить. И вывезем оттуда всех мастеров. А греков я пообещаю ему не грабить и не притеснять. О том предложу ему подписать договор.

— Ну тогда, думаю он согласится.

— Теперь про Церковный Собор, который через два дня открывается. На соборе вы должны, я считаю, принять письмо к патриарху Михаилу с просьбой о томосе. И текст томоса приложить.

А еще нужно принять соборное решение о самостоятельном принятии автокефалии, если Михаил не согласится дать томос. Основание для этого у вас более чем веские: в Святой Софии сидит патриарх — католик. А в греческих империях имеются аж три православных патриарха. Каждый сам себе Вселенский патриарх. То есть, Константинопольского патриархата по факту сейчас нет. Следовательно, и мы имеем право сами себе автокефалию объявить.

— Мудро ты глаголишь, княже! И впрямь, мы сейчас вполне можем сами автокефалию объявить и патриарха выбрать. А также митрополитов во всех землях. И епископов в уездах. Я про это не подумал. И напрасно!

— Постарайся быстрей Собор провести. Я посольство хочу поскорее отправить.