Юрий Грозный, Великий князь всея Руси

Так что, плата за передачу мне Константинополя представляется мне невеликой. А это вызывает у меня некие подозрения.

— Великий князь повелел мне испросить у Вас, Ваше Величество седьмицу после взятия города, на взятие контрибуции с города. Причем, контрибуцию мы будем брать только с крестоносцев, венецианцев и других латинян — католиков. Грекам — ромеям и православному духовенству никаких обид чинить не будем.

Кроме того, Великий князь предлагает заключить между нашими государствами договор о дружбе, свободной торговле и взаимной помощи. Вот проект договора. — Посол выложил на стол принесенный с собой пергамент.

— Если мы договоримся, когда Великий князь предполагает напасть на латинян?

— В июле месяце. Но, договор для этого нужно подписать быстро.

— Еще один вопрос. На Константинополь нацеливаются болгарский царь Калоян и эпирский деспот Феодор. Если они оба нападут на меня, боюсь, я не смогу удержать Константинополь.

— Если Ваше Величество пожелает, русское войско может задержаться в Константинополе на весь июль, август и сентябрь. За это время Вы сумеете укрепить город и сформировать местное греческое ополчение. Насколько нам известно, греки крайне недовольны властью латинян и охотно встанут под Ваши знамена.

Однако же, на это время содержание русского войска ложится на Никейскую сторону.

— А если в это время болгары или эпирцы нападут на Константинополь? Вы поможете мне отразить нападение?

— В соответствии с заключенным между нами договором, конечно, поможем. Тогда мы разгромим их войска и вторгнемся в Болгарию или в Эпир. Лишние трофеи нам не помешают.

— Ну что же, господа послы! Вы ответили на все мои вопросы. Завтра же я переговорю с патриархом Михаилом, и после завтра он вас примет. Как только он вам даст номос об автокефалии, мы с вами подпишем договор.

— Еще одна просьба, Ваше императорское Величество. Нам известно, что ваш флот господствует в Гелеспонте. Атаковать Константинополь мы будем с моря. И было бы крайне нежелательно, чтобы венецианский флот нам помешал.

— Само собой, это я возьму на себя.

— Об этом в договоре тоже есть пункты.

Через пять дней в тронном зале состоялось подписание договора между императором Никейским и Великим князем Русским. Василевс подписал договор в предложенном русскими варианте без всяких поправок. Накануне патриарх Михаил подписал томос об автокефалии Русской православной Церкви.

30. Налет на Царьград

Город Константинополь, бывшая столица Византийской империи, обычно именуемый русскими Царьградом, был крупнейшим и богатейшим городом Европы, накопившим за многие века его существования несметные богатства.

С давних времен богатства Царьграда привлекали правителей соседних с Византией племен, которые испытывали неудержимое желание его пограбить. И, надо сказать, в периоды ослабления Византии, как правило во время внутренних смут, некоторым это удавалось. В 907 году Вещий Олег подошел к городу и взял с него богатый откуп. В 941 и 944 годах князь Игорь ходил на Царьград, но был разбит. Князь Святослав воевал с Византией в 971 году, но тоже был разбит.

Князь Владимир в 988 году воспринял от Византии христианство и крестил Русь. С тех пор русские князья рассматривали Византию как некий идеал, к которому следовало стремиться.

Захватившие город Во время 4-го крестового похода в 1204 году крестоносцы при поддержке венецианцев, вместо того, что бы идти отвоевывать у мусульман Гроб, взяли штурмом христианский Константинополь. Захватчики основательно разграбили город и вывезли в свои лены часть богатств. Но, большая часть крестоносцев и их сообщников — византийцев остались на византийских землях, основав Латинскую империю. Они захватили городские дома и поместья коренной византийской аристократии. И награбленные захватчиками богатства тоже остались в домах и поместьях.

Еще большим богатством могли стать константинопольские ремесленники, мастерство которых было непревзойденным в Европе. При штурме город сильно пострадал от пожаров. Среди жителей и ремесленников многие погибли. И тем не менее, Константинополь и в 1227 году оставался крупнейшим и богатейшим городом Европы, значительно превосходя Рим, Париж, Венецию и Геную.

Учитывая, что через десяток лет Константинополь окажется на магистральном пути вторжения монголов в Европу и Азию, Юрий не планировал присоединять город к своим владениям, что потребовало бы огромных вложений в укрепление города, и вообще было бы сомнительной затеей.

Юрий планировал ограбить грабителей крестоносцев, большей частью франков, вместе с их сообщниками византийцами. А также вывезти из города русские земли всех хороших мастеров.

Освобождение оплота православной веры от схизматиков — католиков, наряду с приобретением русской церковью автокефалии, обеспечивало Юрию безоговорочную поддержку русского духовенства и религиозный энтузиазм подданных.