Юрий Сёмин. Народный тренер России

«У меня большая симпатия к этому стадиону, еще с тех пор, как сам играл, — восхвалял старейшую московскую арену Сёмин. — У Бескова я провел самые счастливые годы карьеры игрока. Аура этой арены по-хорошему относится ко мне и к нашей команде — сколько "Локомотив" там ни играл, почти все выиграл».

Символично, что самые горячие поздравления футболисты получили от своих предшественников, заложивших фундамент большой победы — пришедших в раздевалку Игоря Черевченко, Саркиса Оганесяна, Алексея Косолапова... А потом поздравить железнодорожников приехал в Баковку председатель Государственной Думы Геннадий Селезнев.

В преддверии первого локомотивского золота вышел документальный фильм о его главном творце — «Юрий Сёмин. 12-й игрок» режиссера Николая Малецкого по сценарию известного журналиста Евгения Богатырева, который понравился даже знаменитому кинорежиссеру Никите Михалкову. На XXI Международном фестивале спортивных фильмов в Милане фильм был удостоен одного из главных призов в номинации «Документальное кино. Репортаж».

Эмоции в тот ненастный ноябрьский вечер были выплеснуты до дна, и на первый матч второго группового турнира Лиги чемпионов с дортмундской «Боруссией» их почти не осталось. Хотя Сёмин был иного мнения:

«Нам не хватило всего одного дня для подготовки к игре с "Боруссией". После первого тайма у игроков кончились силы, а ведь победа была очень близка!»

Тренер гостей Матиас Заммер признал:

«В тяжелой борьбе мы победили сильного соперника. Все игроки "Локомотива" очень высокого класса».

А вскоре в этом убедился и мадридский «Реал». Готовясь к матчу с ним в испанской Марбелье, железнодорожники в контрольной игре победили киевское «Динамо» — 2:0 и своей игрой произвели сильное впечатление на старого друга Сёмина еще по московскому «Динамо», вице-президента «Динамо» киевского Йожефа Сабо.

«Мне давно нравится команда Юрия Сёмина, демонстрирующая высокое качество игры, — признался бывший полузащитник сборной СССР. — "Локо" гармонично сбалансирован во всех линиях, показывает хорошее движение, надежную игру в обороне и остроту в атаке. В чемпионате России мы болели за "Локомотив" не только потому, что мои старые друзья Юрий Сёмин и Владимир Эштреков возглавляют эту команду, а еще и потому, что она демонстрирует интересный футбол».

Завершающий матч команды 11 декабря на знаменитом мадридском стадионе «Сантьяго Бернабеу» Сёмин назвал лучшим в своей тренерской карьере. Чемпион России не смазал концовку исторического сезона. Наставник «Локо» угадал с составом, выпустив против Зинеддина Зидана редко выходившего на поле Беннета Мнгуни, и южноафриканец не только нейтрализовал великого француза, но и забил блестящий гол. Потом при выходе с поля Сёмин расцеловал Мнгуни. На последней минуте при счете 2:2 Джеймс Обиора вышел один на один с вратарем, но был остановлен финальным свистком английского судьи Барбера, не допустившим фиаско испанского гранда.

«Контратаки гостей всегда оборачивались для обороны "Реала" кошмаром», — резюмировала газета «Marca».

«Локомотив» впервые стал чемпионом страны, впервые вышел во второй групповой турнир Лиги чемпионов, впервые заставил уважать себя на одном из главных стадионов мира «Сантьяго Бернабеу», получил в подарок стадион, на котором предпочла выступать и сборная России — а значит, ставший главной ареной страны, пятеро игроков «Локомотива» находились в составе национальной сборной на чемпионате мира. Это был фантастический сезон, бенефис команды и ее наставника, которого признали лучшим тренером России.

— Вы считаете себя человеком в возрасте? — пытали 55-летнего главного лауреата сезона журналисты.

— Нет, пока молодым, — отвечал Сёмин. — Знаю, сколько мне лет, но не старею потому, что провожу много времени с игроками. Мало того, что я тренируюсь с ними, мне нужно их понимать, вникать в проблемы. Все-таки у них совсем другая жизнь, чем была в их возрасте у нас. Если перестану их ощущать, сразу стану старым и работать нормально не смогу.

— Правда, что через несколько минут после триумфа вы позвонили жене Лоськова?

— Правда. Жена Лоськова — его главный футбольный вдохновитель, дает мужу установки лучше любого тренера. Значит, надо с ней контактировать, брать в союзники. А ну как случится у нас с Лоськовым конфликт? Против двоих-то ему тяжелей будет сражаться.

Все сложилось в том сезоне у Сёмина отменно, но занозой сидела в душе размолвка с Валерием Газзаевым, о которой не упускали случая посудачить некоторые журналисты. Вот и в редакции «Московского комсомольца» во время телефонного моста с болельщиками среди прочих наставнику «Локо» был задан вопрос:

- «Вы пошли бы в разведку с Газзаевым?»

— «Конечно, — моментально отреагировал Сёмин. — Он очень порядочный человек. В какие-то моменты у нас бывают разногласия, но в разведку с ним всегда можно идти».

Так начался путь к новому сближению двух самых ярких российских тренеров. Газзаев впоследствии объяснял: