Юрка Гусь

Познакомились они в детской трудовой колонии. Гусь попал туда впервые. Его сняли с поезда. Тогда Юрка еще не воровал и даже не знал, как это делается. Он просто ехал в тамбуре в уральский город Кунгур, где жила его родная тетка. Он не знал ее фамилии по мужу, точного адреса, но верил, что найдет. Кормился как попало. Военные выручали: то котелок каши дадут, то сухарей подкинут.

Милиционер, снявший мальчишку с поезда, знать ничего не хотел про уральскую тетку.

- Уже слышал, - сказал он. - Все вы едете к теткам.

И с рук на руки сдал Юрку начальнику колонии. Там и встретились Гусь с Гришкой, по прозвищу Ангел.

Гришка уговорил его бежать. А потом на воле свел с бойкими черномазыми мальчишками. Они слушались Ангела и делали все, что он приказывал им. Черномазыми они были оттого, что редко умывались. Некогда было. Курсировали на поездах: в собачьих ящиках, в тамбурах, на угольном тендере. Не успел Юрка оглядеться, как эта черномазая шайка вовлекла его в воровство. Сначала на стреме стоял, потом и сам научился в мгновение ока срезать на вокзале пухлые вещевые мешки со спин теток. Научился перед самым отходом поезда выхватывать из рук зазевавшихся пассажиров чемоданы и нырять с ними под вагон, когда колеса начинали вертеться.

А потом с Гришкой поссорился. У Ангела были здоровые кулаки, и он при случае пускал их в ход в «разговоре» с черномазыми разбойниками. Обычно он это делал при дележе добычи, когда его сообщники требовали свою законную долю. Гришка забирал себе все самое лучшее. И попробуй возразить! Кровью умоешься…

Юрка однажды сдуру дал Ангелу сдачи, но тут же пришлось раскаяться: Гришка так отлупил его, что он два дня не мог с тряпья подняться. Еще хорошо, что Ангел нож не вытащил.

Гусь решил отколоться от черномазой шайки. Он сел на первый попавшийся поезд и уехал куда глаза глядят, только бы подальше от Ангела… И вот снова Гришка стоит перед ним и смотрит Юрке в самую душу.

- Хоть режь меня, никуда я с тобой не поеду,- твердо сказал Юрка. - Мне здесь нравится.

Он ожидал, что Ангел рассвирепеет, начнет грозить, но ничего подобного не произошло. Гришка отвел глаза в сторону, усмехнулся.

- Живи, коли нравится… Мне-то что?

Юрка подозрительно посмотрел на него. «Крутит!»

- Здесь летчики… - сказал он. - Северов обещал меня в рейс взять.

- Куда же ты полетишь?

- На фронт, фашистов крошить.

- А-а, - протянул Ангел. - Ну-ну, слетай.

Юрка пощупал пришитый Ритой карман и спросил:

- Где какава?

- Сховал.

- Гони мою долю.

- Бери, - Ангел оглянулся и направился к крыльцу. Там, спрятавшись за дощатым забором, он выгреб из своих карманов десятка два блестящих кубиков.

- Хватит?

- Не жирно, - заметил Юрка.

- Потом еще дам, - сказал Ангел.

Юрка не понимал: что случилось с Гришкой? Сам пришел к нему и принес эти шоколадные кубики. Не ругается, добрый такой. Что он задумал?

Усевшись на мокрую ступеньку, Ангел потер меховым рукавом голенища хромовых сапог. В голенищах отразилась лужа, подступившая к самому крыльцу. С крыши срывались увесистые капли и со звоном разбивались о ледяной бруствер, опоясывавший избу. Капли выдолбили во льду круглые лунки.

С кладбища, что на пригорке приткнулось к деревянной церквушке, доносились отрывистые крики. Это галки кружились над высокими голыми березами и осинами. На деревьях чернели большие прутяные гнезда. Издали они напоминали шапки, которые будто кто-то нарочно забросил на ветви.

- Гусь, - помолчав, сказал Ангел, - сегодня опять машины пойдут.

- Ну и что? - насторожился Юрка. - Они каждый день ходят.

- Еще бы пару ящичков какавы.

- А этого не хочешь? - Юрка показал Ангелу кукиш. - Работай один. В этом деле я тебе больше не помощник.

Глаза у Гришки стали злыми. Он готов был вскипеть, но сдержался.

- А я хотел погрузить продукты на машину твоему корешку - и будь здоров… На барахолку!

Юрка задумался. Ради того, чтобы развязаться с Ангелом,- он готов, был еще раз забраться в кузов машины. Но Гришка хитрый… Загонит на барахолке продукты и опять сюда заявится.

- А потом махну в Сибирь, - словно читая Юркины мысли, говорил Ангел. - Там у меня есть…

- Тетка! - подсказал Юрка.

- А ты откуда знаешь? - удивился Ангел,

- Знаю.

- Какая тетка? - рассмеялся Гришка, я- У меня там дружок кантуется… Мы с ним прошлым летом такое дельце обтяпали!

«Дружок у него… - думал Юрка. - Заливает, собака!»

- Сам воруй какаву, - сказал он. - Я не буду.

И опять Ангел не стал спорить, поднялся с крыльца, запахнул на груди меховую тужурку.

- Ну и врать ты здоров, - усмехнулся он. - На фронт полетит с летчиком… Да тебя и близко к самолету не подпустят!

- Меня подпустят__ - сказал Юрка.

Ангел ступил сапогом в лужу. И в луже все закачалось: синее небо, крыша, маленькое белое облако.

- Когда тебе принести твою долю? - уже у калитки спросил он.

- Можешь не приносить, - сказал Юрка. - Ты ведь на барахолку собрался?

- Погожу… - многозначительно сказал Гришка и, треснув расшатанной калиткой, зашагал прочь.

Юрка проводил его взглядом и тяжело вздохнул. Неспокойно стало на душе. Не такой человек Гришка Ангел, чтобы по-доброму убраться отсюда. Жди беды…