Ювелирная работа

– Да ничего не делать, – посоветовал Алекс, крайне иронично относившейся ко всей этой «магии чисел». – Обеспечить за столом нужное количество присутствующих в принципе невозможно. Ты же не можешь быть уверена в том, что ни одна из приглашенных женщин, не будет беременна. Или станешь уточнять?

– Хорошо, будем считать не по головам, а по тарелкам, – согласилась Аля.

Все гости, кроме шафера, были со стороны невесты. В шаферы Алекс пригласил Олега Севостьянова, с которым они после окончания курсов пару раз пересекались для совместного пивопития и потому считались приятелями. Ближе Севостьянова у Алекса все равно никого в Москве не было. Узнав, на ком женится приятель, Олег Аристархович ахнул, сказал, что кому везет, у того и петух несется и поинтересовался, где это «наш ангарский рыболов выудил такую вкусную рыбку?». Узнав, что знакомство произошло на участке, Севостьянов заявил, что завтра же побежит устраиваться в поликлинику. На свадьбу он явился в смокинге и с гитарой. В честь невесты исполнил старую песню «Королева двора», хорошо знакомую Алексу по Братску, в честь жениха – «Ну, в том, что я – красавец, уже сомнений нет…», а для них обоих спел «Когда вода всемирного потопа…». У женской половины общества бородатый бард пользовался невероятной популярностью.

– Ты глянь, как мамуля на твоего другана смотрит, – шепнула Алексу жена. – Я бы на месте папочки обеспокоилась бы.

Марина Константиновна, на церемонии бракосочетания державшаяся крайне чопорно, за столом быстро оттаяла, расцвела-помолодела и стала выглядеть не матерью, а старшей сестрой Али. Алекс с удовольствием наблюдал за тещей. Известно же, что если хочешь узнать, как будет выглядеть твоя жена через четверть века – посмотри на тещу. Смотреть на тещу было очень приятно. Да и на тестя тоже. Всякий раз встречаясь взглядами с зятем, Виктор Федорович заговорщицки подмигивал ему и многозначительно кивал – все, мол, будет в порядке.

На свадьбе Алекс познакомился с бабушкой Али, манерной старушенцией с выпученными глазами.

– Что у твоей бабушки с глазами? – спросил он у жены. – Она на всех так таращится или только на меня?

– Это от щитовидки, – ответила Аля, удивленно посмотрев на него. – У вас что, эндокринологию не преподавали?

– Преподавали, но у меня в то время был бурный роман с однокурсницей, – соврал Алекс. – Вообще не до занятий было.

– А потом? – строго спросила жена.

– А потом она вышла замуж за китайского бизнесмена и теперь живет в Шанхае.

Пронесло, в очередной раз. Хорошо еще, что жена не стала уточнять, на каком курсе это было. Дочь проректора медицинского вуза вполне может знать, на каком курсе проходят те или иные предметы. Можно было бы засыпаться. Впрочем, свадьба – это такой день, когда от волнения положено все путать. Алекс решил, что прямо завтра же скачает вузовскую программу и вызубрит ее так, чтобы от зубов отлетало.

На следующий день, молодожены улетели на Мальдивы. Романтическую двухнедельную поездку оплатили родители невесты в качестве свадебного подарка. Случай, можно сказать, был экстренным, поэтому Алексу в поликлинике пошли навстречу и дали отпуск. Алю посещение занятий вообще не парило. Она и в обычное время ходила на них через пень-колоду, ну а по такому случаю мама поговорит с кем нужно, чтобы проявили понимание.

Выезжать из страны Алексу пришлось по загранпаспорту, полученному еще Саньком. Пришлось изучить, куда и когда ездил брателла, и сочинить небольшое воспоминание о каждой поездке. Заодно Алекс, никогда не бывавший за границей, мысленно отработал шаблон «заграничный путешественник в аэропорту». Что сначала – паспортный контроль или таможенный? Нужно ли показывать пограничникам на «той стороне» наличные деньги? (В Братске он когда-то давно слышал о том, что, не предъявив пачку долларов или юаней, в Китай не попадешь). Ну и как вообще все происходит? Ни разу не оплошал, потому что подготовился качественно.

По возвращении состоялся второй мужской разговор с тестем. Снова пили коньяк из граненых стаканов в кабинете Виктора Федоровича, но на этот раз все было проще и как-то теплее, по-семейному, по-домашнему.

– Все уже решено, – объявил Виктор Федорович, опрокинув свой стакан. – Тебя берут на свободную ставку ассистента. Аспирантура тебе не нужна, защитишься как соискатель, так будет быстрее. Твоим научным руководителем будет сам Павел Остапович, так что можешь считать, что степень у тебя уже в кармане…

От развернувшихся перспектив у Алекса голова пошла кругом. Ну и выпитый коньяк тоже сыграл свою роль, не без этого.

– Ассистентом? – растерянно переспросил он. – Значит, мне придется проводить занятия?

– Конечно придется, – подтвердил тесть. – С будущего учебного года. А пока что освоишься, присмотришься к обстановке и начнешь работу над диссертацией.