Ювелирная работа

Цветы были красивые, желтые хризантемы вперемежку с синими ирисами – очень эффектное сочетание. Проблема в том, что Лера терпеть не могла срезанные растения, они казались ей мертвыми. Да почему, собственно, казались – они и были убиты в тот самый момент, как их стеблей коснулся садовый нож. Она слишком много трупов видела на работе, чтобы радоваться тому, что они будут стоять в вазе на ее столе! Тем не менее, Алекс ведь не хотел ничего плохого – напротив, надеялся сделать ей приятное, поэтому Лера нацепила на лицо самую что ни на есть довольную улыбку и сделала вид, будто счастлива. Она не пыталась притворяться, чтобы понравиться поклоннику, просто еще не решила, стоит ли быть с ним до конца откровенной. Подпуская кого-то слишком близко, ты даешь ему в руки козыри, которые он впоследствии может использовать против тебя же! Не то чтобы Лера не верила в глубокую привязанность Алекса, но она все еще пыталась понять, что сама испытывает по отношению к нему. Ей с ним легко и спокойно, иногда даже интересно, особенно когда он травит байки про клиентов или заграничные поездки, но влюблена ли она? Сколько себя помнила, Лера ни разу не испытывала этого состояния – ну, если, конечно, исключить те несколько месяцев в средней школе, когда она думала, что без ума от одноклассника, Пашки Рыбникова. Он не обращал на нее внимания, считая слишком высокой и нескладной, предпочел ей Люську Ерохину, маленькую, но с пышными формами и веселым нравом. Лера повсюду ходила за Пашкой, пытаясь поймать его взгляд или, если очень сильно повезет, улыбку. Она заставила себя полюбить футбол, ведь предмет ее обожания был звездой школьной футбольной команды, предпринимала титанические усилия, чтобы все время оказываться в тех же местах и на тех же тусовках, что и Пашка – все тщетно: он просто-напросто не замечал ее, а если и видел, то не принимал всерьез и, самое ужасное, посмеивался над своей обожательницей. Промучившись полгода, Лера пришла к выводу, что Пашка не стоит ее страданий, удалила все его фотографии со своей странички в интернете и принялась за учебу с удвоенным рвением (за время своей «влюбленности» она запустила математику и физику, поэтому ей грозила годовая «тройка»). Самое смешное, что, стоило ей перестать бегать за Рыбниковым, как он вдруг осознал, что Лера – белокурое, длинноногое и весьма привлекательное существо противоположного пола! Однако было поздно, и, вернувшись в школу после новогодних праздников, Лера с удовлетворением отметила, что совершенно охладела к Пашке. Тогда же она решила, что любовь – занятие слишком хлопотное и девушке, желающей построить головокружительную карьеру в юриспруденции, она только помешает. С тех пор ей не встретился ни один хоть сколько-нибудь подходящий кандидат, и Алекс стал первым за долгое время, с кем она согласилась пойти на второе свидание. За ним последовали и другие, они стали близки, но вот любовь… Лере всегда казалось, что она поймет, когда с ней это случится, но она уже не была в этом так уверена, как раньше: а вдруг любовь и есть то, что происходит между ней и Алексом? Что, если в момент осознания этого и не должно быть праздничного салюта, фонтанов до небес и пения ангелов? Боже, какое разочарование!

– Я решил, что розы – слишком банально, – сказал между тем Алекс. – Я все время ношу тебе розы, но у тебя при этом такое выражение лица…

– Какое? – забеспокоилась Лера, подумав, что она, видимо, слишком плохая актриса, чтобы правдоподобно изображать счастье, получая очередной «веник».

– Ну, такое… короче, я решил, что ты не любишь розы!

– Ты прав, не люблю, – с облегчением ответила она.

– Куда ты хочешь сегодня пойти – поесть, послушать музыку или посмотреть фильм?

– Я голодная, как волк!

– Отлично, потому что я забронировал столик в «Италии»!

– Что, прям в Италию полетим? – испугалась Лера.

– Да нет, темнота: это итальянский ресторан на Большой Морской!

– А-а… – с облегчением протянула она – А если бы я захотела в кино?

– Отменил бы бронь, а с билетами, думаю, проблем бы не возникло.

– А с музыкой?

– Ну, ты не меломанка, поэтому…

– Так ты это просто для красного словца упомянул?

– Типа того. Ну что, идем?

До этого Лера бывала в «Италии» лишь однажды, с сестрой, которая не любила есть дома, хотя Арамаис, как только начал зарабатывать приличные деньги, нанял домработницу, которая по совместительству еще и кашеварила на семью. Довольно большой итальянский ресторан сразу понравился Лере своей уютной атмосферой и немного необычной меблировкой. По центру обеденного зала тянулись длинные столы, за каждым из которых могли поместиться восемь человек, а по бокам, у выходящих на улицу и во двор окон, на небольшом возвышении располагались уютные закутки, оборудованные диванами со столиками. Народу было немного, поэтому обслужили их быстро, и первые минут пятнадцать Лера наслаждалась отличными спагетти, позволив Алексу со смаком разглагольствовать об очередном приобретении – китайском кофейном столике девятнадцатого века.