Южная пустошь 4 (СИ)

Ближайший выход из подземных лабиринтов находился прямо под стенами Кларии и начинался на дне крепостного рва. Чтобы добраться до него пришлось бы нырять в холодную воду, уже покрытую тонким, некрепким льдом. Но у этого способа был несомненный плюс. Городские стены почти не пострадали от магического удара, и Аррам не сомневался, что проход остался цел. А вот три других входа, которые находились в пределах городских стен, могли оказаться под завалами.

— Давай оставим купание в проруби на крайний случай. — При одной только мысли, что придется раздеться и нырнуть в ледяную воду, по моей спине прошел озноб. — А пока попробуем пройти другим путем.

— Хорошо, — кивнул Аррам. — Но тогда надо поторопиться. До города не меньше свечи, а нам еще надо добраться до старой харчевни. И, надеюсь, она все еще цела… Кларии досталось не так сильно, как Яснограду, — пояснил он, увидев мой недоуменный взгляд. — Многие дома совсем не пострадали. Даже королевский дворец разрушен не полностью. Только та часть, где жила Вайдила с дочерью… там камня на камне не осталось, — помрачнел он. — они бы не выжили, если бы были во дворце…

Я кивнула, стараясь не замечать какой болью в сердце отозвались слова Аррама… Выходит, я совершенно зря думала, что он понимает, каково мне видеть раздавленный и уничтоженный Ясноград? Хотя я, наверное, давно должна была догадаться…

Аррам говорил, они бились с магами сразу после нападения. А в Яснограде нам было не до битв. Никто из нас, даже я, не подумали о том, чтобы собрать армию и напасть на магов. Мы думали только о том, чтобы выжить. Нас заботили засыпанные колодцы и умирающие под завалами люди, а не месть. И я отправилась в путь не для того, чтобы отомстить, а для того, чтобы остановить гибель других городов.

И Олайна. Она тоже рассказывала, что вместо Вайдилы в Провинции Клари теперь другая правительница, которая живет в королевском дворце. И я даже не подумала спросить, как такое может быть. Решила, что речь идет о какой-то другой резиденции…

— Елина, — Аррам выпустил стремя и вцепился в мою ногу, сжимая до боли, — я догадываюсь, о чем ты сейчас думаешь… Я никогда не забуду о Яснограде. Я был там и видел, каким город были и во что его превратили. И хотя Клария пострадала гораздо меньше, поверь, наша скорбь по прошлой жизни, которую уже не вернуть, так же велика, как и ваша. Развалины можно разобрать, дома построить заново. Но вот жизни тех, кто ушел навсегда не вернешь. И не так важно, на самом деле, сколько их было. Боль от потерь не измеряется количеством умерших…

Я ничего не сказала. Отвернулась, чтобы Аррам не увидел моих слез. Может быть он был прав. Сейчас я не могла судить объективно. Слишком сильно жгло в груди…

— Аррам, — нас окликнул наемник, едущий впереди отряда, — впереди две пятерки… они заметили нас и едут навстречу… Что будем делать?

— Ничего, — сухо ответил Аррам, резко поменявшись в лице. — Если побежим, они нас догонят и убьют. Едем как ни в чем ни бывало. Надеюсь, с ними можно будет договориться.

Договариваться не пришлось… Стоило только нам приблизиться достаточно, чтобы можно было отличить лица едущих навстречу, как Аррам пришпорил коня и рванул вперед. Но не только он. От отряда всадниц отделилась их предводительница и помчалась навстречу наемнику.

— Аррам! — громко закричала амазонка, когда они встретились посередине и натянули поводья, заставляя лошадей остановиться и гарцевать по кругу. — Мои глаза меня не обманывают⁈ Это, и правда, ты?

Что ответил Аррам я не слышала, а вот один из наемников за моей спиной хохотнул, сбрасывая напряжение:

— Это госпожа Доррина-громогласная. Они с Аррамом хорошо знают друг друга. Все хорошо.

Я выдохнула. Улыбнулась. После череды крайне неудачных событий надежда на то, что ничего плохого не случится, вызывает радость. И даже небо как будто бы посветлело и перестало давить на плечи.

Тем временем Аррам, перекинувшись парой слов с Дорриной-громогласной, повернул назад. И по его широкой улыбке я сразу поняла, наемник за моей спиной был прав: все будет хорошо…

Почти хорошо…

— Я не сказал ей, кто вы на самом деле. Соврал, что вы доверенное лицо Хелейны, которая попросила вас отвести своих рабов на побережье, в замок своей тетки…

— Каких рабов? — не поняла я. — Вы же не рабы…

— Бумага у меня, — хлопнул по груди Аррам и улыбнулся. — Как знал, что пригодиться. Амила с нами нет, а мои ребята не будут против немного подыграть.

Четверо воинов дружно закивали, подтверждая слова своего главы.

— Но как она могла поверить, что ты снова стал рабом? — уперлась я.

Мне не нравилась эта идея. Если Аррам так хорошо знает эту Доррину-громогласную, то зачем ему врать ей? Все рассказывать, конечно, не надо, но сказал бы, что сопровождает меня к морю. Могло же мне взбрести в голову желание увидеть Северное море?

— В Кларии большие изменения, — улыбка на мгновение пропала с лица Аррама. — Я не говорил, чтобы не расстраивать ребят раньше времени, но с недавних пор все бесхозные мужчины объявлены собственностью Вижелы… И есть приказ тащить их всех в королевский дворец.