Южная пустошь – 6 (СИ)

— Так-то оно так, — не стала спорить я. — Но ты забываешь о том, что встреча Айсиль и Великого отца могла быть до того, как она стала женой султана. Илайе было всего шестнадцать, когда она прыгнула со скалы, попала в Епархию и познакомилась с Великим отцом. Возможно, что и с Айсиль случилось что-то подобное. В среде девочек-подростков, которых нарочно стравливают между собой, чтобы слепить из них настоящих воинов, должно быть довольно много тех, кто желал бы покончить с такими уроками раз и навсегда.

— Ну, допустим, — Мехмед все равно не верил мне, хотя и признал часть моей гипотезы разумной. — Но ты забываешь о первом и главном: встреча султана и воительницы произошла случайно. Он мог не увидеть ее. Мог увидеть, но не захотеть ее себе. Мог захотеть и получить, но не жениться… Слишком много если, чтобы рисковать всем и сделать ставку на крошечный шанс.

— Или Великий отец мог снабдить свою подружку артефактом Древних Богов, чтобы минимизировать риски… — я прекрасно понимала брата. Признать, что многие годы в самом сердце дворца султана зрел заговор, который никто не замечал, очень сложно.

— Но столько лет! Чего он тогда ждал⁈

— Что Илька вступит в брачный возраст, — вздохнула я. — но магия появилась раньше. И он изменил свой план. Зачем ему убивать Эбрахила и всех его сыновей, жениться на Ильке и претендовать на трон, рискуя не получить его… Вряд ли среди ближайшего окружения Эбрахила нет тех, кто воспользовался бы такой возможностью усадить свой зад на место султана.

Мехмед нахмурился. Он обдумывал мои слова. А я тем временем продолжала:

— Из тех же соображений он выпроводил Илайю… Она тоже перестала быть ему нужна. Он мог получить Грилорию под свое управление и без короны. Согласись, править императором, королем и султаном, гораздо приятнее. Ты получаешь все плюшки правителя мира, а все проблемы остаются на уровне правителей стран.

— Но если твоя догадка верна, то зачем было уничтожать Королевство Кларин, Республику Талот и Славское княжество? Их тоже можно было бы заставить служить воле Великого отца…

Я прикусила губу… Нет, я не обиралась скрывать от брата большую часть того, что было мне известно о магии и о Великом отце. Но мой сейчас мой рассказ может привести к весьма печальным событиям, ведь у него нет артефакта, защищающего от чтения мыслей магами-инквизиторами. Ответить же на вопрос брата надо было максимально честно и убедительно…

— Думаю, — осторожно начала я, — Королевство Кларин стало испытательным полигоном. Магам надо было где-то тренировать свою убийственную магию. Пусть они были достаточно опытны в теории, но на практике боевые заклинания не применялись уже много веков. И, одновременно, победа над амазонками должна была вселить в остальных уверенность в силе его войска.

— Допустим, — кивнул Мехмед, — а…

— У Княжества Славия есть оружие против магов, — перебила я. — Я расскажу тебе позже, но поверь, Великий отец крайне заинтересован, чтобы не выжил ни один представитель истинного славского рода. Я пока не знаю, откуда ему стало известно об этом оружии, если эту тайну славцы смогли спрятать от всего мира и пронести через века. Но это очень хорошо объясняет, почему маги потратили столько сил, чтобы добраться до князей.

— Есть? — мгновенно уловил брат. — Значит у них не получилось уничтожить всех?

— Я расскажу позже, — повторила я. — А вот по поводу Республики Талот у меня нет никаких догадок… Я не представляю, зачем Великому отцу надо было громить страну, в которой нет ничего?

— Кроме свободы… — хмуро ответил Мехмед, — народ Республики привык сам решать свою судьбу. И если Великий отец попытался бы навязать им свою единоличную власть, то они не приняли бы его и стали бы постоянным источником проблем… И ему все равно пришлось бы разорять страну.

Я улыбнулась. А мой брат отлично соображает. Я как-то даже не думала о республиканцах с такой точки зрения.

— Скорее всего ты прав, — согласилась я. — Великий отец все обдумал. И нам надо понимать, что он ничего не делает просто так. А то, что кажется, ошибкой, может быть хитрым, продуманным планом.

— Именно поэтому мы должны принять сторону Олиры, — кивнул Мехмед. — Сами мы с ним не справимся. Магия сильнее кинжала. Его армия магов разгромит все наши войска одним ударом. Но если у нас будет Цитадель…

— То она защитит наше войско и увеличит шансы на победу, — пробормотала я. Мысли закружились в голове выстраиваясь в длинную цепочку плана. Плана победы на магами и Великим отцом. — Ты прав… Нам нужна Цитадель.

— Поэтому я веду Олиру в северные леса Аддии. Там довольно безлюдно, и мы сможем построить крепость так, чтобы никто этого не заметил.

— Нет, — тряхнула я головой, — Мехмед, мы должны убедить Олиру, что Цитадель нужно разместить совсем в другом месте…

— В другом месте? Но почему…