Южные границы

– Нет, – отмахнулся монарх, – это глупости… Ведь если это так то объединение должно произойти уже меньше чем через год… А никаких предпосылок к этому нет. Как ты сам понимаешь, подобные события не дело одного дня.

– Как скажете сир… но может отторжение провинции и создание отдельного княжества как раз и есть такая первая предпосылка…

– Отделить чтобы потом объединить? Глупость. Слишком сложно…

– Возможно сир пророчество и впрямь перегиб с моей стороны, но вот как на счет всего остального?

– Да… об этом стоит подумать, – кивнул Ульеро Карлотто. – У тебя все?

– Так точно Ваше Величество.

– Тогда ступай…

Уже у самых дверей Оболлон Монтерро услышал как король приказал слугам позвать всех своих советников.

– Зерно брошено…

81

– Что-то мне нехорошо Марта, – призналась принцесса Миранда и отложив в сторону рукоделие откинулась без сил на спинку кресла.

Служанка тут же поспешила к своей подопечной.

– Что такое?!

– Не знаю… дурно мне… живот закрутило…

– Схватки?!

– Не знаю… может быть… Я ведь еще никогда не рожала, так что не ведаю как это происходит… Может ты мне расскажешь?

Служанка начала перечислять все признаки ощущения. Что-то из этого совпадало, что-то – нет.

– Не понимаю… – призналась Марта. – Вы слишком слабы… и пот с вас градом… Жар… Лягте, а я побежала за лекарями!

Явились лекари. Они долго выспрашивали как ощущает себя ее высочество и также пришли к заключению что происходит что-то не то.

– Мы не знаем что происходит, – сказал один из них. – Здесь надо смотреть магам…

Послали за магом.

Отношения между королем и принцессой Мирандой с ростом ее бремени, а также отказом назвать отца будущего ребенка, охладились настолько, что Ульеро Карлотто даже не пришел навестить собственную дочь, когда ему доложили о ее ухудшившемся самочувствии.

Пришел маг, он попросил всех посторонних удалиться из комнаты, оставив лишь служанку. Ее он попросил снять с принцессы верхнюю одежду, оставив лишь в одной сорочке. Поводив руками над телом принцессы, он, зажмурившись как от боли, прошептал:

– Чувствую…

– Что вы чувствуете?! – спросила Марта обеспокоено глядя на принцессу которой с каждой минутой становилось все хуже.

– Чувствую, как смерть берет в свои объятья ребенка…

– О боги!!! Сделайте что-нибудь!

– Я постараюсь…

Начались долгие ритуалы, маг то и дело шептал заклинания, давал принцессе что-то пить и нюхать, но лучше от этого больной не становилось, даже напротив. Принцесса Миранда стала метаться как в лихорадке, появился бред. «Хорошо, что короля сейчас здесь нет», – невольно подумала Марта, когда из уст принцессы то и дело слетало имя отца ребенка.

Служанка с тревогой наблюдала за происходящими процессами, не замечая как час пролетает за часом и за окном уже стемнело, а камлания продолжаются в прежнем, даже в еще более интенсивном ритме чем в самом начале. Казалось, что маг ничем не может помочь принцессе, хотя возможно так оно и было, но служанка опасалась спрашивать об этом, боясь сбить ритм мага.

Маг уже валился с ног, а кровать под принцессой и ее нижнее белье стало мокрым от обильно выступающего пота. Она уже не металась, лишь стонала то и дело хватаясь за живот да подгибая ноги в коленях.

Наконец соизволил явиться монарх. До смерти уставшего мага сменил другой и все продолжилось в прежнем режиме.

– Что с ней?! – спросил король.

– Кто-то навел на нее порчу Ваше Величество… – ответил бледный как мел маг.

– Кто?! Как?! – вспылил Ульеро Карлотто. – Вы же говорили мне, что дворец полностью защищен!

– Это не совсем магия Ваше Величество… даже совсем не магия… а банальное отравление… но очень сильное.

– Кто этот мерзавец?!

– Неизвестно ваше Величество… мы конечно найдем того кто это сделал, но навряд ли он еще жив.

– Это точно… таких людей в живых не оставляют, подобные концы рубят на корню.

Прошло полночи, когда из комнаты принцессы появился второй маг столь же бледный что и первый.

– Что с ней?! – тут же напал на мага монарх.

– Ей уже лучше… и главное что ребенку больше почти ничего не угрожает.

– Это правда?

– Правда Ваше Величество. Завтра утром вы сможете с ней даже поговорить, а сейчас она спит.

– Хорошо… И найдите мне того ублюдка что сделал с ней это! Не простого исполнителя, а заказчика!

– Мы постараемся Ваше Величество.

82

Прошел день и принцесса Миранда действительно стала лучше себя чувствовать. Ее навестил отец и убедившись что все в норме удалился решать государственные дела.

– Что со мной было Марта?

– Не думайте об этом госпожа, главное все позади…

– Нет, еще не позади…

– Вы что-то чувствуете госпожа?! – забеспокоилась служанка.

– Да, какие-то изменения определенно произошли… – прислушавшись к себе, кивнула принцесса. – Но вот какие…

– Не думайте об этом…

– Ой! Что это со мной?! – вновь схватилась в страхе принцесса за живот и посмотрела под ноги.

– Схватки! И воды отошли, – заметалась из стороны в сторону служанка хватая полотенца, тряпки… – Присядь! Я сейчас позову повитух!

Все кому следовало тут же прибежали к принцессе принимать роды. Марта тем временем побежала к королю сообщить о несколько преждевременном событии.

У дверей ее остановили два стражника.