Южный ветер

— Как сказать… Короче, Серый, я тут влип по уши! Сегодня ночью на меня напали и хорошенько потрепали моё старое тело!

— О господи!

— Я уверен, что это было предупреждение, чтобы я завязывал с расследованием. Более того, эти ублюдки ударили Ваню по голове, но слава Всевышнему, всё обошлось.

— Я так и знал, что нужно было ехать с тобой, — в трубке раздался глухой стук. Беляк со всей силы ударил кулаком по столу.

— И как ты себе это представляешь? — неожиданно улыбнулся полковник. — Я, ты и Алла! Странная семейка! Ладно, пошутим потом. Я тебя не разбудил?

— Нет, я ещё не был дома, как и мои ребята. Ну ты нам и задачку подкинул, мой друг!

— Что ты разузнал? — полковник нервно прикусил губу.

— Кто платит за звонок?

Полковник задумался.

— Вроде я.

— Вроде?

— Ну, точно я! А что?

— Тогда тебе нужно взять лист и ручку и кое-что записать.

Виноградов обернулся по сторонам.

— У меня нет ручки и бумаги! Я сижу один побитый на пляже! Рассказывай так, я всё запомню!

— Хорошо. Просто мы тут кое-что подсчитали… Ужасная арифметика получилась! И вообще, ты начал разматывать змеиный клубок, даже не представляя, какое количество гадов там скопилось.

— Не томи!

Полковник погрузился в рассказ друга. На протяжении следующего получаса он молчал и практически не задавал вопросов. Лишь кусая до крови губы и иногда вздрагивая, как от удара плетью.

— Господи, — последнее, что сказал он перед тем, как попрощаться с другом. — Да сохранит ОН наши души!

— Это точно, — послышался на другом конце трубки раздавленный голос Беляка. — Я перезвоню тебе в течение часа. Я жду звонка из Москвы. Кое-кто заинтересовался моей просьбой и обещал оказать нам поддержку при задержании. Что ты планируешь делать?

— Дай мне время всё обдумать. Через три часа будут готовы результаты экспертизы.

— В любом случае, я тебе позвоню, когда со мной свяжется Москва.

— Буду ждать, — сухо ответил он. — Спасибо, брат. И парням своим скажи спасибо. Дай им пару часиков отдохнуть.

— Не переживай, — было слышно, что он улыбается. — Я хороший начальник.

— Я не сомневаюсь, — полковник отключился.

Следующие несколько минут он молча сидел и смотрел на воду. В его глазах плескался океан слёз. Мощное землетрясение в его душе вызвало ужасное цунами, которое расплескало воду по набережной его сознания. Слёзы, одна за другой, тихо скатывались по морщинистым щекам, прячась в седеющих усах. Тыльной стороной руки полковник резко вытер слёзы и снова достал телефон. Набрав номер, он с нетерпением ждал, когда на другом конце поднимут трубку.

— Доченька, ты не спишь?

Сонный голос что-то пробурчал.

— Я тебя очень люблю, милая. Я просто хотел тебе это сказать, — он снова спрятал телефон в карман, натянул на ноги уже далеко не белоснежные носки и серые от пыли кроссовки. Бросив грустный взгляд на воду, он поднялся с песка и, хромая, направился в сторону отеля.

Глава 13

«Безвыходность и слабость притягивают смерть».

Стрелка на часах, висевших при входе в ресторан, показывала без пятнадцати минут восемь. Полковник специально выбрал такое время: ужин уже закончился и вряд ли кто-то сейчас пришёл бы в ресторан.

После ужасного нападения прошли сутки. Полковник провалялся весь день в кровати, зализывая раны и выслушивая причитания Аллы Владимировны. Скрыть от супруги инцидент было невозможно. Она ни на секунду не оставляла его одного, даже спала, так и не раздевшись, возле полковника.

В то утро, придя в номер и упав на кровать, он прочувствовал истинную боль, кричащую в каждом суставе. Но, только прикрыв глаза, он погрузился в восьмичасовой сон. Проснувшись, полковник сделал несколько звонков и снова уснул. Ему снилась Виктория, стоящая на краю обрыва, перед ней стелилось бескрайнее море. Она в нерешительности делала шаг вперёд, а затем убирала ногу. Но уничтожив сомнения, она всё-таки шагнула навстречу воде и погрузилась в морскую пучину. Полковник подскочил на кровати. Его лицо и тело были покрыты холодным потом.

— Что-то с возрастом я становлюсь очень сентиментальным, — на следующее утро сказал он супруге.

— Ты не стал. Ты всегда таким был. Просто раньше ты это тщательно скрывал.

— Ты думаешь?

— Уверена, — жена подошла к нему и ласково обняла за плечи. — Какие у тебя планы на сегодня? — спросила она, завязывая шёлковый бант блузки на шее. — Ведь это наш последний день на море. Завтра мы уезжаем в Галац к Зое с Ваней, а оттуда вечером домой.

— Я знаю, что сегодня последний день. Чёрт возьми, я даже толком не успел загореть!

— Зато много чего другого успел! — укоризненно сказала она. — Ты хоть дал этим хулиганам сдачи? — она прятала улыбку.

— Ещё бы! — полковник с возмущением фыркнул. — Они получили не меньше, чем я. А если бы Ваня не потерял сознание, то мы бы их хорошенько отметелили! Ты бы видела, как я защищался, — полковник принял боевую стойку и начал в воздухе наносить удары невидимому противнику. От каждого движения его живот раскачивался из стороны сторону, как шлюпка на волнах.

Алла Владимировна недоверчиво посмотрела на супруга.