Ива Мосс и украденный вторник

– Я сказала им, что ты молода, испуганна и ещё не готова принять свою судьбу – боишься следовать по благородному пути отца, – сказала она, указав на гигантскую клетку под троном, где съёжился тролль меньшего размера. Он поднял три каменных пальца и помахал дочке. – Однако я никогда не верила слухам, будто ты пошла к ведьме за пещерой, чтобы та тебе помогла. Но вот ты здесь.

Напасть нервно крутила косу в пальцах.

– Это не то, что ты думаешь, – буркнула она в землю.

Тут вперёд выступила Ива:

– Это ведьме нужна ваша помощь.

Троллиха захлопала глазами цвета мха.

– Эта малявка что-то вякнула? – в изумлении вопросила она.

Вокруг раздались взрывы грубого гогота.

Пернатий, угрожающе пригнув голову, шагнул вперёд. Его золотые глаза сверкали.

– Ой, людишки приволокли с собой зверюшку! – глумилась троллиха. – Так мило с вашей стороны подумать о нас: горстка костлявых человечков – маловато для славного ужина. А этого точно хватит, – она оглядела массивные формы дракона.

Тот зарычал, из его ноздрей повалил дым.

– Взять их! – скомандовала предводительница.

Ближняя к Иве троллиха схватила её и подняла в воздух. Девочка лихорадочно соображала, что делать, и то, на что она в итоге решилась, было очень смело и весьма глупо.

– Верушка! – заорала она.

Все вокруг шумно выдохнули.

– Как она смеет произносить имя нашего величайшего воина! Она что, в самом деле назвала сейчас Верушку по имени?!

Тут в первый ряд пробилась огромная шестнадцатифутовая троллиха. Кожа её напоминала гранит, а волосы словно состояли из рыжих змеиных хвостов, закрученных в кольца и спутанных меж собой, антрацитовые глаза сверкали холодной яростью.

– Хочешь знать, что произошло в прошлый вторник? Что случилось в том бою? – спросила Ива, чуть живая от страха.

– Я ЗНАЮ, ЧТО ПРОИЗОШЛО! – прогрохотала та в ответ.

Ива затрясла головой, нервно сглотнула, затем собрала всё своё мужество, набрала побольше воздуха в лёгкие и заорала изо всех сил:

– НЕТ, НЕ ЗНАЕШЬ, И НИКТО НЕ ЗНАЕТ!

Воцарилась оглушительная тишина, а затем тролли начали вполголоса переговариваться друг с другом.

Держащая девочку троллиха больно сжала её:

– Раздавить её? Можно я её раздавлю?

В толпе одобрительно закивали.

– Димстрат любит давить, – сказала троллиха, говоря о себе в третьем лице. – Она лучшая давильщица.

Пока троллиха трясла Иву, мохнатый саквояж раскрылся, и из него посыпалась часть содержимого, включая последнее из бабушкиных зелий «Сон». Освин стремительным взмахом лохматой зелёной лапы подхватил бутылочку и метнул её в Димстрат, которая тут же, выпустив Иву из лап, рухнула на землю и громко захрапела.

Вскрики в толпе свидетельствовали, что тролли явно пришли в ужас от столь наглядного проявления колдовства.

Ива шепнула Освину «спасибо» и подняла саквояж. Тролли отступили. Им ведь было неизвестно, что это было её последнее зелье. И эта мысль придала ей смелости.

– Верушка, – снова обратилась она к воительнице. На этот раз никто не возразил против произнесения священного имени. Иллюзия магии внушила уважение, и Ива воспользовалась этим, так как сейчас было крайне важно, чтобы тролли её выслушали. – Наверно, ты и правда одолела Напасть: достаточно взглянуть на тебя – как иначе?

В толпе раздались одобрительные крики, стук кулаков и шмяканье дубин по земле.

– И всё-таки… – прошептала Ива, и все звуки разом стихли. – Всё-таки, – продолжала она в полной тишине, – вот она перед нами – без единой царапины. Как это вышло?

– А ТАК, ЧТО БОЯ НЕ БЫЛО – ИНАЧЕ Б ОНА СДОХЛА! – прогремела Верушка, колотя себя в грудь кулаком размером в добрый булыжник.

Ива пожала плечами:

– Как ты можешь быть уверена в этом?

– ДОВОЛЬНО! – загрохотала Верушка. – Я РАЗДАВЛЮ ТЕБЯ. И МНЕ ПЛЕВАТЬ, ЧТО ТАМ У ТЕБЯ ЗА МАГИЯ!

– Ты могла бы, да, но факт остаётся фактом – ты никогда не узнаешь, победила ли ты её на самом деле. Однако это можно выяснить.

Троллиха-предводительница прищурилась и пристально взглянула на Иву:

– Тебе известно, что именно произошло?

Девочка отрицательно помотала головой:

– Нет, но…

– Кончайте с ней! – снова закричали тролли. – Растоптать! Растоптать!

– Но я знаю, почему никто из нас не помнит, что произошло! – проорала Ива.

– Ты это о чём? – не поняла Верушка, наконец перестав скандировать.

– Прошлый вторник исчез. А с ним исчезли и все воспоминания о том, что произошло в этот день, включая, конечно, и битву между тобой и Напастью. Этот день украли с помощью заклинания.

– Магия! Я так и знала, что это магия! – завопила Верушка.

Остальные тролли согласно закивали, а один из них схватил Напасть:

– Это всё ты! Ты интересуешься всякими человеческими штучками!

– Она тут ни при чём, – вмешалась Ива. – Заклинание использовал один из братьев Уола.

– Это те людишки в бурых тряпках, которые пытались протащить закон, запрещающий нам приближаться к ним? – спросила предводительница.

Ива кивнула. Вот спасибо Братству за их репутацию сующих нос куда не просят, докатившуюся аж до Страны Троллей!

– Ведьма, живущая в долине, попросила моей помощи в поиске заклинания и возвращении пропавшего дня.

– Твоей помощи? Почему это?