Ива Мосс и Утраченное Заклинание

– Что именно? – На душе у неё было неспокойно. Они, конечно, вернули пропавший день, но она была убеждена, что переполох в Волкане так просто не закончился. Сайлас, брат, укравший день, всё ещё обитал там, и – Ива была уверена – ярость его была страшна. Она представления не имела, какие у него были планы…

– Они опять издали новый эдикт, – вздохнула Незаменима. – Просто кошмар: теперь они могут посадить под замок любого мага или ведьму, которые, по их мнению, представляют угрозу. Предполагалось, что эта мера только для тех, чьё поведение небезопасно, но братья применяют его ко всем могущественным волшебникам. В сообществе магов ходят разговоры, что мирный договор нарушен – в общем, обстановка не очень.

Ива чуть не задохнулась:

– Нет! Ужас какой! Я не слышала.

Незаменима кивнула:

– Поэтому я рада, что ты не попала к ним в лапы. Твоя мама очень тревожилась, что тебя поймали. Вот почему я отправилась сюда, а по дороге встретила Пернатия. Подумала, что если уж ты сбежала из дома, наверное, у тебя были веские причины, – и она, снова поправив очки, улыбнулась подруге.

Ива улыбнулась в ответ. Её затопило чувство благодарности друзьям.

– Спасибо, – проговорила она, чувствуя себя виноватой, что доставила всем, особенно своей семье, столько беспокойства. – Ты права, мне пришлось уйти: они ничему не поверили. Не поверили, что Самтаймз пропал. Вот смотри, его письмо, – и она показала всем недавно вернувшийся скрученный лист.

– О нет! – воскликнула Незаменима, читая. – Какой кошмар!

Золотой глаз Пернатия по мере чтения распахивался всё шире. Он покачал головой:

– У меня было плохое предчувствие. Я наткнулся на одного из скальных драконов; они годами дремлют в Облачных горах, но этот расчихался и проснулся, когда мимо проходило перечное дерево, призывавшее меня. К моменту нашей встречи оно уже ушло, – вздохнул он и добавил: – И кажется, оно было немного потрёпанное: знаете, скальные драконы… не такие уж милые зверушки.

Ива не знала. Она вообще не знала, что на свете существуют скальные драконы. Но рассказ Пернатия подтверждал историю.

– Самтаймз упомянул, что пытался связаться с тобой, – и она прочитала вслух кусочек про «попытки связаться с облачными драконами посредством перечного дерева».

Пернатий кивнул:

– Да, он посадил его несколько недель назад, когда навещал меня. Так мило с его стороны: он запомнил, что я обожаю перечный чай. И он упомянул, что через это дерево можно как-то поддерживать связь, но я особо не задумывался об этом. Просто решил, что он будет теперь почаще наведываться; мне и в голову не пришло, что он способен на расстоянии общаться с древесным духом.

Незаменима выкатила глаза:

– Вообще-то такой дар редкость.

Ива тоже кивнула: таким же способом Самтаймз связался с ней через дуб.

Пернатий выглядел опечаленным:

– Как жаль, что мы разминулись с деревом. Может, окажись я дома, всё можно было бы предотвратить. Так это были они, братья Уола? Они пришли за ним, сочтя его опасным?

Ива пожала плечами:

– Не знаю. Но какая от него опасность здесь, вдали от всех?

Никто ничего не понимал: Самтаймз представлял угрозу как раз рядом с другими людьми, потому что выбалтывал их тайные воспоминания и секреты. Куда разумнее было держать его за много миль от людей, а не похищать.

И вдруг Ива стукнула себя по лбу: со всем этим переполохом от прибытия Пернатия она совсем забыла…

– Стойте, я тут кое-что нашла перед вашим прилётом, – и она помчалась обратно в дом за адресованным ей растением. Проскакав вниз по подвешенным в воздухе камням, она показала всем странный ирис в банке из-под варенья.

– MЦ? – задумалась Незаменима, прочитав подпись. – Что это значит?

Ива пожала плечами:

– Не знаю. У большинства растений в доме есть этикетка, где говорится, что они такое, но, кажется, некоторые Самтаймз не успел заполнить.

– Возможно, он просто выращивал это для тебя, или оно напоминало ему о тебе, – предположил Пернатий. – Он же посадил на горе перечное дерево только потому, что я люблю чай.

От этих слов сердце у Ивы упало.

Сприг провёл рукой по волосам. Он выглядел таким худым и грустным рядом с драконом (который всё ещё явно ему не доверял).

– А я думаю, это подсказка, – проговорил он ко всеобщему удивлению. – Судя по вашим рассказам, он умный. И я тоже согласен, что вряд ли виновники – братья Уола.

Ива сдвинула брови и уставилась на растение в своих ладонях:

– Наверное, Сприг прав. Ты же сам говорил, Пернатий: в Облачных горах почти ничего не растёт, и Самтаймз знал, что, посадив там дерево, он получит способ связаться с тобой. Так что, возможно, он убил сразу двух зайцев: сделал тебе приятное и обеспечил связь в случае необходимости.

– И правда, – согласился Пернатий. – В конце концов, оно ведь привело меня сюда.

Незаменима всматривалась в письмо Самтаймза, которое всё ещё было у неё в руках, и хмурилась. Она дотронулась пальцами до кляксы в конце, напоминающей какую-то растительную закорючку.