Ива. Учиться - не напасть (СИ)

Э-э, так она уже догадывается, кто это может быть? Либо предполагает?

— А я тебе зачем?

— Для моральной поддержки, естественно. Ну и тыл прикрыть на всякий случай.

Прикрытие из меня надёжное, ничего не скажешь.

— И когда Брин встретится со своим курьером? — задумчиво уточнила я, со смутным облегчением подозревая, что до бесед с директором дело не дойдёт.

— Обещал договориться на сегодняшний вечер, — беззаботно сообщила Элида.

* * *

Пресловутого курьера мне даже довелось увидеть. Правда, издалека. Высокий лохматый парень постоянно нервно озирался и то потирал руки, то пытался скрестить их на груди, а то и вовсе начинал чесаться. Одет он был весьма невзрачно: в потёртые джинсы и клетчатую рубашку поверх футболки сомнительной чистоты. Товар скрывался в необъятных размеров рюкзаке, придававшим курьеру сходство с обыкновенным студентом.

Встреча состоялась в десятом часу вечера, на вполне безобидной детской площадке во дворе жилого дома на окраине Тэннона. Пока припозднившаяся ребятня с криками и визгом, заставлявшими курьера лишний раз вздрагивать, носилась от песочницы к качелям, двое парней расположились на зелёной скамейке и обменялись знаниями… тьфу, то есть конспектами и книгами. Брин протянул курьеру мятую тетрадь, парень быстро её пролистал, одобрительно кивнул и выудил из рюкзака маленький, но пухленький томик с позолоченными вензелями на обложке. Катесс взял книгу, сунул в прихваченную с собой сумку, пошуршал там и вернул томик с небрежным жестом «надо же, да у меня уже такая есть!» Курьер добросовестно принял отвергнутый кладезь полезной информации, дескать, перепутал, с кем не бывает, и отправил обратно в стоящий рядом рюкзак. Парни немного посидели, любуясь живописным видом кирпичной пятиэтажки и обмениваясь тихими репликами, затем пожали друг другу руки и разошлись в разные стороны. Мы с Элидой устроились неподалёку, а именно встали перед подъездом здания напротив, изображая собирающихся на вечерние развлечения девушек. Я регулярно смотрела на часы на запястье, Элида время от времени извлекала из кармана чёрных кожаных штанов сотовый и якобы «безуспешно» названивала опаздывающему кавалеру. Заметив направляющегося к нам Брина, мы прекратили имитировать бурную деятельность и живо повернулись к катессу.

— И это всё? — удивилась я.

— А чего ты хотела? — не меньше моего, однако по другому поводу изумился Брин. — Я ему деньги в тетрадке, он мне — товар в книге. Проверку никто не устраивает, встречаемся в тихом, спокойном месте.

— На детской площадке?

— Почему бы и нет? Или ты думала, что мы в лучших традициях жанра забьём стрелку в грязной подворотне в самой злачной части города? — ухмыльнулся катесс. — Это же Тэннон, тут всё исключительно мирно и благопристойно.

— Идёмте, — махнула рукой Элида, и мы торопливо покинули «злачное» место.

По дороге Брин рассказал, что загадочный поставщик действительно птичка залётная: курьер его видел первый раз в жизни, ничего о нём не слыхал и вообще счёл личностью крайне подозрительной. По мнению парня, тот даже не являлся магом.

— А как он это определил? — немедленно встряла я.

Катесс самодовольно хмыкнул.

— Фрай говорит, у колдунов словно печать стоит, только не на лбу, а в глазах. Мол, из-за выражения наших глаз волшебников ни с кем не перепутаешь.

— Что, и меня бы тоже не перепутал? — засомневалась я, мысленно перебрав очи всех знакомых магов. Во даёт этот Фрай! Я бы не то что увиденного впервые человека, своё отражение в зеркале за волшебницу не приняла бы.

— Насчёт тебя не знаю, — разделил мои сомнения Брин. — А давай я вас познакомлю, и ты сама спросишь, а? Фрай парень холостой.

— Мне потом бесогонный экзорцизм читать? Или сразу клопогонный? — скривилась я.

— Это у него нервное. Фрай того… немного параноик.

— Внешность поставщика твой параноидальный приятель, случаем, не описал? — вмешалась Элида, сообразив, что нить разговора теряется.

— Шутишь? Фрай мне не настолько приятель, чтобы работодателей описывать, а я ещё намерен пользоваться его услугами, и не собираюсь вызывать очередной приступ паранойи странными вопросами. Он и так в вашу сторону подозрительно косился.

— Он нас заметил? — охнула я.

Катесс кивнул.

— Радуйтесь, что с такого расстояния Фрай ваших глаз не разглядел.

Мы выбрались на ведущую к пансиону дорогу и там распрощались: Брин отдал Элиде накопитель и вернулся в «Дион», а мы укрылись за ближайшими кустами. Девушка села прямо в траву, взяла накопитель — точную копию предыдущего — в руку и закрыла глаза. Минуту-другую задумчиво качала головой и сжимала пальцы, затем открыла глаза.

— Действительно, любительская работа, — резюмировала подруга. — Причём этот любитель мне явно незнаком.

— А ты ожидала, что опознаешь его? — осторожно поинтересовалась я.

— Мало ли. Держи, — Элида перебросила мне амулет. — Сейчас организуем поиски.