Иван

— Только не по телефону. Иди, оденься, едем, — Виктор открыл гараж и начал готовить «тойоту».

Уже работал двигатель, когда Настя вышла из дома и стала закрывать двери на замки. Раньше замков не было, но после того как кто-то стал шастать по дворам, селяне стали запирать дома.

— А флакончика там нет, — сказала Настя уже в машине.

— Я так и думал. Людмила, оказывается, не так проста, как нам казалось. Думаю, что она беременна и сейчас решает, как избавиться от этого, — говорил Виктор, медленно выезжая со двора.

— Может, к учителю заедем?

— Ну да, еще в обморок упадет! Пользы от него все равно не будет. По-моему Людмила сама будет решать свои проблемы.

— Тогда надо заявить в милицию!

— А вот это пусть решают родители. Я думаю, после телеграммы нам сразу же позвонят, а мы на телеграфе все и перехватим.

На станции кассир, пожилая женщина, действительно запомнила девочку, которая брала билет, но не в Красноярск, а в Новосибирск.

— Почему в Новосибирск? — недоумевала Настя.

— Я теперь полностью уверен: она хочет сделать аборт, — сказал Виктор, выходя из станции.

— Боже мой, совсем девчонка, это же столь опасно!

На телеграфе сидела почему-то очень знакомая Виктору девушка. Глаза большие, серые. Белокурые волосы, кругленькое лицо, прямой, чуть курносый, нос. А девушка, принимая телеграмму, вдруг сказала:

— А я вас вспомнила, вы были тут однажды с японцами, мне тогда здорово влетело.

— А я-то думаю, откуда знакомая личность? А за что влетело?

— Денисов тогда докопался, что телеграмма была. А, кстати, вы знаете, он ни в какой тюрьме не сидит, а работает где-то в Крыму. Я принимала дважды от него телеграммы бывшей жене, все звал ее.

— Вот это да, мать, ты только послушай: вот сволочь, везде выкрутиться!

— Не может быть! Вероятно, он там, в колонии — прошло-то всего пять лет.

— Ага, в Крыму — и в колонии! Это какая-то курортная колония… Надо Ивану написать, может, натолкнется где.

— Вас Красноярск, идите в первую кабину, — объявила девушка.

Глава семнадцатая

Старая, но еще добротная «Волга», почти не ощущая груза, резво неслась по темно-серой асфальтовой дороге в сторону Керчи. Первую остановку сделали на Золотом пляже в Феодосии. Василий Васильевич пошел узнавать о наличии свободных мест в кемпинге, а молодые — Марина, Оксана, Николай — убежали к морю. Только Рита Ивановна осталась в машине. Сняв обувь и расслабившись, она, блаженно закрыв глаза, слушала шум морского прибоя, тоскливые крики чаек, а перед глазами проплывали подернутые зеленоватой дымкой далекие и такие родные донские степи. Одна картина сменяла другую. То, разбудораженный ветром, кружится штормовыми зелеными волнами высокорослый пырей, разбавленный разнотравьем. А то вдруг раскинется созревающая пшеница, однотонно шурша колосьями, медленно и важно перемещаясь в такт порывам ветра. А то тихо и спокойно, мирно и безропотно стоит при безветрии с огромными толстыми и зелеными стволами кукуруза. Или вдруг засияют солнечными шапками подсолнухи, золотовато-оранжевым оттенком, заполняя все огромное пространство до самого горизонта, и тогда кажется, что нет ни конца, ни края этой красоте, что за горизонтом она не обрывается, а устремляется в небо и уходит клином до самого солнца, будто возвращая ему частицу того тепла, которое посылает небесное светило на землю. И только человек, родившийся и выросший в степи, слышит и другие звуки: пение жаворонка, жужжание насекомых, испуганные крики перепелов и нежный пересвист сусликов и даже доносящееся из-за дальних холмов еле слышное пение петухов и глухое гоготание гусей. Да, с этими звуками человек рождается и умирает, и где бы он ни был, они будут сопровождать его вечно.

— Рита Ивановна, да вы никак спите? — Василий Васильевич открыл переднюю дверь. — Такая погода, солнце, воздух и вода, а вы — спать!

— Да нет, просто задумалась. Да так, что и сейчас еще чудятся те запахи полыни и сена…

— Значит, о степном крае вспоминали? — Сев за руль, спросил Василий Васильевич.

— Да, о степном, родина моя там.

— Это где же?

— Ростовские степи, приволье, раздолье, — начала декламировать Рита.

— А в кемпинге места есть, может, бросим якорь на несколько дней?

— Надо у молодых спросить.

— А я, между прочим, тоже из Ростовской области.

— Откуда же?

— Азовский район, село Кулешовка.

— Слышала, это туда к морю ближе, и что ж не жили там?

— Служить ушел, да так и остался. Может, сходим, искупаемся?

— Нужно переодеться.

— Вон есть кабинка, сбегайте.

Рита ушла переодеваться. Рядом с «Волгой» остановилась милицейская машина ГАИ, и, ничего не говоря, молодой лейтенант начал отвинчивать передний номер с автомобиля Василия Васильевича.

— Вы что делаете? — возмутился хозяин.

Лейтенант молча откручивал номер.

— Я у вас спрашиваю! — взял его за плечо Василий Васильевич.

— Ах ты, сука, еще и драться?! — заорал лейтенант и, выпрямившись, ударил Василия Васильевича в лицо.

Василий Васильевич не удержался на ногах и неловко шлепнулся на заднее место. Из «газика» выскочили еще два сержанта и, схватив Василия Васильевича за плечи поволокли к своей машине.