Иван Дурак и происки Кащея

С тех пор как Иванушка попал к бабе Яге, прошло недели две. От старой колдуньи он узнал, как полностью использовать силу меча «Кладенецъ». Достоинством сего предмета было не только то, что он чрезвычайно остр, но и гораздо большие возможности. Яга научила Дурака настраиваться на «Кладенецъ» и тем самым получать его энергию. Красивый камень, венчающий его рукоять, оказался устройством, обеспечивающим связь между мечом и его хозяином. Получив необходимые заклинания, «Кладенецъ» записал иванушкину конфигурацию себе в память и принял его как своего хозяина. И теперь каждое утро Иванушка совершал медитации, подолгу сидя с мечом в руках на вершине высокой сосны.

Древнее искусство выживания и единоборств вливалось в него, проникало в его мозг, в его мышцы, в его кости, делая из простого деревенского паренька настоящего богатыря, супер-воина, способного противостоять кащеевой армии.

За этот период Ваня научился многому: как фехтовать мечом, топором, вилами и вообще чем угодно; как жить в лесу, питаясь только Вечным Бубликом, который испекла ему добрая старушка-нестарушка; а также как заговаривать и гипнотизировать, чревовещать и двигать предметы на расстоянии, спать на гвоздях и свободно пить расплавленный свинец. Короче, всему, на что способен обычный человеческий организм.

Еще Ванюша узнал, что убить Кащея практически невозможно, что он действительно бессмертный, и где находится его смерть никто толком не знает. Может даже она – в самом бессмертии Кащея. И что Кащей обладает могущественными чарами, которые подарила ему его мать триста тысяч лет тому назад, в день его совершеннолетия, и что чары эти делает несокрушимыми волшебный перстень, происхождение которого вообще никому из знакомых семейству Безумных не известно. А также Ване рассказали, что техническая мощь армии Кащея тоже очень велика, что огнедышащий Дракон носит его по всей Земле и, говорят, даже за ее пределами. Но этот аспект Ивану было уже совсем трудно уяснить. Как это – за ее пределами? В космосе, что ли? Так ведь это совершенно невозможно!

Где утерянная Иванушкой стрела? Это он тоже узнал. Стрела-то вот она, у бабы Яги в письменном столе в среднем ящике лежит, Ваню дожидается. Но она выключена, поскольку повсюду шатаются кащеевы люди с чувствительными приборами, способными засечь стрелу и определить ее координаты.

Но Иванушка в ходе борьбы с бабой Ягой утерял шапку-невидимку, а также сжёг и сапоги-скороходы, и ковер-самолет. Что же ему теперь делать-то без всех этих устройств? На это ему баба Яга сказала за ужином:

– Ты, Ванька, мужик смекалистый, что-нибудь придумаешь. С такими мощными приборами тебе в логово Кащея лучше не соваться. Помехи будут, нутром чую. Кстати, и «Кладенецъ» тоже пока оставь.

– Но меч-то почему?

– Ты что, думаешь, он просто так эвон какой острый? В него, если хочешь знать, встроен портативный ядерный реактор. Тебя вычислят в два счета по его излучению. Да и опять-таки – помехи. В царстве Кащея опасно создавать лишние помехи, у него там всё на тоненьких энергетических связях. Чуть не те токи, и всё, каюк. Словно на атомной бомбе живет.

– На чём? – не понял Иванушка.

– Не важно, – замяла вопрос Яга и перевела разговор на другие, не менее важные темы.

Ну и ладно, решил Иванушка.

А далее путь ему предстоял, судя по всему, неблизкий и поэтому он решил собираться в дорогу. На себя он надел свои старые штопаные штаны, холщовую рубаху, на спину рюкзачок повесил с Вечным Бубликом, Волшебной Стрелой да сменой белья, помахал Ипроксиму и Яге ручкой и пошел в подсказанном Безумными направлении, не включая пока Стрелу, чтобы не навлечь на хозяйку избушки на куриных ногах кащеевых головорезов. Эх, путь-дорожка! Чего ты еще выкинешь? Какие заморочки на Дурацкую голову?..

Между тем, в царстве Кащея шло собрание. Сам Кащей Бессмертный собрал лучших своих мудрецов, шпионов и извращенцев, чтобы решить, что делать с охотником до Василисиной свободы.

Доклад сделал начальник контрразведки Лихо Одноглазый. Он, в частности, сказал:

– Господа! Мною была получена и мною же обработана следующая информация: никакой опасности нам, то есть вам, то есть… ну, человек этот не представляет. Ванька он, из деревни. По фамилии Дурак. Молодой, неопытный, особой практики в обращении с оружием, магией и, хи-хи, женщинами не имеет. Глуп, как пробка, наивен и честен. Так что справиться с ним будет легко.

– У вас все? – спросил Кащей.

– Пока все, – признался Одноглазый.

– Ну тогда сядьте.

Лихо Одноглазый сел на стул и его пупырчатое лицо погрустнело. Потому что Кащеево лицо выражало недовольство.

– А до меня, между тем, дошло, – заявил Кащей, – что есть у Дурака и меч «Кладенецъ» – а это, считай, целая армия, – и ковер-самолет – считай, авиация, – и шапка-невидимка – разведка и конспирация на высочайшем уровне! И что руководит им сам Ипроксим, да еще и баба Яга к этому делу причастна. Семейка, так сказать… Кто далее еще к нему присоединится, неизвестно. Так что нужно быть начеку, не то, того глядишь…