Иван Кулибин. Иван Ползунов. Ефим и Мирон Черепановы

В ту пору Екатеринбург был еще совсем молодым городом, он рос вокруг крупного металлургического завода, который, как мы бы сегодня сказали, являлся градообразующим предприятием. Замысел основания на реке Исети металлургического завода принадлежал выдающемуся государственному деятелю и ученому XVIII в. В. Н. Татищеву. Василий Никитич был человеком удивительным! Историк, географ, экономист, автор первого капитального труда по русской истории – «Истории Российской», основатель не только Екатеринбурга, но и Ставрополя (ныне Тольятти), а также Перми. В 1721 г. Татищев начал подготовительные работы по созданию металлургического завода на Урале, но был вскоре отозван в столицу, и город-крепость воздвигал после него крупный специалист по горно-металлургическому производству немец (или голландец) по происхождению Г. В. де Геннин (друг и соратник Петра I, военный инженер, генерал-лейтенант, специалист в области горного дела и металлургического производства). Город получил название в честь жены Петра I Екатерины. Вскоре в Екатеринбург было переведено сибирское горное начальство, которое Геннин переименовал в Сибирский обер-бергамт (от немецких слов «berg» – горный и «Amt» – ведомство). В своем труде «Абрисы» (1735) Геннин дал подробное описание различных сооружений, заведений и цехов («фабрик»), которые в его бытность находились в стенах «крепости Екатеринбургской». Он писал, как в 1723 г. на реке Исети была возведена первая плотина, а в 1725-м – другая, больших размеров. Около последней «учинилось» озеро, снабжавшее водой Екатеринбургский и Верх-Исетский металлургические заводы.

Согласно записям Геннина, в Екатеринбурге имелись две домны, дававшие по 4,4 т чугуна в сутки, три большие железоделательные «фабрики» с шестью вододействующими молотами, «железорезная и плющильная фабрика», а также «фабрики» – проволочная, две якорные, сталеделательная, по выделке жести и др.

Екатеринбургский завод представлял собой государственную крепостную мануфактуру, работали на нем крепостные, приписанные к заводу из ближайших поселений. Летом 1723 г. на строительстве завода трудилось более тысячи крестьян, а кроме них многочисленные мастеровые – плотники, каменщики и др., взятые из Сибирской губернии. Вместе с ними работало также около тысячи солдат, направленных в Екатеринбург из Тобольска.

Кормили работников плохо, дисциплина была жесточайшая, за малейшую провинность нещадно избивали. Тех, кто пытался спастись бегством, часто ловили и в острастку остальным вешали, при этом Геннин сообщал в Петербург: «…Ежели не перестанут бегать, то и жесточе буду поступать». По-видимому, виселицу этот человек считал наказанием сравнительно мягким. Платили подневольным работникам сущие гроши, кормили скверно – на пропитание им выдавали ржаную муку, смешанную с овсянкой и толокном. После окончания строительства к Екатеринбургскому заводу для производственных надобностей были приписаны крестьяне пяти слобод общим числом около пяти тысяч человек. За цехами («фабриками») завода были закреплены и мастеровые самых разных специальностей. Каждому рабочему устанавливалась норма выработки, так называемый урок. Если мастера, подмастерья и тем более рядовые рабочие не выполняли «уроков» или допускали в работе брак, их нещадно наказывали – пороли, заковывали в кандалы или в лучшем случае штрафовали, делая вычеты из и без того скудного жалованья.

Семейство Ползуновых проживало в деревянном домике в западной части города, которая именовалась Торговой стороной. Крошечного жалованья отца (годовой оклад «за вычетом мундира» – 8 рублей 44,5 копейки) с трудом хватало на небогатый стол. Родители не хотели, чтобы сын, так же как они, оставался неграмотным, поэтому решили отдать его в школу. Помимо всего прочего, для семьи это оказывалось подспорьем – ученикам полагалось «жалованье».

Уральские школы создавал и курировал В. Н. Татищев. В 20-х гг. XVIII столетия школы были основаны в Кунгуре, в 1723 г. появились арифметическая и словесная (подготовительная к арифметической) школы в Екатеринбурге. В 1724–1734 гг. при Геннине сохранилась лишь одна, на других же заводах школы практически бездействовали из-за отсутствия учителей. В основном в заводских школах обучались дети мастеров и служителей, а также духовных лиц. Екатеринбургской школе Татищев до самого отъезда в столицу уделял особое внимание. В словесной школе ученикам выдавалось в год по 3 рубля 60 копеек. Обучали в них чтению, письму, а также «евангельским преданиям и апостольским посланиям». В арифметической школе ученики делились в зависимости от изучаемых предметов. Арифметикой должны были заниматься 25 человек с годовым жалованьем 4 рубля 80 копеек. Геометрия и тригонометрия преподавались 15 ученикам с окладом повыше – 6 рублей. И 10 человек обучались черчению и рисованию, этой «элите» платили самое большое жалованье – по 7 рублей 20 копеек в год. Учителей для заводских школ никто специально не готовил – они назначались из числа горных офицеров-шихтмейстеров (что соответствовало военным чинам прапорщика и подпоручика).