Иван Васильевич. Профессия – царь!

Торговля шла немудреная. Товары из Ногайских степей и Каспийского региона подвозились, а из Руси вывозились. Удобно. Просто. Вкусно. И очень сытно. А главное – не нужно никаких особых усилий прилагать к тому, чтобы с комфортом «сидеть на трубе». Не так чтобы эти прибыли и манили Москву. Всем было предельно ясно, что как-только уйдет Казань, придет кто-то другой и станет держать в тишине и покое торговый путь. Этот участок во всяком случае. Что стоило денег, сил, времени и людей. То есть, в принципе, скрепя сердце, Москва готова была мириться с этими транзитными потерями, если бы не набеги…. О набеги! Египетская саранча в новой ипостаси! Что они из себя представляли? Обычные разбойничьи налеты, разграбляющие и выжигающие сельскую местность, угоняющие на продажу в рабство молодежь да ремесленников и вырезающие всех остальных. Не Крым, конечно, но все равно – очень чувствительно. Что в сочетании с малооправданными грабительскими наценками транзитной торговли превращало Казанское ханство в натурально паразита – этакого кровожадного сосуна без стыда и совести.

Ну и, наконец, с третьей стороны, Русь нуждалась в новых пахотных землях. Внутренние возможности для экстенсивной колонизации были практически исчерпаны и требовалось банальное «завоевание жизненного пространства». А в Среднем Поволжье доброй и угожей земли хватало. Да и река – тоже недурная кормилица. Рыбы там было прорва. А там ведь еще и Кама вырисовывалась с ее весьма любопытными перспектива. В общем – было где развернуться.

Вот и выходило, что, по большому счету у Ивана Васильевича и выбора-то особенного не было. А, помня заветы Макиавелли затягивать и откладывать войну к пущей выгоде своего противника он не желал.

Глава 3

 1547 год – 12 мая, Еленаполис

Хан Сафа Герай выехал на берег Волги с напряжением вгляделся туда, где у большого холма в устье реки Свияги остановилось множество кораблей и лодок кафиров .

- Ждут подхода войска, идущего по берегу? – Поинтересовался он у своего верного друга и союзника Кул Шарифа . Вопрос был больше риторическим. Со времен Ивана III походов из Москвы на Казань было много, и они все характеризовались наличием нескольких походных колон, подходящих к Казани по частям. И надо сказать, что это обстоятельство защищало город лучше крепких стен, а все вокруг уже так привыкли к бардаку у русичей, что иного и не мыслили.

- Не думаю, - покачал головой имам.

- Тогда зачем они пришли? – Спросил, немало удивившись, хан.

- По наши головы.

- Вот такой горсткой? Ты думаешь они смогут ими взять Казань?

- Ими – нет. А тем войском для опоры которого строится эта крепость – да.

- Крепость? – Удивился Сафа Герай и начал щуриться, приглядываясь.

От кромки левого берега Волги до холма у Свияги было несколько километров, из-за чего толком разглядеть дела кафиров было сложно. Впрочем, после нескольких минут напряжения сил хан согласился с имамом. Сам ничего толком не разглядел – глаза уже не те, но если его духовный лидер видит строительство крепости, то пусть так и будет.

- Нет, ну наглецы!

- И очень быстро работают, - спокойно добавил Кул Шариф. – Месяца не пройдет как закончат стену…

- Ты считаешь, что эта крепостишка на холме станет большой проблемой, - усмехнулся хан.

- А ты полагаешь, что нет?

- Наступит зима и мы заглянем в гости. Нам там крепость пригодится. Это ведь вон как ладно задумали. По зиме возьмем их острожек и станем через него Волгу держать крепче прежнего.

- И давно наши воины брали крепости?

- Крепости? Острожек же…

- А ты не помнишь того холма? – Удивился Кул Шариф.

- Холм помню, но вижу очень плохо. Больно далеко, - нехотя признался хан.

- Они весь холм занимают. Там острожек выйдет побольше крепости самой Казанской.

- Не может быть! – Ахнул хан. – Хотя нам же лучше. Они до зимы не смогут закончить стены.

- Я же говорю – месяц и закончат. Может два.

- Но как?!

- Твои глаза уже слабы, но я вижу больше. Когда нам донесли о прибытии кафиров к острову? Сколько дней прошло? А там уже с десяток клетей  собрано. Не знаю, пересыпаны ли они землей или нет, но стоят. А внизу, у холма разгрузка со стругов идет. Видишь сколько их? А вон там – видишь плоты? Целая прорва плотов! Кажется, что там целый лес порубленный и оструганный к берегу прибило. Или ты думаешь, они там случайно оказались, принесенные рекой по половодью? Кафиры заготовили все для крепости и спустили по реке…. Месяц, может быть два, и стены замкнутся, сделав ее неприступной.

- А орудия нам на что? – Повел бровью хан. – Уж от Казани до Свияги мы их по зиме как-нибудь доставим.

- И много ты настреляешь тюфяками ? Стены дробом каменным ломать собрался?

Так и беседовали. А с другой стороны реки за ними наблюдали самым пристальным образом. Ведь в этом рискованном деле требовалась трепетная бдительность и обостренная внимательность…

Алексей Данилович Басманов , командующий боевым охранением крепостного строительства Еленаполиса давно заметил татар на левом берегу Волги. Сначала несколько всадников, помелькавших, да сгинувших с глаз долой. А потом и целую делегацию.