Из чего только сделаны мальчики. Из чего только сделаны девочки (антология)

На следующий день они встали рядом, и, когда солнце пряталось за тучей, даря ненадолго долгожданную тень, мы втроем вполголоса разговаривали. Ноша, упавшая в этот день на нас, показалась намного тяжелее. Ближе к вечеру явился староста с фонендоскопом на шее, он прослушивал каждого, ощупывал мускулы и мерил давление. Я поморщился, представляя, что будет, когда он дойдет до меня и обнаружит надутые мышцы. Померив давление у рыжего, староста передвинулся ко мне и проделал все те же процедуры: сдвинул брови, несколько раз приложил к моей груди холодную медальку фонендоскопа, вдавил в кожу предплечья электронный тонометр, ощупал мышцы. Потом он покачал головой, внимательно глянул мне в глаза, занес что-то в регистрационный журнал, пожелал всем удачи и удалился.

Остаток дня я ждал, что за мной придут, опозорят при всех и прогонят из группы. Я старался успокоиться: в этом есть плюс – не придется работать одному в двенадцатый день. Но было неуютно и тревожно. В ожидании скандала день тянулся медленнее. Последние минуты казались нестерпимо длинными. Наступил срок окончания работы, а ноша продолжала давить. Особенно невыносимо было седеющему черноглазому еврею, который освобождался сегодня. Он стоял, опуская голову, вращая ей, чтоб размять затекшие мышцы шеи, потом его голова в изнеможении падала на грудь. Ноша задержалась на полчаса. Когда она отпустила, еврей издал победный возглас, на манер установившего мировой рекорд, упал на колени в песок и умылся им. Встав, он громко говорил всем и никому, что сейчас дома примет душ, а с завтрашнего дня возобновит изучение гомеопатии, которую пришлось отложить в связи с этой, как он выразился, миссией.

Держать ношу втроем было до головокружения тяжело, но, когда прошло пара часов десятого дня, я и мои два товарища с горем пополам приспособились. Рыжий начал рассказывать о занятиях медитацией, но усталость и отдышка помешали, он закашлял, подавившись песком, который приносил сухой жгучий ветер. Я впервые, закрыв глаза, подумал о ноше, стал изучать ощущения в кистях: какая она, что происходит в ней. Показалось, что ноша шевелится, возможно, растет, но, главное, час от часу становится тяжелее. Под конец дня я сказал об этом вслух. Брюнет не раскрыл глаз, а рыжий ответил, что давно знает – ноша становится тяжелее, растет и движется там внутри. Вечером брюнету стало совсем плохо. Ноша задержалась на три часа. Она отпустила, когда было уже темно. Обессиливший брюнет упал. Пришел староста с санитарами, они уложили брюнета на носилки и унесли. Рыжий рассказывал мне о типах дыхания по йоге, которые должны были помочь мне выжить в два ближайших дня. Мы обнялись, он похлопал меня по плечу. В его глазах был блеск, обычный для посетителя больничной палаты, где страдает кто-то из знакомых.

Утром одиннадцатого дня я отметил, что подкачивать приходится еще меньше. Но это мало беспокоило сегодня по сравнению со здоровьем товарища, с которым предстояло разделить тяжесть. Когда я пришел, брюнет, бледный, но настроенный бодро, был на месте и разминался. Мы встали лицом друг к другу, напялив улыбки, вытянули руки, и ноша налегла. От давления и нестерпимой боли в мышцах, я поморщился, ни о какой халтуре не могло быть и речи: брюнету нездоровилось, я принял большую часть веса на себя. Мы стояли, рассматривая друг друга и пустынный горизонт. Потом пришел негр, в плюшевой панаме. Весело суетясь, он начал кормить нас холодным стейком и поить «Колой». Веселость негра сначала раздражала, потом нам никак не хотелось его отпускать. Он предложил сыграть в футбол, принес несколько кольев и, вкопав по обе стороны от меня и брюнета, соорудил подобие ворот.

Суета негра, ямайский акцент, бесконечные шутки, заставили нас отвлечься. Вскоре я почти забыл о тяжести, которая беспрерывно лежала на моих дрожащих от напряжения руках. Брюнет тоже, казалось, взбодрился. Негр бегал по песку, вздымая пыль, и забил первый гол мне. Сначала было непривычно совмещать обязанности вратаря и подпорки для ноши, потом я приспособился. Негр выполняя разные футбольные трюки – бил мяч попеременно коленом и стопой, делал дорожку, бил мяч лбом. В перерывах он обдавал прохладной водой из шланга меня и брюнета. Было бы совсем хорошо, если бы не ощущение, что тяжесть ноши с каждой секундой все увеличивается. Следующие два гола были мастерски забиты брюнету в левый край ворот. Через некоторое время мы устали, и негр почувствовал, что игру надо прекращать. Напоследок он напоил нас минеральной водой и ушел. Жаль. Все это время я втайне надеялся, что он немного постоит с нами и поможет.