Из давних времен Христианской Церкви

По обстоятельствам бывали в церквах особливые чрезвычайные сборы пожертвований. Если обычных приношений было недостаточно для вспомоществования бедным, епископ данной церкви побуждал общину к чрезвычайным пожертвованиям (Ап. Пост., кн. 4, гл. 8). Преимущественно это случалось, когда какая-либо церковь оказывалась в несчастии или беде. Тогда когда разбойники ограбили Нумидийские церкви, Киприан объявил сбор в пользу пострадавших и послал 100,000 сестерций (мелкая монета) в указанные церкви для выкупа пленных. Римская церковь в подобных же случаях отличалась особенной широкой благотворительностью. Дионисий, еп. Коринфский, так писал к папе Сотиру: «Издревле ведется у вас обычай оказывать всем братьям различные благодеяния и посылать вспомоществования многим церквям, в каких бы городах они не находились, помогать нуждающимся и оказывать поддержку братьям, томящимся в рудокопнях» (Евсев. церк. ист. IV, 23). Подобное же свидетельство встречаем о церкви римской в послании еп. Дионисия Александрийского к папе Стефану (ibid. VII, 5).

Случалось, и отдельные лица из числа верующих делали чрезвычайные вклады в церковь. В особенности при вступлении в христианство новопросвещенные изъявляли свою радость великими пожертвованиями на церковь. Так это известно о еретике Маркионе; присоединившись к христианству, он сделал вклад в церковную казну, который, однако же, ему был возвращен, когда он отпал от православия. Далее, те, кто чувствовал в себе призвание к прохождению апостольского благовестия, прежде чем вступить на это трудное поприще, отдавали свое имущество церкви и бедным (Евсев. церк. ист. III, 37).

Деньги, которые собирались с членов общины, хранились в церковной сокровищнице, которую Тертуллиан называет ящиком (area), Киприан и писатель «Апостольских постановлений» – корваной (слово корвана собственно значит дар, приносимый Богу). Епископ обязан был разделять церковные суммы между нуждающимися со вниманием, благоразумием и осторожностью; вообще требовалось самое добросовестное отношение к делу (Пост. Апост. III, 4). В самые первые времена христианства пожертвования приносились к епископу и хранились в его доме.

Кроме перечисленных доходов церковь, по крайней мере, в III веке могла получать доход от недвижимых имуществ, какими она владела. А что она владела таковыми, это видно из того, что император Константин приказал возвратить ей различные земельные участки, отнятые у нее во время гонения Диоклетиана, как то поля, сады. Поля, сады произращали плоды, а следовательно, приносили доход церкви.

Теперь скажем о том, как происходило управление и распоряжение церковным достоянием. Общие правила в этом отношении заключались в следующем: тот, в доме коего слагались и сберегались пожертвования, ничего не должен был удерживать для себя в вознаграждение за труд управления церковным достоянием, но он должен был из милосердия раздавать все. Обыкновенно подаяния приносились к епископу, который и надзирал за раздачей без притязаний на возмездие (Терт. Апол., гл. 39). Апостольские Правила прямо предписывают епископу, чтобы он, имея заботу относительно церковного имущества, не присваивал себе оного и не иждивал его на свою родню (Прав. 38). Миряне приносили или сами или через диаконов дарствования свои епископу для раздаяния (Ап. Пост. II, 27).