Из двух зол выбирают меньшее

В этот момент в аудиторию вошла высокая худощавая женщина лет сорока. Лицо удивительно красивое, с безукоризненно белой кожей, алыми губами, глубокими черными глазами с мерцающими в них золотистыми отблесками. Волосы иссиня-черные, собраны в причудливую прическу, на которую она наверняка убила не меньше часа. В отличие от большинства преподавательниц, одета в женское платье, черного цвета с серебристыми вставками. Тонкую талию подчеркивал серебряный пояс. Видно было, что госпожа Дуальн много внимания уделяет внешности. И все же красота ее казалась скорее отпугивающей, чем привлекающей. Слишком злой холодный взгляд, от которого прямо в дрожь бросало.

В аудитории мгновенно воцарилась тишина. Студенты поднялись, приветствуя преподавательницу. Я тоже встала, а вот Зепар остался на месте, вальяжно развалившись на скамье. Цепкий взгляд госпожи Дуальн пробежался по аудитории и остановился на важном госте. В ту же секунду ее будто подменили. Вместо небрежной невозмутимости — волнение и изумление. Она даже забыла о том, что полагается поздороваться и разрешить студентам садиться. В упор смотрела на Зепара. Да что там, она его глазами пожирала!

— Здравствуй, Лаура, давно не виделись, — в абсолютной тишине бархатный голос Зепара разнесся по всей аудитории.

— Лорд Зепар, — хрипло выдохнула она. — Почему вы здесь? То есть… чем обязаны такой чести?

— Соскучился, — он сверкнул белыми зубами в своей особой хищной улыбочке.

Преподавательница нервно сглотнула, и этот звук тоже услышали все. Я недовольно покосилась на Зепара, испытывая неловкость от всей этой ситуации. А особенно от того, что мне приходилось сидеть рядом с ним. Госпожа Дуальн явно по уши в него влюблена! А мне вовсе не улыбалось оказаться в числе врагов такой мстительной особы. Если она за невинные проступки способна студенту жизнь испортить, то что ж меня тогда ждет? Боюсь даже представить!

— Надеюсь, вы не будете возражать против моего присутствия? — вкрадчиво проговорил Зепар. — Обещаю не сильно мешать вам.

Сама формулировка звучала двусмысленно и даже оскорбительно. Я сжалась, ожидая ответа Лауры. Очень хотелось, чтобы она выгнала наглого архидемона из аудитории. Но вместо этого преподавательница прохрипела:

— Что вы, как я могу быть против?

— Отлично, — резюмировал он. — А теперь, может, посадите студентов? А то у моей прелести уже наверняка ножки устали стоять.

Черт! Если бы взглядом можно было убить, я бы сделала это, не задумываясь. Он что издевается?! Думаю, что-то в этом роде подумали все, потому что на меня обратилось множество сочувственных взглядов. Глаза госпожи Дуальн уставились на меня, и я едва сдержала рвущийся наружу сдавленный писк.

— Да пошутил я, успокойся! — расхохотался Зепар, сам, видимо, осознав, как сильно меня подставил. — Худосочные студенточки меня мало интересуют.

Черные глазищи, больше напоминающие змеиные, перестали на меня пялиться, и я перевела дух.

— Присаживайтесь! — воскликнула преподавательница и начала лекцию.

Она явно старалась держаться, как ни в чем не бывало, но то и дело голос срывался. Горящий взгляд обращался в сторону Зепара, намеренно строящего ей глазки. Мне даже стало жаль бедняжку. Но я от души порадовалась, что внимание архидемона переключилось на другой объект.

— На прошлом занятии мы рассматривали классификацию расы демонов и их возможности, — провозгласила госпожа Дуальн. — Кто напомнит самые ключевые моменты?

В отличие от того, что было на занятии магистра Кайлеса, ни одна рука даже не подумала подняться. Видимо, в атмосфере террора не особо хочется лезть на рожон. Лаура поджала губы, явно недовольная тем, что ее престиж подрывается в присутствии высокого гостя. И тут же сама выбрала жертву.

— Студент Дайрен, прошу вас. Как отпрыску одного из самых влиятельных демонских родов, полагаю, труда ответить на вопрос вам не составит.

Я мстительно порадовалась, что жертвой выбрали злобного рыжего. И, раскрыв блокнот, приготовилась записывать наиболее интересные моменты. Жалела, что так много пропустила. Знания, которые давали в Академии, вызывали во мне живейший интерес.

— Прелесть моя, — прошелестел на ухо Зепар, — если хочешь, я могу позаниматься с тобой индивидуально. Все особенности демонов, в том числе и анатомические, сможешь изучить на практике.

Мои щеки тут же вспыхнули, и я одарила его яростным взглядом.

— Благодарю, обойдусь.

— Жаль, — он картинно вздохнул. — Но если что, обращайся. Всегда рад буду помочь.

Я лишь досадливо отмахнулась и снова обратила внимание на рыжего. Скучным и монотонным голосом он начал отвечать:

— Демоны — самая могущественная раса из всех живущих.

— Да ну? — издевательски хмыкнула госпожа Дуальн. — То ли у кого-то самомнение зашкаливает, то ли ваши знания не так глубоки, как я полагала.

А мне она все-таки нравится! Я ухмыльнулась, наблюдая за тем, как Дайрен недовольно поджал губы.

— Какая еще раса может посоперничать с демонами в плане силы и возможностей? — задала вопрос аудитории Лаура.