Из двух зол выбирают меньшее

— Я могу сейчас просто явиться лично, — как-то угрожающе пообещал он. — Но тогда разговор тебе понравится еще меньше!

Поняла, что если и дальше молчать буду, мне точно конец. Разлепила пересохшие губы и еле слышно выдохнула:

— Зепар… Он… Я ему говорила, чтобы ушел, но он…

Мои сбивчивые и малопонятные объяснения прервала куратор:

— Он самым возмутительным образом таскается за ней на лекции, мешает преподавателям. Еще и одного студента чуть не убил! В такой обстановке о какой вообще учебе может идти речь? Но сегодня… Это уже все границы переходит! Нет, ну я понимаю, конечно, что нравы при дворе повелителя довольно свободные… Но принимать душ вместе со студенткой — это уже слишком!

— Что?! — ор Астарта ударной волной прокатился по комнате. С учетом того, что звук еще экраном приглушался, я чуть в обморок не упала. Представляю, что подумали сотрудники, находящиеся за дверями кабинета демона.

Я подняла глаза, решив, что настал мой последний час и смерть лучше встретить храбро. Господи… У меня тут же пол из-под ног ушел. Вокруг Астарта пылало самое настоящее пламя. Куда там искорки во время драки с Зепаром! Самая настоящая огненная лава пожирала все в его кабинете. Я даже на шаг отступила, хоть и понимала, что через экран это вряд ли проникнет. И все же полной уверенности не было. У Астарта сейчас даже волосы огненными казались, а глаза превратились в два ярко-золотых сгустка. Лицо искажала такая ярость, что кровь в жилах стыла.

— Я случайно активировала печать, — помертвевшими губами прошептала я. Не ожидала, что он услышит в таком состоянии, но на меня тут же уставились совершенно бешеные глаза.

— Продолжай! — прохрипел он.

— Зепар мне цветы прислал, — лепетала я, уже мало соображая, что вообще несу. — Я как раз в душе была. Олета мне через дверь крикнула, мол, цветы прислали… И я спросила: «Зепар?» Как раз так получилось, что в это время шею намыливала… И он… Ничего ведь не было, правда! Это просто недоразумение все. Я правда не виновата… — по лицу покатились слезы. Я понимала, что вряд ли они что-то изменят в этой дурацкой абсурдной ситуации, но остановить их не могла.

Странно, но на Астарта подействовало. Огонь вокруг него начал затухать, лицо медленно разглаживалось. Вскоре архидемон выглядел вполне вменяемо и даже смущенно смотрел на то, во что теперь превратился его кабинет. Потом резко взмахнул рукой, возвращая всему первоначальный вид. Глубоко выдохнув, обратился к моему куратору, почему-то игнорируя меня:

— Леди Тайгрин, я приму меры. Зепар будет лишен допуска в Академию. Так что больше он не будет мешать обучению вашей подопечной.

— «Моей», значит, — пробормотала женщина с какой-то издевательской интонацией. — Вот уж не уверена…

К счастью, Астарт ее слова явно не услышал. Не сказав больше ни слова, просто отключился — экран тут же погас. Леди Тайгрин медленно повернулась ко мне. Судя по ее лицу, пребывала в полном ошеломлении.

— У меня слов нет, — медленно проговорила она.

У меня их тоже не было. С трудом пыталась справиться с трясущимися губами. Да что там губами! У меня все тело тряслось, как в лихорадке.

— Мне тебя даже жалко, — неожиданно призналась куратор, а я в изумлении уставилась на нее, ничего не понимая.

Высказала мелькнувшую в голове догадку:

— Думаете, он теперь во мне разочаровался, да? В стражи не возьмет?

Леди Тайгрин расхохоталась так, что окна зазвенели. Смеялась она долго, глядя на мою вытянувшуюся обиженную физиономию. Потом изрекла ту самую фразу, которую уже когда-то говорила мне:

— Бедный лорд Астарт.

Почему он бедный, я так и не поняла. В этой ситуации если и жалеть кого-то, то меня. Нахмурившись, я исподлобья смотрела на веселящегося куратора. Наконец, она просто махнула рукой.

— Иди уже, лекции у тебя.

Уже держась за дверную ручку, я снова услышала взрыв хохота.

15

Когда я пробиралась по коридорам к нужной аудитории, они уже почти опустели. А я даже не заметила, давно ли прозвенел звонок. Слишком занята была разборками с Астартом. Вспомнив слова Олеты о том, что преподаватель «Мирового права» редкостный зануда и не любит опоздавших, неуверенно коснулась ручки двери. Потом все же нажала ее и вошла. Студенты уже все сидели по местам, я даже взглядом нашла Олету с Кореном, устроившихся рядом на четвертом ряду. Но чтобы примкнуть к друзьям, сначала требовалось миновать огнедышащего дракона. А точнее, преподавателя «Мирового права».

Он оказался вампиром и это немного приободрило. Вспомнила Хайдена, вполне цивилизованного и дружелюбного, и даже страха не испытала. Продолжающий вести лекцию господин Солдер, если и заметил меня, то никак этого не проявил. Я решила, что попробую тихонечко пробраться к свободному месту, и бочком, вдоль стеночки, стала совершать этот маневр. Тут же послышался звучный и насмешливый голос вампира:

— А вы уверены, что попали по адресу?

— Простите, — шумно выдохнула я, останавливаясь и виновато глядя на преподавателя. — Я немного опоздала. Можно сесть?

— Для начала, юная леди, будьте добры сообщить ваше имя, — холодно бросил господин Солдер и открыл маленький черный блокнот.