Из двух зол выбирают меньшее

Студенты при виде этого в общем-то безобидного действа почему-то шумно выдохнули. Ни жива ни мертва я пролепетала:

— Ирина Бардова.

— Отлично, — сказал он, записывая что-то в блокнот.

— Я могу объяснить… Меня куратор задержала… — решила я оправдаться, но меня прервали раздраженным взмахом громадной руки.

— Меня не интересует, по какой причине. Важен лишь факт. Вы опоздали на мою лекцию и сейчас тратите то драгоценное время, какое ваши коллеги могли бы использовать на обретение знаний. А теперь садитесь.

М-да, оказывается, не только оборотней нельзя судить по одному их представителю. Этот вампир и правда редкостный зануда! Поджав губы, я в полной тишине проследовала на четвертый ряд и плюхнулась рядом с Олетой. Подруга тут же написала мне на своем блокноте:

«Тебя занесли в черный список».

Ошалевшая я, едва успевшая достать свои собственные письменные принадлежности, написала ответ:

«В смысле?»

«Ну, вампирюга нам уже на первой своей лекции показал этот свой блокнотик. Предупредил, что тем, кто в нем окажется, стоит забыть о сдаче экзаменов у него. По крайней мере, до десятого раза точно».

— Блин! — высказалась я вслух, за что получила уничтожающий взгляд преподавателя.

— Студентка Бардова, если вы и дальше намерены срывать мою лекцию, я вас не задерживаю.

— Простите, — стушевалась я и теперь в полном молчании смотрела на блокнот, лежащий передо мной.

Погано все! Паршивое начало дня и не менее паршивое продолжение. Лекцию слушать вообще не хотелось. Сам преподаватель вызывал у меня теперь глубокую неприязнь, что перенеслось и на его предмет. Хоть я и понимала, что это неправильно. В довершение всего, рассказывал вампир так монотонно, что больше хотелось спать, чем вникать в смысл. Заметила, что многие студенты едва сдерживают зевки, прикрываясь ладонями. Похоже, не только я не в восторге от господина Солдера.

Из чувства какого-то детского противоречия я извлекла из пояса учебник по демонологии — еще одному предмету, какой предстояло посетить сегодня, и стала читать. Даже увлеклась вскоре. В книге рассказывалась история появления демонов, их обычаи, уклад и прочее. Так выяснилось, что у демонов тоже существует несколько версий происхождения жизни. Большинство считают, что все расы появились из-за взрыва мировой материи. Как и сами первичные миры. А еще было интересно узнать, что принято высших демонов называть только по именам. Фамилий у них не было. У каждого архидемона свое уникальное имя, которое присуще только ему. В отличие от них, у обычных демонов есть родовое имя. Под этим понятием тут понималась фамилия. Так вот почему все обращаются к Зепару и Астарту просто по именам, а у госпожи Дуальн, к примеру, есть и фамилия.

Мое погружение в книгу прервало новое послание от Олеты. Глянув на придвинутый ко мне блокнот, я прочла:

«Тайгрин сильно ругала?»

«Я бы предпочла ее ругань», — отписалась я на том же листе.

«А что случилось?»

«Она с боссом связалась. По видеосвязи местной».

«С Астартом?! — Олета посмотрела на меня расширившимися от ужаса глазами. — И что было?»

«Лучше не спрашивай, — вздохнула я. — Думаю, если бы он не по видеосвязи со мной говорил, от меня бы уже даже пепла не осталось».

«Кошмар!»

«И не говори…»

— Студентки на четвертом ряду, — раздался раздраженный голос вампира. — Что такого интересного вы обсуждаете? Не поделитесь? Надеюсь, это тема лекции «Брачные отношения миров» вас так вдохновила?

Мы обе тут же замерли, перепуганными глазами глядя на преподавателя. Я с ужасом понимала, что третье предупреждение за лекцию — смертный приговор для меня. Теперь я не то, что с десятого… с сотого раза не сдам проклятый предмет! И в дело осмелилась вступить наглая ведьмочка, до этого невозмутимо дрыхнущая за нас обеих.

— У меня просто вопрос возник!

Брови вампира отчетливо поползли вверх. Такого он явно не ожидал.

— По теме лекции?

— Ага, — жизнерадостно откликнулась я и изобразила широкую улыбку, лихорадочно соображая, что же такое спросить.

— Слушаю вас, студентка, — заинтересовался преподаватель. По-видимому, его не особо радовали вопросами во время лекций. Что неудивительно, в общем-то.

И тут меня осенило. В принципе, вопрос и правда для меня интересный, хотя и чисто символически. Тут я понимала, что в мою пользу дело вряд ли может решиться. Поднявшись и стараясь держаться как можно увереннее, я спросила:

— Считается ли брак, заключенный по законам другого мира, официальным во всех демонических и прочих мирах?

Вампир задумался, потом проговорил:

— Все зависит от того, к какой расе относятся вступившие в брачные отношения. Может, конкретизируете вопрос?

А вот этого уже не хотелось. Невольно выдавать свое прошлое перед тремя потоками студентов и недоброжелательно настроенным ко мне преподавателем. Но раз уж вызвалась… Эх, была не была!

— Допустим, один брачующийся — человек, другой — оборотень или демон, — я понадеялась, что может, никто и не догадается, что речь обо мне.