Из"Гой"

— Да уж не откажусь. — ответила хозяйка, и посторонилась. — Входите. Послушаем, что за байки вы заготовили.

Глава 8 Бессмертный правитель

Хозяйка таверны — маг воды третьего круга, внимательно выслушала мою полуравдивую историю, не перебив ни разу. Лишь когда говорил про портал, перебросивший нас на остров беглецов, она улыбнулась. Ну а когда я закончил свой рассказ, меня спросили:

— А сюда то зачем прибыли? Ладно ты, маги универсалы, да ещё и боевые, всегда нужны. Но дригга притащить на наш остров — это зря. Он, может и одарённый, но всего лишь ребёнок. Что ему делать здесь, среди магов? Малые духи вряд ли смогут сделать больше, чем простые заклинания второго-третьего круга.

— Я сюда прибыл, чтобы обучиться магии. — пришлось ответить мне чистую правду. — А шаман пошёл со мной, потому что в одиночку ему не добраться до своих.

— Это почему же? — удивилась Красна — так звали хозяйку. — Насколько я знаю, в империи хорошие дороги, и разбойников почти нет. Да и что им брать с ребенка?

— Командира, что она говорить? — поинтересовался Шупака, увидев, что Красна кивнула в его сторону.

— Удивляется, зачем ты сюда отправился вместе со мной. — пояснил я, и продолжил разговор с хозяйкой: — Так что, есть среди вас одаренные, обучающие других боевой магии пятого круга?

— Дорого это — нанимать учителя. — ответила Красна. — А я что-то не вижу у вас с собой больших ценностей. Разве что у тебя, Варда, клинки хорошие.

— Не продаются. — тут же обозначил я свою позицию относительно мечей.

— Ну, тогда у вас один способ получить знания. — одарённая умолкла, глядя на меня хитрым прищуром. Выждав несколько секунд, она поняла, что я не собираюсь поторапливать её, и все же договорила: — Библиотека правителя. Только вас туда не пустят скорее всего. Сначала нужно встать на службу к правителю Коргу.

— Хм. Красна, а ты случайно не знаешь, какие условия на этой службе? — поинтересовался я. Как верноподданному империи, мне претила сама мысль давать присягу кому-то ещё. И плевать, что разлом уже закрыт. Я своей клятвы нарушать не собирался.

— Там все по договору. Минимальный срок — полгода. Но ты, я так понимаю, маг, достигший пятого круга? Такие сильные одарённые редко приходят к кому-то на службу, скорее уж наоборот, им прислуживают. Так что тебе лучше сходить в центр для рекрутов, там лучше знают, что делать.

Я собрался было ответить, что так и сделаю, но в этот момент двери таверны сорвало с петель, и внутрь ворвалось с десяток бойцов. Одновременно с этим раздался грохот на втором этаже и со стороны кухонных помещений.

— Шупака, сиди смирно. — приказал я, а сам при этом уставился на хозяйку. Взгляд у той был растерянный, похоже она не ожидала, что в её таверну кто-то ворвётся.

— Арханэ! Хивот, уракно! — требовательно произнёс один из ворвавшихся, направив в мою сторону руку, вокруг кисти которой клубилось серое марево. Вот чёрт, похоже на запретную магию.

— Укто, гость говорит только на языке северян и имперском. — похоже хозяйка пришла в себя, и судя по интонации её голоса, ворвавшимся сейчас устроят разнос. — И он не собирается никому причинять зло! Так что убери своих бойцов из моего дома, и готовь золото. Много золота. За причинение ущерба моему дому спрошу по полной.

— Красна, отойди от этого нарушителя! — потребовал тот, к кому обратилась хозяйка таверны, даже не собираясь слушать её. — Эти маги очень опасны. Проникли на остров через портал, пробив защиту правителя.

— Давайте мы успокоимся, и я всё объясню. — пришлось вмешаться мне в разговор местных, которые явно недолюбливали друг друга. Похоже что-то личное. — И ещё, настоятельно рекомендую не тыкать в нас боевой магией. Вряд ли вы все после этого выживите.

* * *

Лучи утреннего солнца били нам в спину, в то время как мы с Шупакой, в сопровождении старшего смотрителя Укто и его бойцов, направлялись в личную резиденцию самого правителя.

Нет, это была не прихоть смотрителя. Просто хозяин острова по какой-то причине решил лично посмотреть на возмутителей его спокойствия.

До дворца пришлось идти около часа. Увы, но лошадей с телегами здесь не было, все по приказу архилича ходили пешком. А для переноса тяжестей и прочего использовалась магия.

Дворец не впечатлил нас, привыкших к защитным стенам. Куда местной постройке до тех высот и мощи, исходящей от пропитанных магией стен. К тому же местные явно не стремились к изысканности — прямые стены, плоские крыши, прямоугольные бойницы. Всё.

Однако мы не пошли во дворец, как я ожидал. Едва лишь пересекли внешнюю стену, как Укто повел нас к широким массивным ступеням, ведущим вниз, в какое-то подземное сооружение. И вот тут я впервые почувствовал великую мощь, исходящую откуда-то снизу.

Это уже потом я узнал, что наверху, во дворце, живёт только прислуга и охрана. А вот внизу находилась резиденция архилича, там же обитали его приближённые.