Из "Яффских рассказов" (8 рассказов)

 – Расстели новую скатерть, возьми в шкафу из самых наиновейших!

 Потом своему сыну:

 – Беги домой, возьми мисочку тхины и питы свежие, которые после обеда привезли.

 Потом гостям:

 – Входите, гости дорогие, есть пиво "Туборг" и, может, арака из Рамле?

 – Нет, только по шашлычку на брата и по рюмочке коньяка, – говорит Сальмон, – мы спешим.

 – А куда вам спешить? Cпешка – от дьявола, – говорит Доки.

 – Госпожа Мошона только что прибыла из-за границы, – говорит Сальмон, – восемь месяцев, человек иссох весь, так вот мы и спешим.

 – Да, это действительно большой праздник, – соглашается Доки, – ради такого дела мы коньяк французский достанем.

 Слово за слово, бутылка опустела.

 – Чтоб у моих врагов пустые бутылки на столе стояли, – говорит Доки и тащит следующую – французский, настоящий.

 – Давай, Мошон, за все хорошее! – говорят ему.

 Но Мошон уже удержать рюмку не может.

 В пять часов вечера встают ребята из-за стола. Только Мошон остается сидеть.

 – Ноги, – говорит он, заикаясь, – не ходят.

 Хаим Вышибала берет его под руку, как пакет, и тащит в машину.

 – Стыд и позор! – говорит Сальмон. – Восемь месяцев мужик был на сухом пайке, а теперь, когда птичка уже в руках, так он выпал из игры.

 – Домой... домой, – бормочет Мошон с закрытыми глазами.

 – А что это у нас Мошон не поет? – спрашивает Сальмон.

 – Отрубился мужик, – объясняет Сасон, – от долгого ожидания.

 – Надо разбудить, – говорит Сальмон, – восемь месяцев на сухом пайке, а теперь, в последнюю минуту, заснуть?

 – Может остановиться на Ха-Тикве, влить в него несколько доз кофе? – предлагает Хаим.

 Останавливаются у Тайманца на Ха-Тикве. Объясняют ему сложившуюся ситуацию. Он понимающе кивает и приносит чашечку кофе – полкило кофе на полстакана воды:

 – Это великана Голиафа из могилы поднимет.

 Но Мошон не просыпается.

 – Может, этот кофе на него по дороге подействует, – говорит Сальмон. – Ладно, поехали.

 Поехали. Включают магнитофон, слушают "Караван-патруль", отбивают ритм. А вот уже и Яффо показался, а наш мужчина дремлет на руках своей возлюбленной. Приезжают. Говорить не о чем. Хаим берет Мошона под мышку и тащит его в дом, к постели. Его раздевают, ставят под душ, может, от холодной воды оклемается – Сальмон велел.

 Мошон дрожит от холодной воды. Открывает глаза. Его тащат в спальню.

 – Чтоб он нас всех не опозорил, – дышит Сальмон все еще дрожащему Мошону в затылок.

 Закрывают дверь.

 Ребята сидят в салоне. Открывают бутылку. Зажигают сигареты. Все молчат. Хотят услышать, как там дела. Но ничего не слышно.

 – Марго! – зовет Сальмон.

 – Чего? – слышится голос за дверью.

 – У вас там все в порядке?

 – Да все нормально. Он спит как ребенок.

 – Стыд и срам! – Сальмон обхватывает голову руками.

Слово покойника

(Перевел Александр Крюков)

Кто не знает киоска Джамили в Яффо. Это классное заведение работает до раннего утра. Просыпается человек посреди ночи и охота ему курнуть, а пачка пуста, что он будет делать? Да нет проблем – натягивает штаны и идет к Джамили. Просыпается человек посреди ночи – во рту сухо, организм требует холодненького пивка. Да нет проблем – бегом к Джамили. Пиво "Амстель", пиво "О'кей", какое угодно. Там и еда, и газеты, и тетрадки детишкам для школы, и жель для волос мужчине, и книги о сексе на арабском и на болгарском {в те годы евреи из Болгарии составляли значительную часть населения Яффо}, – просто назови язык, который тебе нужен.

 Идет крутая игра в карты, возникает спор, и нужна новая колода, чтобы никто не заподозрил, что карты меченые. Бегом к Джамили, у него есть и карты, и "Житанс" {известная марка французских сигарет}.

А если вдруг потянет посмотреть на голых красоток на песочке у моря или просто лежащих на траве и кушающих виноград, так что при этом все их прелести наружу, – у Джамили полно таких журналов, да еще в два раза дешевле, чем в Тель-Авиве. Летом Джамили угощает клиентов арбузами, зимой Джамили готовит горячий маалаби {разновидность восточного пудинга} с корицей и соком розы, а посыпает лакомство стружкой настоящего кокоса. Чай у Джамили с мятой, которая прямо из сада, кофе с кардамоном, и все – друзья Джамили.

Откуда у Джамили этот киоск? Каждый раз рассказывают новую историю. Некогда говорили, что он ограбил почтовое отделение и там ему попались алмазы, на эти деньги он и купил киоск. После уверяли, что ему перепало наследство от тети его жены, но потом сообразили, что это маловероятно, ведь он был еще холост, когда купил заведение. И вот несколько недель назад мы услышали последнюю версию. Сам Джамили рассказал.

Мы пришли к нему в заведение с Салмоном, а Салмон, где бы ни появился, он везде в почете. Только Джамили завидел его, сразу бросился протирать стол, а его "Милости просим!" можно было слышать на другом конце улицы.

– Садитесь, садитесь, – пригласил он, – разрезать вам арбуз?

– Подходит, – соглашается Салмон.