Из могилы

Через пять секунд я открыл дверь, и мы с Джоулем скользнули в пустую нишу. Чёрные свечи и фонари с пентаграммами освещали старую часовню, где явно царил сатанизм. Все кресты были перевернуты. С потолка свисали чёрные полотнища. На всех дверях краской нарисованы пентаграммы.

Джоулю — бывшему мальчику из церковного хора — едва не сорвало крышу.

Начались песнопения:

— Славься, Оген! Славься, Подлый Осквернитель! Пентакли взывают к тебе!

Я пробормотал:

— Ты угадала, Эви.

Она рассказывала мне, что Дьявол постоянно говорил про шабаши и подношения. Он и понятия не имел о поклоняющихся ему Пентаклях. А они-то в курсе, что Оген уже мёртв?

На фоне песнопений раздался мужской голос:

— Мы предлагаем тебе этот осквернённый мир, где ты вознесёшься и будешь править царством тьмы, повелитель Оген. Пусть это тело утолит твой дикий голод! Наши тела принадлежат тебе, наполни их своей силой. Мы предлагаем тебе боль и крики в надежде удовлетворить твой демонический аппетит.

Остальные напевали:

— Боль и крики! Власть и демоны! Боль и крики!

Любопытство заманивало меня ближе. Мы с Джоулем подошли к краю ниши и выглянули за угол.

Фигуры в плащах заняли скамьи. Песнопения зазвучали громче, с надрывом. У дальней стены над алтарём на помосте висела пентаграмма. Перед ней стоял мужчина в мантии, спиной к нам. Ставлю на то, что это Король Пентаклей. Перед ним на алтаре лежало мужское тело, дёргавшее ногами.

Filsdeputain. Король только что отложил окровавленный кинжал, чтобы вынуть сердце из груди жертвы. Спасать бедолагу уже слишком поздно.

Люди начали раскачиваться, и я заметил татуировки на их шеях в виде пентаграмм. Все они были взрослыми мужчинами, всего четырнадцать человек — масть в полном составе. А где же тогда остальные Младшие?

Джоуль напрягся рядом.

— Это священник, мы должны что-то сделать!

И тут я заметил то же, что и Джоуль: воротник жертвы.

— Тише. Он уже мёртв.

— Они измываются над убитым священником!

Такого мальчик из церковного хора стерпеть не мог. Заряд электричества побежал по его коже, и волоски на моём затылке встали дыбом. Не будь сатанисты поглощены обрядом, они бы уже наверняка нас заметили.

Король положил всё ещё бьющееся сердце на серебряную тарелку на алтаре.

— Он вырвал его сердце! — прошипел Джоуль. — Прямо из груди!

Доминия вмешался:

— Держи себя в руках, Башня. Их слишком много.

Я тоже верующий католик, но...

— Возможно, это даже не настоящий священник. Он мог убить священника и забрать его одежду. Или Пентакли прикола ради так его нарядили.

Джоуль уже меня не слушал, а я не мог схватить его за руку, не рискуя поджариться.

— Слушай, нам нужно выбираться отсюда. — Мало ли, что задумали эти Младшие... Помимо того, чтобы полакомиться человечинкой. — Мы схватим их лидера, когда они будут расходиться, и допросим его. А сейчас уходим.

Джоуль не отрывал глаз от жертвы.

— Меня уже тошнит от этого мира. Тошнит от всего этого дерьма. — Его акцент ещё никогда не звучал так отчётливо. — Если я не могу спасти священника, то зачем мне все эти способности?

— Чтобы спасти весь мир.

— Тогда мы начнём с искоренения зла. Эти Младшие — все до одного каннибалы. Они ликовали, когда этот маньяк достал сердце священника!

— Сделай это, Башня, — взволнованно, с придыханием произнесла Эви. — Взорви их всех!

— Эви, tais-toi! — Замолчи! — Доминия, уведи её подальше от компьютера.

Жнец странным тоном ответил:

— Боюсь, сейчас это невозможно.

— Чёрт побери, она права! — воскликнул Джоуль и загорелся так ярко, что озарил полумрак часовни. Он поднял копьё, разряды электричества пробегали по всей длине орудия.

Король развернулся к дьяволопоклонникам.

— Вернись к нам, о возлюбленный сын Сатаны. Filius Satanae, подчини нас своей противоестественной воле... — Он запнулся, заметив нас. — Аркан! — Он хлопнул окровавленной рукой по своей татуировке на горле. — Мы ждали тебя.

Джоуль запустил копьё со скоростью света.

Король махнул свободной рукой. Копьё застыло в воздухе и просто упало на пол.

Oh, merde...

Ещё один взмах руки короля отбросил нас Джоулем к стене. БАМ! Как удар гигантского кулака под дых. У меня вышибло весь воздух из лёгких, но всё же каким-то образом я удержал арбалет.

— Джек! — закричала в наушнике Эви.

— Ах, к нам пожаловал великий Башня. — Глаза короля лихорадочно сверкали в свете факелов. — Старший Аркан станет главным блюдом нашего пира.

Мы с Джоулем пытались подняться на ноги. Но король держался за тату одной рукой, а другую держал вытянутой в нашу сторону.

— Я убью вас всех! — взревел Джоуль, борясь с чарами главного Пентакля.

Сумев кое-как встать на ноги, я хотел выстрелить из арбалета. Не смог его даже поднять. Прорычал в микрофон:

— Он контролирует мои руки.

Джоулю тоже удалось подняться.

— И мои.

Марионетки на ниточках.

Губы короля искривились, обнажая прогнившие зубы.

— Нет, я не контролирую ваши руки. Вас держит демон... а мы контролируем демонов!

К горлу подкатила тошнота. Меня словно бы сжимали невидимые руки. Настоящий демон? Такой силе мы противиться не можем.

Джоуль был на грани срыва.

— Меня держит какой-то демон?!