Из ниоткуда. Автобиография

Но в субботу я, конечно же, пошел, как договаривались. Это был праздник – адреналин на скачках, пиво, прекрасное на вкус, которое стало еще вкуснее, когда к концу дня мы узнали, что все же смогли завоевать путевку в Лигу-2. «Рексем» сыграл вничью в матче против «Гримсби». Менеджер лиги, в которой мы пока играли, Алан Алгер рассказал нам эту новость и дал каждому по 150 фунтов на ставки на скачках. В «Нелиговой Газете» на следующий день появилась фотография наших ребят, которые держали в руках флаги с надписями «чемпионы» на фоне Эйнтри. Хорошо, почти все ребята… все, кроме меня. Я пошел к барной стойке, чтобы налить еще пива, а когда вернулся, то никого не было на месте. Я стоял, держа в руках напитки, и думал, куда все могли пропасть.

Потом я догадался, что они пошли фотографироваться, и чувствовал себя, как официант, который забыл, какой столик он обслуживает. Наконец они вернулись, и я дал интервью для радио вместе со Стивом Макналти. Разговаривал я неохотно, потому что был обозлен.

Потом мы все вместе встретились в Ливерпуле, чтобы отпраздновать. Я с Робом Аткинсоном остановился дома у родителей Джейми Макгуайра, но мы разминулись друг с другом. Мне еще нужно было заехать за Мангсом. Я попросил таксиста остановиться у «Макдоналдса», прежде чем поехать к родителям Джейми. Но ребята все не возвращались, я не хотел будить маму и папу Джейми, поэтому у меня оставался один вариант – забраться в свой «Сааб». Что ж, я съел 20 наггетсов и лег спать на заднем сиденье. Но проснулся от хохота и стука в стекло – ребята наконец вернулись.

* * *

Мы решили немного повеселиться в последнем матче сезона против «Лутона». Несколькими месяцами ранее мы играли в игру «50 пенсов», придуманную по пути в Лутон. Правила простые: кто-то выходил на поле с монеткой в 50 пенсов в руке, а потом передавал монету другому члену команды в ходе игры. Ты не мог отдать ее обратно тому же игроку, от кого ее получил. Тот, у кого монетка останется к финальному свистку, должен проставиться для всех после матча.

Очевидно, что делать это нужно было незаметно, но в матче против «Лутона» нам попался рефери, который забрал монетку у нас из рук и швырнул ее за пределы поля. Почти как учитель в школе, который всегда что-то отбирает. Однако после подброса монетки, который производится, чтобы определить, кто начинает игру, Дэнни, отвечавший за экипировку, незаметно передал 50 пенсов одному из игроков, и мы продолжили игру. Когда Мангс лежал на поле после столкновения, монетка была у меня. Я подумал, что нужно передать ее как можно скорее. В конце концов, когда прозвучал финальный свисток, 50 пенсов были в руке у нашего вратаря Скотти Дэвиса. Вот таким был «Флитвуд» – замечательным и ненормальным.

Работай усердно и играй жестко – таков был девиз нашей команды, и я прекрасно вписывался в эту концепцию. Я третий раз уже выходил в высшие лиги за три сезона. Я хорошо знал, как нужно построить команду победителей. Способности, конечно, важны, но один ты не выиграешь никогда. Нужен командный дух. Во «Флитвуде» у нас были оба этих аспекта.

Я думаю, что все во «Флитвуде» осознавали, что игра с «Лутоном» будет моей последней в этом клубе, ведь Энди обещал меня отдать в конце сезона. Он бы мог выставить меня на аукцион и поднять цену за переход, но он не сделал так. Думаю, что он уважал меня за то, что я не дулся после зимних событий и завершил дело, о котором он меня просил в середине сезона. В конце концов, произошло то, к чему он стремился – «Флитвуд» вышел в Футбольную лигу, и во многом это была моя заслуга. Поэтому я не чувствовал обиды по отношению к Энди. Он был умелым председателем, и все, кто играл за «Флитвуд», понимали, сколько всего он сделал для этого клуба.

Я третий раз уже выходил в высшие лиги за три сезона. Я хорошо знал, как нужно построить команду победителей.

Одним из последних моих появлений в качестве игрока «Флитвуда» было посещение церемонии вручения наград. Там я получил множество трофеев, которые ставили на стол, а не давали в руки. Их было так много, что я оставил их в зале. Вернувшись после того, как мы сходили выпить, я обнаружил, что их нет. Я предположил, что кто-то их забрал, чтобы потом передать мне. Оказалось, Джейми Макгуайр взял их к себе домой и сказал, что передаст потом. Но я так и не забрал их и сомневаюсь, что заберу когда-нибудь. Наверное, они до сих пор стоят у него на камине, но теперь – с его именем, выгравированным на них.

Немного позже я позвонил Микки, чтобы выпить вместе. Я просто хотел сказать спасибо за все, что он сделал для меня. Мы встретились в пабе «Фэрфилд Армс», купили бутылку шампанского. Микки заставил меня пообещать, что я вернусь во Флитвуд, когда у меня будет крутая тачка, и посигналю около его офиса. Именно так я и сделал. Когда продал свой «Сааб» и купил «Лендровер».