Из ниоткуда с любовью

Уже у ворот оглянулся. Бричка стремительно исчезала в подступившей январской темноте. Степанов вздохнул тяжело и вошел в ворота.

На той стороне ворот стояла большая мусорная коробка. Он выкинул туда стодолларовую бумажку, пожалованную генерал-аншефом Собчаком, хотел было туда же отправить и картуз с заплатками.

— Раскидался Степанов реквизитом! — раздался знакомый зычный голос. Степанов оглянулся. В дверях сторожки стоял руководитель этнопсихологической экспедиции профессор Рубинштейн.

— Здравствуйте, Игорь Анатольевич! — радостно сказал Степанов. — Надоела мне эта шапка дурацкая.

— А выкидывать все равно не надо, Василий Николаевич, картуз-то казенный, музейный!

Профессор Рубинштейн взял у него из рук шапку, аккуратно свернул.

— В музей, батенька, сдадим, потому что еще пригодится, когда господа весной на Пасху черную кость к себе пригласят — куличом и крашеными яйцами угощать. Они люди православные, любовь к ближнему — у них все как полагается.

— Ну, иди, переоденься, Верочке сдашь реквизит — и свободен до понедельника. В понедельник надиктуешь отчет о пребывании — если очень постараешься, сойдет за курсовую.

— Хорошо, Игорь Анатольевич. Хотя за эту муку курсовую можно бы и так зачесть.

Он вошел в музейный блок. Ребята с его курса упаковывали в большой ящик знакомые зеленые долларовые бумажки, которые выплевывал стоящий у стены печатный станок, одолженный экспедиции несколько лет назад Институтом новейшей истории из Рабочей Синдикалистской Федерации Штатов Северной Америки. Увидев Степанова, обрадовались.

— О, наш Жак-простак пришел. Ну и как там наша Россия, которую мы потеряли?

— Нормально Россия, хрустит французской булкой. Где моя сумка, мне Светке надо позвонить?

Ребята показали на сумку с надписью «СССР 2.0», стоящую на тюках с долларами.

— Сегодня мы для этих придурков напечатали… сколько, Женя мы им напечатали?

— Сто двадцать шесть миллионов долларов! — гордо ответил второй. — Они их там едят, что ли?

— Не, — сказал Степанов. — Они их в банках держат.

— В банках? — недоуменно спросили оба. — Это как? В стеклянных банках? А смысл?

— А вот прогуливать нефиг семинары профессора Рубинштейна! — отрезал Степанов, нашел в сумке свой мобильный телефон производства Краснокаменского завода высокотехнологичной аппаратуры имени Эрика Хоннекера, отошел, чтобы приятели не мешали своими дурацкими комментариями.

Набрал номер.

— Привет! — раздался звонкий Светкин голос, и тут же без остановки: — Васька, прилетай срочно в Кандагар, Рубинчик тебя отпустит. Мы тут с местными ребятами-историками нашли стоянку времен палеолита — ты просто обалдеешь. Там такое!!!

— Клёво, — машинально сказал Степанов, потом поправился. — Здорово. Только мне отчет писать надо. О посещении Карантина.

— Да кому он нужен, твой отчет об этих придурках из резервации. Садись в первый же попрыгунчик до Кабула — и ко мне.

И — вот женщины все-таки хитрые создания — добавила томным голоском:

— Я ведь еще и соскучилась, дурачок.

В лесу один охотник

Быть Охотником — это не профессия, это искусство. Это значит иметь то, что называется шестым чувством, то есть уметь не просто просчитать на несколько ходов вперед, что предпримет Дичь. Это значит уметь почувствовать заранее, что предпримет Дичь еще тогда, когда она сама не знает, что будет делать через час, через два, через день. Возможно это что-то даже за гранью интуиции. Если вам нравятся наукообразные термины, которые создают видимость объяснения и понимания, не объясняя впрочем ничего, то это то, что люди в белых халатах, сидящих за дисплеями компьютеров, называют экстрасенсорным восприятием или паранормальной активностью.

Охотник от всего от этого был бесконечно далек. Он просто любил охоту. При этом не просто охоту на Дичь — в конце концов он был продуктом цивилизации, в основе которой лежали доброта и гуманизм. Поэтому он охотился исключительно на Хищников.

А Хищников здесь было много.

Как он сам сформулировал для себя, в данном биоценозе сложилась крайне уродливая иерархия: на вершине ее находилось ограниченное число особей, которых Охотник назвал царь-особями. Они управляли более широким числом особей-воинов. Которые, в свою очередь, держали в повиновении еще более широкое число рабов-особей — производивших для первых и вторых разного рода удовольствия. Самым же нижним классом в этой системе были шлак-особи — уже ни на что негодные, выкинутые из биоценоза, живущие на грани вымирания — но при этом иногда проявляющие чудеса приспособляемости. Что, впрочем, на их судьбу не влияло никак — и конец их — скорый ли, или нескорый — был предсказуем.

Система эта — при всей ее уродливости — была поразительно устойчива, то есть когда Охотник составил по своей старой привычке к системному анализу древо возможностей данного биоценоза, он — к своему же удивлению — понял, что с высокой долей вероятности данная биосистема будет существовать очень долго — до появления внешнего фактора, способного нарушить это патологическое равновесие.