Из ниоткуда с любовью

Дед оторвался от газеты, внимательно рассмотрел внука. Показал рукой на место для самых уважаемых гостей, чистое место.

Иван кивнул с благодарностью, сел на разложенную оленью шкуру.

— Как ты, дедушка, как ты чувствуешь себя?

Дед аккуратно сложил газету, положил ее в сундук к другим, только потом ответил.

— Хорошо я себя чувствую, что мне сделается. Вот русских жалко. Такие хорошие люди — и так плохо у них. Все еще в За Красной Стеной в Главном Городе плохие люди?

— Пока да, — сказал Иван. — Но ничего, мы над этим работаем.

Говорить не по-русски было поначалу трудно — отвык.

Иван Степанов был гордостью их сыйта — или общины, которыми лопари семьями жили. Единственный из всех он учился в Главном Городе — как они называли Москву. От неравнодушных времен осталась какая-то квота в некоторых вузах для малых народов Севера и Сибири, вот в нее Иван и попал, и теперь учился на ветеринара.

Жизнь в большом городе — да еще в Главном Городе — Ивану не нравилось, и, выучившись, он страстно хотел вернуться домой, на свой любимый Север. Кое-кто в сыйте, правда, рассчитывал, что он станет Большим Начальником, но Иван пока не спешил разочаровывать сородичей, что выбиться в Большие Начальники, да и в небольшие тоже, ему явно не светило: в Москве Иван познакомился совсем случайно с несколькими ребятами из Авангарда Красной Молодежи, которые оказались на удивление хорошими людьми — не пили, как многие другие русские, водку и пиво, читали книги — в основном фантастику, которая и Ивану страшно нравилась, потому что-то было общее в описании неизведанных миров и в его жизни на Севере, но главное, ребята те не обзывали его чукчей. Что было крайне обидно еще и потому что: чукча он и есть — чукча, а гордый лопарь — это гордый лопарь!

Ходил вместе с ними на митинги, получал не раз дубиной по башке от милиционеров, сидел в обезъяннике у ментов-фашистов. Один раз сидел в одной камере лично с Сергеем Удальцовым пять суток, чем до сих пор очень гордился. В общем, жил обычной жизнью молодого русского левого активиста времен капиталистической Реставрации (книги про политику он тоже читал запоем — наряду с фантастикой, потому и владел соответствующей терминологией). Но из института его не выгоняли — учился он хорошо, старательно.

Каннусу — или, по-русски, бубну, было больше ста лет. А может и больше двухсот лет. В сыйте ходил слух, что сделан он был из человеческой кожи. Как-то в сопровождении полицейского исправника прибыл в места, где тогда жили лопари, православный поп и начал обращать оленеводов в свою веру. И это бы стерпели, много чего они перевидали за тысячи лет — но тот поп бражничал все время, да портил лопарских девок, что вызывало у лопарей крайнее недоумение, так как противоречие между словом и делом было уж слишком разительным — и однажды, когда пошел поп с ружьишком пострелять пушных зверьков, назад он уже не вернулся. Искали, искали — так и не нашли. Наверное Хозяин задрал, решили. Так и полицейский исправник отписал в своем заключительном документе, увозя собой полную телегу шкур, подаренную очень огорченными от случившегося лопарями. А у шамана племени — деда или отца Ванькиного деда, давно это было! — появился аккурат после этого времени новенький бубен. Дед на прямые вопросы Ваньки о том, кто чья же кожа натянута на бубен, уклонился от ответа. Но ничего и не отрицал, впрочем.

Вообще с властью отношения у его семьи были непростые. До Большой Войны русских с людьми на Железных Колесницах Смерти началась кампания по борьбе с суевериями и мракобесиями. Не обошла она и их маленький поселок. Два раза на самолете прилетали люди в форме из Города за отцом деда Василия, тоже нойдом-шаманом — правда, оба раза он оказывался где-то в далекой охоте, и возвращался только на следующей день, когда потерявшие терпение люди в форме улетали, прихватив с собой пару уважаемых лопарей, обозвав их загадочным словом «племенные феодалы». Поняв, однако, что они не отступятся — русским иногда свойственно было странное упрямство, как у олешек во время гона, шаман тяжело вздохнул, разжег костер и начал тайный танец. На следующий день в городе Москве Человек с Железом в Имени подписал приказ об увольнении наркома внутренних дела Николая Ивановича Ежова — а следующий нарком уже никакого интереса к жизни лопарей, судя по всему, не имел, потому что люди в форме больше не прилетали. Однако и плата за это была высокой — следующей осенью случилась у олешек загадочная болезнь и стадо сократилось наполовину.

— Надо, дед, еще бы раз в бубен ударить, — сказал Иван просительно.

Старик посмотрел на него осуждающе:

— Нет, Ванька, никак нельзя. Великая Мать Олениха не одобрит. Равновесие между небом и землей нарушится. Одного плохого жадного человека — разрешила, но всех их — нет. Это русские сами, на земле, с этими людьми должны разбираться.

— Да разберутся они, конечно. С каждым — и без всякого бубна. Русские могут — если захотят.

— Это да, это верно, — сказал дед.