Из Ночи и Хаоса

Как и в кривых коридорах замка, и в самом Большом зале, наши покои оплетали лианы. Листья вились спиралью по каменному полу и обвивали стенку деревянного шкафа, который был пуст, если не считать нескольких шерстяных одеял, которые, как я была уверена, нам не понадобятся. В Тейне всегда было тепло, потому что солнце припекало днем и ночью. Но в Гейлфине стояла удушающая жара и влажность; казалось, будто кожа покрыта липкой пленкой.

Радуясь, что коса не дает прядям льнуть к мокрой от пота шее, я осмотрела комнату. Фенелла, все еще одетая в сапоги и кожаную куртку, плюхнулась на кровать, а Нелли шуршала в шкафу. Я прошла через дверной проем, который вел в ванную комнату. Тут пол покрывал густой зеленый мох, а пространство было усеяно величественными цветами. Их аромат витал в воздухе. Рядом с окном – единственным в комнате, с видом на раскинувшийся за ним город – стояла ванна на ножках-когтях, а рядом с ней – толстая каменная плита. Она была на маленьких колесиках, которые двигались по рельсам, – самые большие оконные ставни, которые я когда-либо видела. Очевидно, они предназначались для защиты от штормов.

Вернувшись в главную комнату и попросив служанку принести горячей воды, я подождала, пока три женщины наполнят ванну. Они оставили душистое мыло и полотенца. Я закрыла дверь и сняла грязную одежду. Кровь и пот впитались в кожу после долгих дней, проведенных в дороге. Распустив заплетенные в косу волосы, я опустилась в ванну и выдохнула, когда успокаивающая вода окутала меня.

Тепло разлилось по коже и расслабило мышцы спины. Прошло совсем немного времени, прежде чем мои глаза закрылись, и сон унес меня в мир, полный грез.

* * *

Кален стоял, ожидая меня, посреди украшенного зала Эндира. По залу разносилась музыка, а фейри кружились вокруг нас, смеясь, танцуя и чокаясь бокалами с фионом. Я приподняла бровь, взглянув на свой наряд. На мне было великолепное сапфировое платье, в котором я была в ту ночь на балу – ночь, когда все пошло так ужасно неправильно.

Но на мгновение та ночь была волшебной, наполняла мое сердце теплом и светом, которые перекликались с сиянием фонарей вокруг нас.

– Ты здесь, – сказала я Калену, и сердце вздрогнуло при виде искр в его глазах, которые меняли цвет с голубого, как лед, на сапфировый и снова на голубой. Во снах они всегда мерцали так странно.

Кален подошел ко мне с улыбкой. На макушке у него красовалась корона, переплетающиеся серебряные ветви которой были украшены сверкающими бриллиантами, похожими на звезды.

– Я всегда прихожу в твои сны, когда ты зовешь.

– Я вызвала это воспоминание или ты?

– Я следовал за тобой, куда бы ты ни хотела, любовь моя. Эту ночь я бы не выбрал, несмотря на то, какой счастливой она была до… всего.

У меня защемило в душе, когда он обнял меня и притянул к своей груди. Я прислонилась к нему головой и прислушалась к биению его сердца. Закрыв глаза, я вдохнула его запах. Снег и туман, темнота и кожа. Теперь это был настолько знакомый запах, что он прогнал боль. Ночь на балу была волшебной… пока не начался бунт. Один из фейри света угрожал моей жизни, и Кален убил ублюдка прямо на месте. Это было заявлением для всех остальных. Я была под его защитой.

Некоторые смертные, включая мою мать, восприняли убийство как знак того, что король Кален Денар был таким же порочным и жестоким, как король Оберон. И тогда они скрылись в туманах, выйдя за безопасные стены Эндира, и группа демонов тьмы перебила их.

Горе, которое я испытала, потеряв свою мать, было почти непреодолимым. Тьма сомкнулась вокруг меня и утащила в темноту. Я не могла найти никакого выхода из этого положения, и какое-то время мне казалось, что страдание продлится вечно. Если бы не неизменная доброта Калена, его нежное отношение ко мне и то, как он часами терпел – нет, поощрял – мою неистовую потребность тренировать свое тело. Да, если бы не Кален, горе, возможно, в конце концов поглотило бы меня полностью.

– Это была одна из худших ночей в моей жизни, – сказала я, закрывая глаза, пока он обнимал меня, – но было несколько прекрасных мгновений, прежде чем все пошло не так. Мы танцевали, и все казалось правильным. Я была счастлива.

Он вздохнул и обнял меня крепче, я почувствовала напряжение его мышц.

– Была счастлива. Я хочу, чтобы ты была счастлива сейчас, любовь моя. Я ненавижу тот факт, что мир продолжает отнимать у тебя радость.

Но когда он произнес эти слова, я заглянула внутрь себя и увидела, что он ошибся.

– Я счастлива, Кален. Ну, по крайней мере, часть меня счастлива. Несмотря на то, что все идет наперекосяк, ты здесь, со мной, и когда я с тобой, я чувствую…

Удовлетворение, волнение… любовь.