Из огня и пепла

— Давно не виделись, — сказала я ехидным тоном. Я не знала, почему, но он бесил меня.

— Ах, знаменитость. Приветствую на обучении. И добро пожаловать в мой дом, — он изобразил поклон с преувеличением, и я почти улыбнулась. Почти.

Тиган и Вин подавили улыбки, Брэлинн посмотрела на меня поверх плеча Тигана. Арвин, казалось, был готов потерять сознание. Потому что король мне кланялся? Или потому, что я не ответила реверансом?

Я не знала, но это и не имело значения.

Я была тут. Обратного пути не было.

Но его и до этого не было.

ГЛАВА ПЯТАЯ

Когда я в последний раз была тут, я умерла. Теперь было странно думать об этом. Я посмотрела на Брэлинн, которая чистила лапы, странно поглядывая на меня. Так точно могли только коты.

Когда мы в последний раз были тут, мы обе умерли. Только я ожила, вернулась целой. Брэлинн вернулась кошкой. С крыльями.

Моя жизнь стала странной, но я не помнила, когда именно она так изменилась.

Когда Истон привел нас в замок — да, в настоящий замок, — служанки отправили меня в мою комнату. Она была не такой, как в прошлый раз. Так мне казалось. Я снова огляделась, хмурясь. Нет, это была та же комната, в которой я проснулась после боя, просто ее после этого прибрали.

Тут я снова увидела Розамонд, сидящую на краю кровати с Брэлинн на коленях. А потом она дала мне книгу, которую я оставила дома, в мире людей. Она была слишком тяжелой, чтобы брать ее в долгий путь, и я выучила ее почти полностью. Только эту книгу, кроме учебников по истории из моего мира, я прочла за прошлый год.

Я спрятала ее под кроватью и надеялась, что родители не найдут ее. Если бы они нашли, я бы сказала, что это был словарь и история мира фэнтези, а не что-то реальное.

Я и не могла сказать им, что такое могло быть реальным.

В общем, в этой комнате я была, когда проснулась и пыталась понять, что делать дальше. Я была такой растерянной, не понимала, кем была, что делать дальше. Я не знала, что стоило сделать тогда. И я не знала, что мне нужно было делать сейчас.

Я чуть не умерла, и это напугало меня так, что мне нужно было побыть одной. И это заняло много времени.

Теперь пора было тренироваться, судя по словам Истона.

Вин, Тиган и Арвин оставили меня, но пообещали, что я их еще увижу.

И я приняла ванну, смыла грязь дороги, скопившуюся за день пути. Служанки и прочие работники оставили горячую воду в железной кадке, и я была благодарна. Я скучала по сантехнике в доме из своего мира. Замок, казалось, обладал хоть частью сантехники, насколько я помнила, но не в этой комнате. Эта комната была как в средневековье.

И, может, Истон потому меня сюда и поместил.

Или, может, он просто поместил меня сюда, потому что я была тут до этого, и мне могло пригодиться что-то знакомое.

Я все еще не знала, почему он позвал меня, а не Родес. Это меня беспокоило, но я не знала, что делала. Мне нужно было научиться управлять магией Земли. И открыть со временем магию Огня. Истон научит меня этому — или один из его подданных. Я надеялась на это.

И вскоре, я надеялась, я пойду в королевство Люмьер и узнаю, как лучше владеть Воздухом, и открою магию Воды. От этого не становилось проще, но я разберусь. Я уже много сделала, нужно было просто продолжать.

Я надела штаны из мягкой кожи, сапоги и длинную тунику, на краях подола и рукавов которой были вышиты цветы, подпоясала ее на талии. Я выглядела как смесь того, какой была и какой стала. Это был не тот же наряд, в котором я была тут в прошлый раз, и не в такой коже была Вин, когда я встретила ее на территории Духа.

Эта одежда казалась повседневной, вместо платья. И я была благодарна за это. Я не была изящной в платьях, так что, может, лучше было ходить так.

В дверь постучали. Я не успела ответить, она открылась, и Вин заглянула в брешь, ее волосы упали на лицо, и она убрала их за ухо.

— О, хорошо, что ты оделась. Истон хочет, чтобы ты встретилась с несколькими людьми, и хочет показать тебе окрестности.

— О? Я начну тренироваться сегодня? — я склонилась и почесала Брэлинн за ушами, мне нужно было успокоиться от ее урчания у моей ноги.

— Я не знаю, начнется ли сегодня тренировка, но завтра — точно. Думаю, сегодня ты просто осмотришься. Технически, мы воюем с Люмьер, но, если хочешь, я поищу для тебя способ связаться с твоими друзьями, — прошептала она последние слова, и мои глаза расширились.

— Ты можешь такое сделать?

— Ты — Жрица Духа. Ты должна объединить нас и спасти мир. Как я помогу тебе сделать это, если не дам связаться с Люмьером? Подумай. У меня есть способы, — она подмигнула и прошла в комнату, опустилась на колени на полу. Брэлинн посмотрела на меня, взмахнула хвостом и ушла к Вин, прыгнула в ее руки.

Я подавила улыбку.

— Вижу, Брэлинн тебе доверяет.

— Конечно. Мне легко доверять. Я побуду пока что с ней, если хочешь. Так она не будет одна, и я покажу ей двор немного. Я не хочу, чтобы другие думали, что она обычная кошка, — Вин посмотрела на Брэлинн и погладила пальцем одно ее крыло. — Хотя никто и не поверит этому. Я не знаю, видела ли раньше кого-то, похожего на нее. А я видела многое, учитывая, где я росла.