Из огня и пепла

Я подняла голову, хотела узнать больше о тех людях, с которым останусь.

— Где ты росла?

Вин приподняла бровь и криво улыбнулась мне.

— Мои родители — Лорд и Леди Земли. Технически, я принцесса Обскурита, полноправная леди.

Я моргнула, вспомнив не самое приятное столкновение с поместьем Земли.

— Я н-не знала этого.

Вин просто фыркнула.

— Да. Вижу, ты их знаешь. Да, я их дочь. Я выросла при дворе, но из-за того, что родители решили, что я должна выйти за Истона. Потому они свели нас.

От этого я снова моргнула.

— О?

В этот раз Вин рассмеялась.

— У нас система дворов. Пока родословные не слишком сильно смешиваются, наши семьи любят браки внутри, чтобы сохранить власть у себя. Мы с Истоном посчитали это забавным, но я тренировалась, чтобы быть в круге его приближенных как воин, а не как жена.

Я снова ощутила себя на четыре шага позади.

— Я не знаю, что сказать на это.

Вин просто пожала плечами.

— Нечего говорить. Но это не важно. Серьезно. Я тут, чтобы защищать это королевство. Истон — мой король. Это мы делаем. Ты узнаешь больше со временем, когда встретишься с Истоном.

— Так ты не пойдешь со мной сегодня? — я немного растерялась. Конечно, я уже привыкла к такому в эти дни.

— Нет, я тебе не понадоблюсь. Ты знала Истона дольше, чем знаешь меня. Просто не давай ему помыкать тобой. Он ворчит, когда нервничает, а сейчас он сильно нервничает.

— А ты хорошо знаешь Истона, — я не спрашивала, но звучало любопытнее, чем я хотела.

Вин просто рассмеялась.

— Наверное, не так, как ты думаешь. Мы с Истоном никогда не были так близки, не в таких отношениях. Но он мой лучший друг. Один из них. Тиган — другой, — она закатила глаза. — Но Тиган… с ним я встречалась. Но он зараза, хоть я и люблю его.

Я сглотнула.

— О.

Я не знала, что еще сказать, сидела и похлопывала ладонями по бедрам. Я не знала, сколько лет было Вин и Тигану. Я все еще не знала даже, какая магия у них была. Я была не в своей тарелке, и это сводило с ума, но я разберусь. Должна.

— Прости, я выпаливаю все подряд, когда нервничаю.

— Ты нервничаешь? Почему? Я думала, я должна нервничать.

— О, конечно, можешь сейчас нервничать. И я не винила бы тебя, если бы ты хотела убежать за ту дверь и больше не говорить с нами. Наверное, странно быть не в своем королевстве, где тебя просят сделать то, что никто не может объяснить или сказать то, что они подразумевают. Но я нервничаю, потому что не могу поверить, что Родес и его сестра тебя нашли. Я знаю, что ты — Лирика, но ты и Жрица Духа. Это серьезное бремя на твоих плечах. И мне это не нравится. Я хотела бы помочь, но мне придется разбираться, как сделать это, пока ты будешь разбираться, как помочь себе, — она сделала паузу. — И в этих словах не было смысла. Просто игнорируй меня. Я отведу тебя туда, где Истон и дяди.

Она развернулась, Брэлинн осталась на ее руках. Я пошла следом, растерявшись сильнее, чем в начале.

— Дяди? — я поравнялась с Вин, стараясь при этом оглядеться. Часть двора была уничтожена, когда мы бились с рыцарем и его людьми. Так много магии текло по коридорам, что часть камней и кристаллов разбились. Но за год, пока меня не было, многое починили.

Тут все еще были темные каменные стены и еще более темные полы, но блеска было больше, чем в прошлом. Не было так тускло, все это не казалось таким… злым. Хотя я и не считала тьму злой, а свет хорошим, я научилась из книги Розамонд и того, что видела, что хорошее и плохое было на обеих сторонах. Мне просто нужно было понять, где и что было.

— Джастис — дядя Истона, брат Камэо. Хотя не все знают о его родстве с ней. Но это не моя история. В любом случае, Джастис женат на Ридли, нашем целителе. Джастис — кузнец, помогает с оружием. Они сегодня с Истоном, очень хотят встретиться с тобой.

— О, это… я и не думала, что люди знают обо мне. Или хотят увидеть меня, — я не знала, что говорить. Я не осознавала, что встречу семью Истона. Я просто хотела начать обучение, если честно, чтобы отправиться в королевство Люмьер, когда придет время, и попытаться понять, что делать дальше. Почему-то это место казалось перевалочным пунктом, хотя не стоило так о нем думать. У меня были дела, мне нужно было изучить стихии, сосредоточиться, а не желать быть не там, где я находилась.

— Они тебе понравятся, обещаю. Джастис ворчливый, но он такое прошел, что ему можно. Ридли — не такой ворчливый целитель. Так я его зову. Но я люблю обоих, и Истон долгое время был без отца в жизни, так что мне нравилось, что с ним были дяди.

Я не успела ничего сказать, гадая, что Истон думал о том, что Вин раскрывала мне часть его тайн, мы оказались посреди двора, солнце озаряло его, и люди ходили вокруг. Это место отличалось от прошлого моего раза при дворе, когда многие прятались, боялись.

Может, я помнила только это, потому что боролась за свою жизнь. Я все еще помнила смех детей, играющих на улицах на границе с землями Огня. Там не было детей, которые прятались от боли или страха. Они все улыбались. Они были счастливы. Да, ужасы происходили вокруг них, но оставалась надежда.