Из пепла

– Да. У нас есть Замысловатое и Элегантное, Веселое и Авантюрное, а на случай, если у тебя все еще нет настроения куда-то выходить, мы можем выбрать Отдых и «Нетфликс». Итак, миледи, я передаю их вам на несколько минут, чтобы ознакомиться с каждым, пока я с нетерпением жду вашего решения. – Будучи весьма горд собой, я отдал ей конверты с эффектным реверансом, достойным «Оскара».

Но она не взяла их у меня из рук. Она просто стояла и смотрела. В течение до абсурдно большого промежутка времени.

В конце концов я поднял на нее глаза, чтобы узнать, в чем же причина, и обнаружил, что она смотрит на меня с выражением полного обожания.

– Мне не нужно в них заглядывать, – тихо сказала она. – Ты мог бы прямо сейчас отвезти меня в любую точку мира, и я поехала бы куда угодно, лишь бы вместе с тобой.

Черт, и почему это так приятно звучало? Я потратил весь день на планирование, лишь бы организовать идеальный вечер – для нее.

Но одной репликой она сделала его еще более идеальным – для меня.

Я прищурился.

– Куда угодно? Ты, скорее всего, переоценила свои силы. Где-то обязательно есть грязные пещеры, кишащие летучими мышами, которые я с радостью бы исследовал.

Привстав на цыпочки, она обвила руками мою шею.

– Я доверяю тебе. Выбирай сам. Сегодня вечером я хочу испытать все прелести Изона Максвелла вместе с сюрпризами и всем прилагающимся.

Я дотронулся своим носом до ее, отказывая ей в поцелуе, на который она так явно напрашивалась.

– Ты уверена?

– Абсолютно, – ответила она, выдохнув мне в губы.

– Тогда хорошо. – Я скользнул рукой вниз по ее спине, пробравшись под пижамные штаны и схватив ее за попу. – Возможно, ты захочешь надеть джинсы, Бри. Я не смогу задорно снять их с тебя в конце вечера, если их не будет на тебе с самого начала. – С этими словами я убрал руку, сунул конверты в задний карман и, развернувшись, направился к задней двери, бросив через плечо: – Заеду за тобой через тридцать минут.

* * *

Все мои усилия, потраченные на организацию трех свиданий, достойных Бри, были потрачены впустую. Однако это точно стало лучшим свиданием в моей жизни. Но скорее из-за компании, чем из-за того, чем мы занимались.

Используя комбинацию всех трех цветов с запланированных мной свиданий, я появился у входной двери с гигантским букетом лилий, маргариток и шелковыми трусиками в форме бутонов розы. А что? После двух недель исключительно целомудренных поцелуев у меня были большие планы на тот случай, если она выберет Отдых и «Нетфликс».

Стоя в джинсах, которые могли остановить все дорожное движение, и ярко-красной кофточке с открытыми плечами, она смеялась – на это я и надеялся. Поставив цветы в воду и попрощавшись с детьми, я повел ее к такси. Если она хотела прочувствовать настоящего Изона Максвелла, то наличие личного водителя или «Харлей», который я одолжил у приятеля и припрятал в гараже, в эту опцию не входили. Честно говоря, настоящий Изон Максвелл и на такси-то не ездил, но это было наше первое свидание, так что мне пришлось улучшить сервис.

Улыбаясь, как два придурка, мы держались за руки всю дорогу до маленького суши-бара в центре города. На «Йелп» он был описан как «модный и аутентичный», и мы, будто чинные пенсионеры, которые ужинают еще до заката, проскользнули внутрь до всеобщего ажиотажа.

Отзывы о «Суши Ран» были правдивы. Этот ресторан заслуживал доверия, и, хотя лично я никогда не был в Японии, сырые извивающиеся щупальца осьминога на суши-конвейере выглядели весьма аутентичными. Я думал, что Бри будет заползать под стол каждый раз, когда они оказывались рядом. За ужином я смеялся громче, чем за последние несколько лет, вместе взятые, пока прикрывал ей глаза каждые три минуты.

А ночь только начиналась.

Мы забежали в мартини-бар, который, судя по всему, нравился Бри, и спустя два коктейля отправились на пивзавод дальше по улице. Мы разговаривали. Мы смеялись. Мы целовались каждый раз, когда хотели. Моя рука не отрывалась от ее бедра, и если я не прикасался к ней, то она прикасалась ко мне.

Как двое родителей тридцати с чем-то лет, которые примерно миллион лет не выходили из дома никуда, кроме работы, мы чувствовали себя абсолютно свободными. К девяти часам мы уже были порядком навеселе и совершенно пьяны от любви. Именно поэтому мы оказались в караоке-баре – притом не очень хорошем. Там собралась интересная компания. Длинная деревянная барная стойка была заполнена мужчинами средних лет, потягивающими скотч и обменивающимися буквальными и метафорическими историями о войне, что резко контрастировало со столиками у сцены, заполненными студентами колледжа, играющими в ретронастольные игры типа «Соедини четыре» и «Морской бой».