Из пепла. Сквозь миры

Резко разыгрался холодный ветер, небо стало затягиваться серыми, грозными тучами. Ветер швырнул мне прядь волос в лицо. Магия стражей словно сливалась воедино, и под раскаты грома вновь созданный купол из черных и серебряных песчинок вознесся ввысь, охватывая всю территорию острова, становясь прозрачным.

Мучительная боль отступила. Дышать стало легче. Я медленно встала. Все стихло.

— Щит установлен, — отчеканил Данакс, обращаясь к стражам.

Он уверенной походкой направился ко мне. Выглядел он не лучшим образом. Его лицо побледнело, осунувшийся, словно неделю не спал. Его антрацитовые глаза потемнели и стали светиться, чувствовалось, как разгоралось в них смертельно опасное пламя.

— Даниэлла, ты в порядке?

Голос был хриплым, как будто сорванным, словно они не шептали заклинание, а выкрикивали его целые сутки.

— Да, — поспешно ответила я.

А я никак не могла прийти в себя от увиденного: какой силы должно быть заклинание, чтобы несокрушимых стражей превратить в замученных, едва стоящих на ногах сутулых мужчин.

— Думаю, всем необходимо хорошо выспаться и отдохнуть. В поселении артефакторов нас ожидают свободные иритэс, — произнес Данакс.

Группа стражей взлетела и направилась в сторону небольшого городка.

— Идем, — он обнял меня за плечи, пока мы направлялись в сторону Анет. — Нам тоже нужен отдых.

Полет показался мне слишком быстрым, потому что по дороге я уснула. Я почувствовала ужасную усталость и апатию. Боль в мышцах и костях как паутина расползалась по всему телу.

Очнулась я уже в теплой постели. Распахнутые настежь окна впускали в комнату свежий воздух. Глянув на себя, поняла, что полностью раздета, и, ухватившись за простынь, быстро натянула ее до самого подбородка, прикрывая наготу. Кто меня раздел? На кресле лежала моя аккуратно сложенная одежда. Надев ее, я осмотрелась. Спальня словно высечена из белого камня, но при этом присутствует вся необходимая мебель и коммуникации. Я тихо вышла из комнаты, прикрыв за собой дверь, и двинулась к лестнице.

В гостиной за массивным каменным столом сидели Данакс, Арес и Нестор. Они с аппетитом поедали сладкие пироги и другие булочные изделия, что-то весело обсуждая.

Наши с Данаксом взгляды встретились.

— Проснулась, — улыбнулся он. — Как себя чувствуешь? Знаю, заклинание панциря сильно изматывает всех, но уже середина дня. Все проснулись. Нас ждет рынок с артефактами, который скоро закроется.

— Мы уже там побывали, прикупили себе камни от магии горгон и многое другое, — Арес, улыбаясь, продемонстрировал браслет на руке.

— Я ни разу с горгонами не встречалась. А что за камни такие? — спросила я у мужчин.

Арес и Нестор откровенно стали таращиться на меня, явно шокированные моим вопросом.

Я уселась на свободный стул и принялась за трапезу.

— Вот встретишься с обозленной горгоной без артефактов, так сразу и познакомишься, и окаменеешь, — пробормотал Нестор.

Данакс кинул на него недовольный взгляд.

— Артефакты какие-то особенные? — спросила я.

Откусив от булочки с красным повидлом, Арес пояснил:

— Рядом находится небольшой остров-спутник, богатый залежами игрикана, который не пропускает магию горгон. Вот из него и изготавливают местные маги артефакты.

Я сделала глодок горячего травяного чая.

— Они и вправду могут все живое превращать в камень? — спросила.

Данакс удивленно приподнял брови, задержав на мгновенье на мне свой взгляд. Встав из-за стола и накинув форменный мундир, он ответил на мой вопрос:

— Существует миф, что в далекие времена, когда в мирах властвовали титаны, на свет появилась горгона, которая была самой красивой, у нее были роскошные длинные золотистые волосы, а ее глаза сияли ярче солнца. У многих женщин она вызывала дикую зависть, а у мужчин желание обладать ею.

— Она была прелестна. Портреты есть в библиотеке, — с мечтательной улыбкой добавил Арес.

— С удовольствием посмотрю на такую красоту, — с диким любопытством произнесла я, облизывая ложку меда.

Принц улыбнулся во весь рот и продолжил:

— В княжестве горгон этой девушке возведен храм. Так вот, на свою беду она заинтересовала одного из богов. Девушка, в попытке скрыться от его настойчивого внимания, спряталась в священном месте, где, собственно, была изнасилованна увлеченным ею богом.

Данакс залпом осушил бокал напитка..

— Супруга этого бога узнала о случившемся и оскорбилась. Более того, она обвинила во всем горгону и направила всю свою злость на несчастную ни в чем не повинную девушку. В россыпи ее волос появились змеи, во рту страшные клыки, а за плечами золотые крылья. Одним взглядом своих медово-золотистых очей она обращала всех в камень, — закончил рассказ Нестор.

Я застыла и непроизвольно открыла рот, представив себя на месте несчастной девушки. Сердце стало бешено барабанить в грудную клетку. Меня бросило в холодный пот.

— Что? — беспомощно произнесла я.

Нестор, заметив мое состояние, продолжил:

— К этой грустной истории необходимо добавить, что она оказалась беременной от насильника.

— Какой ужас. Красота стала для нее проклятием, — прошептала я.