Из плена восточной сказки. Жизнь после гарема

О ДУБАЕ

— В Дубае сухой закон, но несколько своеобразный.

Ислам запрещает употребление вина (Пророк не предполагал, что иноверцы придумают виски или водку), потому локалы не пьют (ха-ха…).

Туристам пить можно, если они не правоверные, но лишь в барах, ресторанах или ночных клубах. Там очень дорого и чревато неприятностями (один раз нарушишь правила — больше в страну не пустят).

Экспатам пить можно и дома тоже, но!..

Алкоголь продается в «засекреченных» магазинах, о существовании которых знает весь город. Они торгуют легально, однако ни вывески, ни рекламы вы не найдете.

Мало того, алкоголь продадут только имеющим… лицензию на его употребление. Это не шутка. Чтобы получить право покупать алкоголь, нужно заполнить заявку и приложить копии: паспорта, разрешения на жительство, трудового контракта (на арабском и английском), контракта на жилье, фотографии и, конечно, некоторую сумму. При этом работодатель не должен возражать, чтобы вы выпивали в свободное от работы время, а хозяин жилья — что вы будете делать это на принадлежащей ему съемной квартире.

Мало того, объем горячительных напитков, которые разрешат выпить за год, напрямую зависит от… заработной платы. Мало зарабатываешь — мало пьешь, то есть никто не позволит пропить всю зарплату за два дня, а потом ходить на работу пешком или питаться одними лепешками. А приобретать алкоголь получающим меньше 3000 дирхамов вообще нельзя.

Прошлое не просто не желало меня отпускать, оно властно заявляло свои права.

Почти пять лет назад женщина в черном как воронье крыло одеянии показала мне, что я ничто в том крошечном оазисе посреди красных песков пустыни Руб-Эль-Хали. Асият, якобы прислуживавшая мне, назвала эту ворону Раисой — «начальницей» по-арабски.

Если я сомневалась в своей способности вспомнить телефон Раисы, то в том, что она вспомнит меня с большим трудом, не сомневалась совсем. За эти годы в гареме сменилось немало девушек, да и была я там всего ничего. Но оказалось, что «ворона» не только помнила, а сохранила отдельный телефон для меня, — следила, чтобы он не был разряжен и скрывала его ото всех?

Из этих пяти лет четыре обо мне не было известно ничего…

Четыре года держать телефон наготове в расчете на мой звонок?

В это верилось с трудом. Но не спорить же.

Не знаю почему, но я вдруг сказала:

— Раиса, Лиана умерла от передозировки.

На мгновение установилось молчание. Я испугалась, что она отключится и больше не станет отвечать на мои звонки. Но Раиса спросила ставшим хрипловатым голосом:

— Откуда тебе это известно?

— Она пыталась похитить моего сына. Умерла в больнице в коме.

О ДУБАЕ

В Дубае, как в Нью-Йорке, все — небоскребы, огни, дороги, людская толчея… стремление ко всему самому-самому. Самые высокие здания, самые большие торговые центры, самый большой аквариум, самый… самое… самое…

И все же есть то, что ни европейский, ни американский образ жизни победить не смогли. Это национальная одежда.

Патриотично? Не только, из одной патриотичности носить всем одинаковую одежду при наличии выбора не заставишь. Это удобно, действительно удобно.

И снова тяжелое молчание, но теперь я чувствовала, что не отключится, просто что-то обдумывает.