Из-под земли. Часть 2.

Когда старейшина взял перо и бумагу, Лаин рассказал то, что сумел запомнить из увиденного в разуме Шепчущего демона о силах противника. Старейшина записывал чуть ли не каждое слово. Сидиан лишь изредка делал пометки в блокноте. Когда рассказ был закончен, он захлопнул блокнот и протянул:

- Да-а. Если даже у них есть хотя бы десятая от всего, что ты рассказал, это серьёзно затруднит моё изыскание. Если даже ты сможешь узнать, как создают демонов, узнать мотивы их создателя будет куда сложнее. Нам придётся спуститься туда.

Лаин кашлянул.

- Мастер, при всём моём к Вам уважении, уместно ли думать о Вашем изыскании в такое время. Всё, что я Вам рассказал — чистая правда, и всё сводится к тому, что демоны — не локальная угроза. Если они и дальше будут уничтожать государства поодиночке, то положат конец существованию всего человечества.

- Ты уверен, что это их цель?

- Да, я видел собрания их совета. Они хотят очистить землю от людей. Да и любых разумных форм жизни. Я так и не понял, зачем им это, но это точно то, чего они хотят.

- Звучит, как какая-то бессмыслица.

- Но это точно так. Мастер, позвольте показать Вам. Вы отказались пустить меня в Ваш разум, когда я ещё плохо понимал, как работает моя сила, но теперь я вполне её контролирую. Я одолел одного из сильнейших демонов Повелителя, и два месяца странствовал по его сознанию. Вы должны довериться мне, ведь вполне может быть, что только мы с Вами знаем, насколько серьёзная опасность грозит миру, и если мы ничего не предпримем, катастрофы не избежать. Какой тогда будет толк от места верховного мага?

На этот раз Сидиан задумался по-настоящему. Если ввязываться в эту войну, на изыскание не хватит времени. Хотя, если узнать о демонах всю необходимую информацию, это может дать ключ к победе над ними. В любом случае, разумнее сначала изучить врага получше. Только не станет ли промедление роковым? Что, если желание стать верховным магом настолько ослепило Сидиана, что он упускает какую-то важную деталь? Лаин ведь так много узнал. Что-то из этого наверняка можно использовать против демонов. Остановить войну Дрейдола с империей уже не выйдет. Слишком много времени потеряно. Нужно предупредить жителей Сквилларских гор. Сейчас не время придумывать планы. Нужно что-то ответить Лаину. Пожалуй, пустить его в свой разум будет самым разумным. Если я смогу увидеть всё своими глазами, возможно, приму правильное решение.

- Хорошо, ты покажешь мне всё сегодня же.

- Это замечательно, но Вы говорили о том, что придумали способ показать нам демона. – Снова вмешался старейшина. – Мы уже довольно долго ждём. Как Вы планируете это сделать?

- Очень просто. Я научил ваших магов распознавать ментальную магию. Шепчущий демон оставляет за собой едва уловимый след. Его невозможно распознать в завихрениях другого мага, особенно если он не перемещается сам. Но это станет реальным, если завихрений не будет.

- Вы предлагаете напоить вашего ученика зельем подавления?

- Именно. Я в курсе побочных эффектов, но идей лучше у меня нет. Если ваши маги подтвердят наличие следа ментальной магии внутри Лаина даже после принятия зелья подавления, Вас это убедит?

- Мы можем как-нибудь убедиться, что речь не идёт о каком-нибудь артефакте?

- Он отличается от артефакта. – Уверенно сказал Лаин.

- Это всё ещё не доказывает его природы. – Покачал головой старейшина.

- Думаю, я мог бы провести кого-нибудь внутрь своего разума и показать ему демона. Правда, это путешествие может оказаться пугающим.

- Пока нам всё ещё не вполне ясна природа ментальной магии, мы не можем быть вполне уверены в том, что ты покажешь нам то, что есть на самом деле, а не то, что хочешь нам внушить.

Лаин пристально посмотрел в глаза старейшине эльфов.

- Я, и правда, мог бы внушить Вам то, что захочу. И продемонстрировать такой талант точно не составило бы труда. Тем не менее, я до сих пор не сделал этого, поскольку считаю, что мы на одной стороне, и что обращаться с союзниками таким образом неэтично. Неужели Вы всё ещё считаете, что удерживать нас здесь имеет хоть какой-то смысл?

Старейшина принял взгляд Лаина. Так они смотрели друг на друга ещё с минуту. Не отводя глаз, старый эльф ответил:

- Может, ты и прав, и моё недоверие связано с воздействием того самого демона. Тем не менее, мы должны иметь хоть какое-то подтверждение. Если у Вас нет идей лучше, я согласен на то, чтобы были проведены оба испытания. Сначала ты покажешь демона одному из наших магов, а потом выпьешь зелье подавления. Если всё пройдёт так, как вы сказали, я отпущу вас. Поверьте, на самом деле, удерживать вас здесь мне совсем не хочется. Но если вдруг вы всё же по какой-либо причине обманули меня, а я вас отпущу, вся ответственность ляжет на мои плечи. Так уж вышло, что мой предыдущий опыт общения с людьми показал, что их ложь может казаться на удивление правдивой.

- Это так. – Кивнул Сидиан. Я рад, что мы пришли к соглашению. Тогда так и поступим.

*